41.踏归途

虞栎的语调波澜不惊, 紧盯着唐飞羽面上每一处微表情, 但凡他流露出一丝怀念或者心虚或者深情，自己也许会撕破冷静沉着的伪装，将一切煎熬妒火朝着他倾泻而下。

但唐飞羽只是眨了眨眼, 茫然道：“什么李虎啸？我都不识得, 与他永结同心作甚？”

装得真像。

虞栎被他噎得不痛快，甩开简牍，右手捏起唐飞羽的下颌凑近他：“唐十二，你在这时候卖傻有什么用？孤倒没想到你经历竟然如此丰富，连定情信物都还留在手边上。若是以后又多出个甚么周狼嗥、吴熊咆, 孤倒是一点都不会奇怪了。”

唐飞羽被他好一番嘲讽, 也有些气上心头：“琅桓，我与这李虎啸确实没有过往，那句话真是开玩笑, 你可会信？”

虞栎反复确认着他的眼神，心中的天平稍稍朝着唐飞羽这边倾斜下来，语气不自觉软化：“当真？”

唐飞羽咬了咬后槽牙，将虞栎捏着自己的手抓下来, 俯身在他唇边吻了一下。

“我可从未与那李虎啸这样做过。与你相识两年，你竟是如此不信我——”

他话音未落，整个人被虞栎往前一拉, 所有未竟之语都消散在两人唇齿间。

唐飞羽半跪在桌案上, 为了稳住身体不得不撑着虞栎的肩膀, 却被他用力攫住了嘴唇。吻到动情处, 他甚至觉得身子都酥了半边。

一吻结束，唐飞羽从桌案上挪下来，被虞栎搂住腰整理鬓衣襟。

虞栎平复了躁动，揉搓着他的耳垂对他说：“往后去我府里住可好？”

唐飞羽还有些余怒未消，嗤笑道：“使不得，旁人若是觉得我以色侍人，弹劾我惑主媚上，可不得辱了大王一世英名。”

“……”

虞栎沉默一会儿，竟有些失落：“也罢，你愿意每旬来见我两次，我便欢喜了。”

不得不说，虞栎总是能恰到好处地戳中唐飞羽心尖上的痒处，看着他家大王这副模样，他一时昏了头道：“秋收结束后，每周去你那待几日也不是不可……”

“甚好。”

那人面色瞬间转晴，眉眼间都是暖融笑意，将一束鬓挽在他耳后，一举一动既自然又旖旎。

我错了，唐飞羽想，有资格以色侍人的不是他，是虞栎。

即使李虎啸这人的身份到最后都没有揭开，两人也默契地不再提及。

唐飞羽是完全不知该怎么提，他既不好将穿越的时期泄露，也不愿用虚假的借口去欺骗虞栎；而虞栎已经快要将人忽悠到自己窝里去了，又怎会提出来破坏气氛？

他们的感情突问题在高高抬起又轻放下之后，虞栎与他说起正事。

便是匈奴老单于已经将浮株勒落送出王庭赶往长安，约莫冬季之前便会抵达边塞关口的事情。

“他们南下应当是会经过蓟门关。你与那终武说一声，待到我这有了消息，便让他去关外蹲守着。只要浮株勒落没有入关，不论他何事报仇我都不会插手约束。”

虞栎简单描述了信报中浮株勒落一行南下的计划路线，又将自己对四王子反常举止的推测说出来：“浮株勒落本就不是善茬，他抱着屈辱恨意入关就是个巨大的隐患。那四王子若真设计叫他死在长安，不光是我们与匈奴会结仇，质子出事也有损大炎威势。”

“论计谋，我可真是甘拜下风。”唐飞羽听他条理清晰地分析局势，安排解决方案，既放眼全局又兼顾到了他这边的私人恩怨。不由轻声感叹道。

虞栎听着心上人的赞扬，内心熨帖，反问道：“若我早先便与你相识，你可还会随便与人说着永结同心的玩笑话？”

“琅桓，我可求你了，”唐飞羽丧气道，“回头我给你送一百件礼，全刻上永结同心，你要多少有多少。忘了这件事儿成不成？”

一百件，那可不就廉价了么？

虞栎不满地想。

·

接近深秋时，他今年新种的棉花田已经开始全面采收了，这次收下来的棉花预计能有三四百斤。其中一半已经被胡户曹买去了。剩下的虽然不算太多，但用来做棉衾棉衣，用以前期推广应当是足够了。

夏季有少量棉花吐了絮，他便拿着棉絮去织绣坊找了许多有经验的织工，问他们可否改造原先的纺织机以适用于棉絮材料。

几乎所有人都犯了难，在他重金的诱惑下摸索了三四个月，终于勉强造出一台可以两人合用的纺纱木机，至于织棉机改造起来并不难，反而比纺纱机先制好。

他本以为按照这个时代的技术水平，纺织机器能做到这样就已经很不错了。

谁知道在他建起几间棉纺屋，找了些募工进来弹棉絮纺纱后，先前坊市里有个二十出头的织娘带着一台小型的纺线工具找上了他。

与她一同前来的，还有他许久未曾见过的工匠龚辛。当初改造连弩时唐飞羽便对他有了较为深刻的印象，这是个挺有天赋的匠人。

龚辛虽然久未见他，但一直听着城中人对唐飞羽的议论，内心依然十分敬佩他，行礼后指着那织娘介绍道：“唐大夫，这是内子，她先前在织绣坊做工时听闻唐君想造纺棉器件。我们夫妇尝试良久，近日来终于制成一种可一人操作的纺机，您可愿瞧瞧？”

“当然。”这可算是意外之喜，唐飞羽赶紧让终武帮忙将织机搬进纺纱间，拿了棉花给织娘，看她稍有些生疏地操作着纺机。

但没过多久，织娘的动作便渐渐熟练起来，毕竟是长年接触纺织的工人，手脚麻利的很。没一会儿便纺出一小团棉纱。

唐飞羽捻着棉纱，虽然不可能做到丝线那般均匀，但比起松散粗糙的麻线来说已经好了不少。

“若要再制粗线，只需将棉纱合股捻细即可。”龚辛在一旁详细地解释道。

虽然这种纺机依然是单锭纺纱，效率与后世黄道婆改进的纺纱机不可同日而语。但相较于先前两人合力才能纺纱的那架机器来说已经省事不少。

唐飞羽当即就将许诺的明改造费用给了龚辛夫妇，顺便问那织娘是否愿意到他的织棉坊里做募工。

那织娘被他所承诺的待遇打动了，没多犹豫便答应下来。

他又托龚辛再造四架纺机，安排好纺工织工的具体负责事项后，总算松了口气。

他打算赶在入冬之前，制出一批御寒能力较强的棉被和缊袍夹袄，除了送关系亲近的人以外。余下的一部分放在唐岑的逆旅里，用以宣传推广，一部分拿去边市售卖。

最后一部分他打算借助虞栎的力量去引导更多农户种植棉花。

“我这边的售卖价格可以放低些，但是若要买棉衾或者夹袄，必须在来年种植一亩棉田。可许诺以棉絮代缴部分粮税，但须得量力而行，也不能因为种棉而荒废了种粮。”

唐飞羽如此提议道，心内还是微微有些忐忑，毕竟桑麻之事才是当代纺织的主流，乍然大张旗鼓去推广棉织品，不一定会被掌权人所接受。

虞栎却像是早有打算，沉吟半晌后问他：“你可算过，按照你这法子，来年整个北皓会收获多少棉花？按照你那织棉坊的能力能做多少棉衣？是否会剩余过多？”

他的问题都很关键，毕竟农户的生产力是有限度的，再加上人们逐利本性，能否将棉花产出与消费控制在合理范围，也是需要长期摸索的过程。

唐飞羽将计算过的数目报出来，又补充道：“头几年万不可放任其自由种植，棉衣棉衾的售卖都必须限制住。

“再过几年，将供需价格平衡之后便可放开，到那时织棉各项技术我也会传出去。只要价格合理，想必一般的农户也有能力去买一件过冬。”

他的想法与虞栎不谋而合，两人就着细节再商议过后，便将此事初步拍板下来。

“只愿某日所有黎民百姓都能有棉衣蔽体，度过寒冬罢。”唐飞羽感叹道。

虞栎唇角一勾：“圣人都只能想想，只有你真去做了。”

他无法不喜爱这样的唐十二。这人如此神奇，好像世上没有什么事情能难住他。

·

九月，凉意四起。

虞栎在某日差人来传话，说浮株勒落约莫还有半月便要抵达蓟门关，准备入关了。

蓟门关离北皓很近，只在边市往北五十里便是。此处为要塞，易守难攻，当初浮株勒落带着十万胡人大军能够强行突破此关，还是因为虞栎在外征战，守备空虚的缘故。

唐飞羽将此事告诉终武，这件事对他来说，应该是饮恨十年来得到的最好的一个消息了。

终武在临走前几日，兴奋地在唐飞羽宅子里忙上忙下，一口气把所有的柴都劈光，端茶倒水洗衣做饭，恨不得将唐飞羽惯成巨婴。

“你别瞎忙活了，明日代我去边市巡守罢。”唐飞羽将他打走。

接着他拿出自己背包里的不绑定精简暗器囊，用磨石将表面流光溢彩的弓弦暗器改造一番，磨去表面的雕饰花纹，用灰土将其伪装得毫不起眼，一眼看过去就像个孩童的玩具。

如果暗器囊有意识，它可能会哭到昏厥。

待到终武从边市回来，唐飞羽把这只暗器囊交给他，连同十个型号相配的暗器。

“此囊准头极佳，用以暗中取浮株勒落的性命是非常容易的。你且斟酌使用，尽量别受伤。”

他与终武在同一屋檐下生活了这么久，早就把他当成朋友。虽然理解终武报仇心切、不顾一切的信念，但总归是不舍得叫他丧命。

“我省得。”终武郑重其事地收起暗器囊，朝着唐飞羽行了大礼。

在终武踏上复仇的行程那日，他一身麻布裋褐竹斗笠、腰佩铜剑着木屐，踩着天边燃起的朝霞，拜别了唐飞羽朝关外行去。

唐岑从邻屋打开门，朝唐飞羽挤挤眼问：“那木头疙瘩终于要为他妻子报仇啦？”

“嗯。”

“哎，我总是担心，他那一副视死如归的样貌，真报完了仇会不会直接追随他妻子而去啊？”

“应当不会。”唐飞羽将手中一条磨损得起了毛边、被修补过无数次的皮革剑缰展示给他看。

“临行前我给了他一把兵器，让他用最珍视的东西做抵押。如果他一心求死，便再也换不回来了。

“这是他妻子为他织的剑缰，就算要死，也得带上它跳进坟墓吧？”