第24章 甜蜜的旅程

几场淅淅沥沥的秋雨过后，剡溪的水位明显上涨，水流变得湍急起来，但这对于船只来说却是绝佳的条件。它们顺着奔腾不息的江水一路前行，几乎没有遇到任何阻碍，速度之快令人咋舌。没过多久，船只便顺利驶过剡县，进入了宽阔的曹娥江流域。

一旦离开了熟悉的剡县，周围的一切都变得如此陌生，仿佛进入了另一个世界。就连船上的船夫们也是来自上虞，并不认识金桃和刘文昌。金桃和刘文昌可以毫无顾忌地释放自己的真实感情，他们无比珍视这段难得的美好时光。

手牵着手走出船舱，两人并肩坐在船尾的甲板上，目光悠然地投向沿江两岸那如诗如画般的美景。此时此刻，金桃像是换了个人似的，平日里作为姐姐的端庄稳重消失得无影无踪，取而代之的是一副小鸟依人的娇羞姿态。她满心欢喜地紧紧依偎在文昌身旁，宛如一朵盛开的鲜花需要大树的庇护。

而文昌呢，则展现出超乎寻常的沉稳与成熟。他温柔地搂着金桃纤细的腰肢，一同沉醉于眼前美不胜收的景色之中。触景生情之际，他情不自禁地轻声吟唱起来，那些优美动听的诗句如同潺潺流水般从他口中流淌而出，使得金桃深切感受到一种前所未有的幸福滋味。微风拂过，吹拂起她的发丝，也撩动着两颗年轻的心弦……

船缓缓驶入三界镇，此时已然接近黄昏时分。那轮西沉的太阳宛如一颗璀璨的宝石，散发着柔和而温暖的光芒。它轻轻地洒落在宽阔的江面上，犹如一层金色的薄纱，瞬间将江水染成了鲜艳夺目的橘红色。

波光粼粼的江面，就像一幅灵动的画卷，随着微风轻轻摇曳。每一片闪烁的波光都像是一个跳动的音符，共同奏响一曲美妙的旋律，令人陶醉不已。远处的山峦在夕阳余晖的映衬下，宛如一幅淡雅的水墨画，墨色与霞光相互交融，勾勒出一幅幅如梦似幻的美景。山间的树木、花草也被染上了淡淡的红晕，更显清幽与宁静。

此情此景让文昌不禁心生感慨，他情不自禁地吟诵起白居易的名句：“一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红。”声音清脆悦耳，充满了诗意和情感。金桃最喜欢看到此刻的文昌，她那双美丽的大眼睛扑闪扑闪的，如同夜空中闪烁的星星。她的脸庞上流露出一种甜蜜而幸福的笑容，宛如盛开的花朵般娇艳动人。

望着眼前这般妩媚迷人的金桃，文昌心中一动，脱口而出又补上两句诗：“江水纵有万般情，不及姐姐一笑容。”这两句诗恰如其分地表达了他对金桃深深的爱慕之情，同时也使得整个场景更加浪漫温馨。

船在三界镇靠埠停泊，船家上岸补充食物，问文昌是否要上岸用餐，文昌便用征询的目光看着金桃，金桃笑道：“上岸去吃点热乎乎的东西更好，船家要什么我们都可以给你们带来。无需你们自己再去破费。”船家有点不好意思说道：“我们都是辛苦赚点小钱养家糊口，有点干粮填饱肚子就行，让东家破费，真有点不好意思。”金桃笑道：“不用客气，你们稍等，我们给你们带点好吃的来。”

三界镇虽是小地方，但这里是剡县、上虞、会稽三县交界的地方，水陆两路航行畅通，过往客商都会在这里停歇，靠近水埠更是繁华地段，这个时候正是饭点，食铺客栈都比较忙碌，看看各种小吃应有尽有，琳琅满目。

对于吃的东西金桃在行，她选择了一家比较大的酒肆。这里明显比那些小摊小铺要干净整洁得多，吃的品类也齐全。她干脆利落地切了一斤卤肉、一斤卤猪杂碎，让店家分两份包好，再配两份什锦凉拌素菜，六个鲜肉大包子，四个素馅包子分别打包，又要了两小坛上好花雕酒。

看到金桃这般操作，文昌不解地问道：“姐姐是不打算在这里吃了？”金桃笑道：“看船家也是饿了，等我们吃完等到何时啊？他们必然焦躁起来。我们不如把食物带回船上，让船家快点可以填饱肚子。你再看西边的弯月都出来了，我们坐到船上，一边赏月一边喝酒，岂不更美！”文昌听后也觉得是，便大包小包地往怀里抱，两个人高兴地回到船上。船家见他们这么快就回来了，正感到奇怪，没想到金桃给他们一包卤肉、一包猪杂碎、一包凉拌菜、六个大肉包，还有一坛酒。船家激动得连连拜谢。

金桃与文昌二人依旧悠然自得地坐在船尾，将各类美食摆放开来，一边欣赏着皎洁的月色，一边尽情畅饮美酒。此刻，西边的天际之上，一轮弯弯的月牙宛如银钩般悬挂其中，几片轻薄似纱的云朵犹如被撕碎的棉絮一般，在月亮旁边缓缓飘荡。阵阵微风轻轻拂过江面，掀起层层波光，闪烁着迷人的光芒。放眼望去，只见镇上无数灯火星星点点，错落有致；而对岸的山林之间，则不时传来几声归巢鸟儿的清脆啼鸣。

那两位船夫显然对如此丰盛的食物颇为珍惜，丝毫不敢有过多消耗，更是滴酒未沾。不多时，船只便驶离了三界之地，开始了连夜的航行之旅。那轮弯月恰似一艘小船，徐徐驶向遥远的天边，眼看即将隐匿于茫茫夜幕之中。与此同时，江面上渐渐弥漫起一层浓密的雾气，仿佛给这静谧的夜色披上了一件神秘的面纱。然而，金桃和文昌却仍沉浸在欢乐的氛围里，兴致勃勃地谈笑风生，继续举杯对饮，迟迟不愿停歇。

夜已深，万籁俱寂，时间悄然流逝，不知不觉间，露水逐渐变得浓密起来，空气中弥漫着丝丝凉意。终于，两人意识到该回船舱歇息了。然而，这毕竟只是一艘货船，舱内并未配备齐全的寝卧设施。无奈之下，他们只能和衣躺在坚硬的船板上，紧紧地拥抱着彼此，试图借助对方的体温来抵御后半夜的寒冷。

尽管环境如此艰苦，但两人却都睡得异常安稳。那晃晃悠悠的船只仿佛变成了一个巨大的摇篮，轻轻地摇晃着，将他们带入了一个无比甜美、宁静的梦境之中。在这个梦里，一切烦恼与疲惫都消失得无影无踪，只剩下无尽的温暖与安宁。

当清晨第一缕阳光穿透云层，照亮了整个船舱时，两人缓缓睁开双眼。文昌揉了揉惺忪的睡眼，起身走到船尾查看情况。只见昨晚剩下的残羹剩饭早已不见踪影，取而代之的是一群欢快觅食的江鸟。而船身则沾满了晶莹剔透的露水，宛如披上了一层薄薄的银纱。

看到这番景象，文昌连忙打来一桶清凉澄澈的江水，递给金桃让她洗漱一番。随后，他又整理好自己略显凌乱的衣物，仔细地收拾起碗筷，并将船尾打扫得干干净净。就在此时，金桃从船舱里走了出来。尽管她素面朝天，未施半点粉黛，但那清丽脱俗的面容依旧令人心动不已，尤其是那张在阳光下绽放出绚烂笑容的脸庞，更是显得格外迷人。

金桃那如秋水般的眼眸凝视着眼前这个有些呆萌地望着自己的文昌，不禁心生好奇，娇声嗔怪道：“你这呆子，究竟盯着人家看些什么呢？”文昌闻言，脸上立刻绽放出一抹灿烂的笑容，宛如春日暖阳，令人心醉神迷。他柔声回应道：“姐姐如此美艳动人，犹如仙子下凡，我实在是情不自禁，越看越是喜爱。”

说罢，文昌眼中闪烁着真挚的光芒，仿佛要将金桃的倩影深深地烙印在心底。而金桃则轻移莲步，缓缓走到文昌身旁，伸出纤纤玉手轻轻搭上他宽阔的肩膀，朱唇微启，吐气如兰：“弟弟呀，姐姐可比你年长整整十岁呢。待到岁月流逝，姐姐容颜老去，如同残花败柳之时，你却依旧风华正茂，风度翩翩，成为众人瞩目的美男子。那时，你是否还会记得今日对姐姐许下的誓言，不离不弃呢？”

文昌听闻此言，毫不犹豫地紧紧握住金桃的手，目光坚定而温柔，深情款款地亲吻了她娇嫩的脸颊一下，然后郑重其事地说道：“姐姐放心，在文昌的心目中，您永远都是那位倾国倾城、魅力无限的佳人。无论未来命运如何变迁，是荣华富贵还是穷困潦倒，我都绝不会背弃我们之间的情谊！”

此时，船只已然抵达曹娥，随着船夫熟练地操控着舵轮，船头调转方向，向西驶入了那条笔直的运河之中。眼看着距离越州越来越近，两人的心情愈发激动起来。金桃满心欢喜地感慨道：“今生能够与你相遇相知，携手同行，我的心愿便已足矣。即便这份幸福只是稍纵即逝，但对于姐姐来说，也毫无遗憾可言。”言语间，流露出无尽的满足和眷恋之情。

正午时分，阳光洒满江面，波光粼粼间，那艘历经风雨的船只终于缓缓停靠在了越州的码头边。船家们热情洋溢，手脚麻利地帮着他们把沉重的行囊搬到岸上。接过丰厚的酬劳后，船家们脸上洋溢着满足的笑容，兴高采烈地转身离去。

金桃迫不及待地挥手招来一辆装饰精美的马车，满心欢喜地踏上归家之路。时光荏苒，一别竟已整整十年！如今故地重游，故乡的一切依然如昔：那蜿蜒曲折、充满烟火气息的熟悉街道；那飞檐斗拱、古色古香的楼阁亭台。然而，岁月如梭，曾经熟识的面孔却大多变得陌生起来。

终于，马车停在了家门口。金桃深吸一口气，怀揣着满腔的思念与期待，快步走进院子。当她再次见到日思夜想的双亲时，心中的激动之情犹如汹涌澎湃的潮水般难以抑制，泪水瞬间模糊了双眼。而父母望着眼前这位风度翩翩、气宇轩昂的文昌，同样喜爱有加，眼中满是欣慰之色。

金桃还特意带回了众多来自桃花岙的特色物产，大包小包堆得像小山一样高。看着这些琳琅满目的礼物，老两口喜笑颜开，嘴巴都快咧到耳根子后面去了。随后，父母贴心地将金桃小时候居住过的房间收拾出来，留给文昌入住。对于这一安排，金桃感到十分满意。毕竟这间屋子见证了她成长的点点滴滴，承载着无数美好的回忆和深厚的情感纽带。

走进房间，一股淡淡的清香扑面而来。定睛一看，只见屋内陈设焕然一新，摆放整齐有序，处处透露出一种温馨宜人的氛围。崭新的床铺被褥柔软舒适，窗台上摆放着几盆娇艳欲滴的鲜花，墙壁上挂着一幅幅精美的字画……这里的每一个细节都仿佛在诉说着家人对她的关爱与牵挂。

午后时分，阳光明媚，微风拂面，金桃兴致勃勃地领着文昌漫步于越州的大街小巷之间。这里的繁华热闹程度绝非剡县所能比拟，令文昌目不暇接、惊叹不已。他仿佛置身于一个全新的世界，充满好奇地探索着每一处新奇的景象和事物。

两人尽情享受着这美好的时光，不知不觉间已至黄昏时分。夕阳如一颗璀璨的宝石镶嵌在天边，散发着温暖而柔和的光芒。当那轮红日缓缓西沉，最终隐没于山峦之后时，文昌和金桃方才意犹未尽地踏上归途。

夜幕降临，华灯初上，金桃家中弥漫着浓郁的香气。原来，她的父母早已精心筹备好了一场丰盛无比的晚宴，以欢迎女儿女婿归来。此刻，金桃的弟弟金龙及其妻子茅殷带着一个可爱伶俐的四岁小侄子一同前来赴宴。回忆起当年金桃出嫁之时，金龙还只是个年仅十四岁的少年；如今岁月如梭，连小侄子都已经四岁有余了。面对此情此景，众人不禁心生诸多感慨。

金桃的父母凝视着自己的女儿，眼中满是慈爱之情。然而，看到金桃至今仍未有一儿半女，他们心底深处却涌动着一股难以言说的愧疚之意。尽管如此，见到金桃与文昌彼此恩爱情深、如胶似漆，甚至几乎形影不离，这份深情厚谊多少还是给老两口带来了些许慰藉。但与此同时，这种特殊的关系也让他们忧心忡忡——毕竟，二人并非名正言顺的夫妻啊！

在家宴之上，金桃与文昌皆小酌了几杯美酒，那股子微醺之意逐渐涌上心头。在这略带醉意的氛围之中，二人终于迎来了一个安稳而真实的夜晚，体验到了真正意义上的夫妻生活。

翌日清晨，阳光透过窗棂洒在屋内，唤醒了沉浸在幸福中的两人。洗漱完毕后，金桃便陪同着文昌一同前往位于塔山附近的那家书院。这座书院乃是由越州官府所兴办，其目的便是专门培养那些即将参加科举考试的莘莘学子们。文昌在此报名之后，恭敬地拜见了书院中的先生。这位先生一见文昌生得眉清目秀、相貌堂堂，且听闻他竟是来自剡县的头名秀才，心中不禁对其多了几分喜爱之情。于是乎，先生特意在文昌的名册之上添加了一则备注，以表示对他的重视和期许。

从书院出来以后，文昌与金桃仿佛忘却了世间所有的烦恼，尽情地享受着彼此相伴的美好时光。他们漫步于山间小径，欣赏着周围秀丽的自然风光；时而驻足观赏盛开的花朵，感受大自然赋予它们的娇艳与芬芳；偶尔还会与路过的行人闲聊几句，分享这份难得的闲适心情。就这样，时间在不知不觉间悄然流逝，夜幕渐渐降临，但两人却依然沉醉其中，迟迟不愿归去。

然而，快乐的时光总是如此短暂。当最后一丝余晖消失在地平线之际，文昌与金桃方才意识到天色已晚，不得不踏上归途。尽管心中充满了不舍，但他们深知这段美好的时光终将成为回忆。毕竟，明日一早，金桃就得返回她那遥远的桃花岙了。此刻，两人紧紧相拥，默默祈祷着未来能够再次相聚，共同续写属于他们的浪漫故事。