88、途中

    六月的天一天一变, 一天比一天更热。空气中也充满了热气, 就算你什么都不做, 只是站在那里，都能热出一身汗来。

    楚辞他们困在狭小的车厢里, 人人都如打过霜的白菜一样, 蔫的不成样子。像周夫子这种喜欢提问的, 也偃旗息鼓, 不再说话。

    “停！”商队护卫大哥一声令下，后面的人就都停了下来。这支商队人数不多, 一共五六十人，其中护卫就有二十多个。

    寇府的商铺掌柜占了一部分, 还有一些便是那种店铺规模比较小的老板, 自己组不成商队, 便搭在寇家的队伍里一起出发。

    一般来说，只要出去走一走, 肯定是能赚到钱的。但若是自己出门, 途中风险太多，说不定一个不小心, 便是客死他乡的命。他们宁愿交一些钱给大商队，依附其中, 就算钱赚少一点也没关系。

    “楚秀才, 刚才我两位兄弟去打了几只兔子回来，你也叫上你的同伴，下来一起吃点吧。”

    “多谢宋大哥, 那我们就不客气了。”楚辞眼睛一亮，立刻抛弃了手中硬邦邦的大饼，叫上其他几人下车。

    宋扬原本是碍着寇静的命令才带楚辞他们几人上路的，以他往日和书生相处的经历来看，这些腐儒都是死要面子活受罪的，邀请他们吃东西也是推三阻四的，明明都口水横流了，还要装作无所谓的样子，不请个三四次不下来。

    他有过一次经验之后，后面再遇到，都是随口问一句，不吃就算了。所以当他这次询问楚辞时，听他一口答应，还再问了一遍。

    后来得知是天气太热，他们带的吃食几乎都馊了，只有几个坚硬的大饼子还幸存。

    “哇，几位大哥手艺真好，这烤出的兔肉色泽金黄，油光发亮，闻上去简直太香了。”

    楚辞下车在这青山绿水之间走了一会，便将胸口堵着的那口郁气散了。这会儿闻到兔肉的香味，不由得赞叹出声。

    “哈哈，楚秀才，若你们一年有小半年都吃这些东西，恐怕就不会这么说了。”

    “是啊，我现在就想吃我娘熬的米粥，稀稀拉拉的没几粒米，但是配上咸菜往嘴里那么一送，说不出的舒坦。”

    听他这么一说，楚辞腹内饥鸣一声，也回忆起了县学内的小咸菜，几天没吃还真有点想了。

    他们分了一只兔子和两个烤饼给楚辞几人，以他们的食量，能吃下这些已是不错了。

    吃完了饭后，一群人继续上路。

    ……

    “轰隆隆！”

    天空一阵雷声响起，忽然又刮起了大风，想来马上就要下雷雨了。幸好有一个护卫想起前面拐弯后不远处有一间破庙，应是可以暂避风雨的。

    “哗啦啦……”一串银白的珍珠从天而降，挂在屋檐上，下方的水洼里，水珠不断跳动，拼了命地想往上溅。

    他们一行人终是赶在下雨之前进了破庙，不管是人还是货物，都没淋到一点雨。

    “夏天的雨一般来的快也去的快，想来不久之后，我们应该就能离去了。”有人这样说。

    可是天不从人愿，这场雨竟一直下到傍晚还未停歇。宋扬面色严肃，看来他们这次得在破庙中歇夜了。

    此处正是袁山县和甘州府的交界处，前不着村后不着店的，山林草莽很多。他们虽不成气候，但若是想搞出点什么乱子，也是防不胜防的。

    他先带了几个兄弟，在破庙周围检查，将可能藏人的地方都搜了一遍，最后发现什么都没有，心里才略为安定下来。

    庙里已经在煮饭了，几口小小的铜锅子正咕嘟咕嘟地往外冒气，他们把中午打的兔肉切成小块，放入锅中煮汤，一人分了一小碗，就着大饼子吃。

    许是露宿荒郊野岭让大家心里有些不安，纵使夜色深沉，大家也并无一点睡意。

    “唉，如此场景，倒叫我想起了一个故事。”有人这样说道，其余人便会意地围坐在一起，准备听他说故事。

    楚辞四人也坐过去一些，既然睡不着，听点故事还是挺有意思的。

    “话说从前有一书生，赶考途中忽遇大雨倾盆，误打误撞之中，他竟来到了一处庄子，庄门外白惨惨两个灯笼挂着，让人心里一寒……”

    楚辞本以为这样的开头，下面一定是个鬼故事。谁知道这人讲着讲着，居然变成了落难书生夜会俏寡妇的小黄文，既不离奇，也不香艳。看着其他人脸上那种秘而不宣的笑容，他感觉心里有一万只神兽跑过。

    楚辞正想悄声吐槽，转头时竟然看见江陈二人也一副兴致勃勃的样子听着。好吧，是他经历的风浪太多了，这样程度的故事真的提不起他的兴趣。

    讲故事的是个中年大叔，他就喜欢讲故事给大家听，也喜欢看见大家如痴如醉的表情。这会他见楚辞一脸索然无味的表情，心里一下子就不高兴了，心说其他人都听得入迷，你为何一副这个故事很无趣的样子？

    “这位秀才，你不喜欢听故事吗？”

    “喜欢啊。”楚辞一头雾水地回答道，不明白这人为何要单独问他。

    “可是我讲的不好？”

    “这位大哥，你讲的很好。”

    “那你怎么一副心不在焉的样子呢？”

    “唉，大哥的神态和话语都十分到位，可我却觉得，这个故事有些俗套，配不上大哥你的讲解。”

    “俗套？”这个故事可是最受欢迎的那个了！

    见其他人都瞪着眼睛看自己，似乎在说你要求也太高了些时，楚辞发觉，自己不露一手是不行了。

    “这样吧，小生这里有个故事，也是偶尔从别人那里听来的。听完之后，大家再评价一下，哪个故事更好一些。”

    众人一听，又有一个故事听，据说还是不落俗套的那种，便点头同意了。

    楚辞看着大家笑了笑，说道：“这个故事有些骇人，若怕的，等会记得靠紧一点。”

    其他人哄笑出声，这书生故事还没讲，笑话倒先说了一个，他们一群大老爷们，靠得紧紧的还能看吗？

    “我这里也是一个书生赶考的故事，话说辛酉年间，胡县有一书生名叫许旺财。这年冬日，他上京赶考在即，临行前便辞别母亲。其母再三嘱咐，泪水涟涟，要他路上小心。许旺财应了之后，便拎起包裹正式上路。”

    一小段说完，大家有些失望，这个故事有什么好听的？

    楚辞微微一笑，继续讲道：“许旺财一路前行，走至傍晚，都没见到一间客舍。眼看天就要黑下来，林间草木密集，恐有豺狼作祟，许旺财便加快脚步，终于遇见了一间破庙。这破庙早已无人守着，庙门残破，佛像倒在地上，两个铜铃大眼直视门外，透出一股阴森之感。”

    “这书生点了蜡烛置于台前，坐下时才发现自己已是饿极，想起白日时其母曾经放了两个大饼进去，便打开包裹，意欲拿饼出来吃。刚一解开包裹，他便吓得面无人色。原来包裹里除了饼之外，分明放着一件惨白寿衣，下面还垫着几枚压背钱！”

    故事到这里，大家神情变得专注了。深夜，寿衣，破庙这几个词搭在一起，实在让人浮想联翩。

    “他慌忙将这寿衣寿钱扔将出去，口里直念阿弥陀佛。这时，庙里突然阴风阵阵，摆在台前的蜡烛忽的熄灭，原本掩好的大门，也被风吹得啪啪直响！电光火石之间，一个漆黑人影出现在门外，双手僵直向前朝那书生抓去——”

    “啪！”

    众人一抖，惊叫着靠在一起，原来楚辞话音刚落，他们庙前的大门也突然打开了，一阵冷风灌进来，一个僵直人影出现在门外，和刚才楚辞描绘的场景一模一样。

    “你们这是怎么了？”

    宋扬拧了拧身上未干的衣服，看着缩在一起的众人，抬头奇怪地问道。

    “诶呀！”

    大家拍拍胸口，这宋老大，可吓死他们了。

    “呜呜呜……”

    就在众人松了口气时，一个细小的声音传来，似乎是在哭泣。

    大家的表情变得惊惶，因为这哭声明显应该是个小孩子，而他们这里都是大老爷们，哪来的孩子呢？

    楚辞脸也僵了，这么灵的吗？他刚刚分明听见宋扬说，破庙前后能藏人的地方都搜过了，这孩童哭声却又是从哪里来的？

    幸亏这里还有个没听故事的人。宋扬皱起眉头，细心探索了一番，最终发现，这声音应该是从佛座底下传来的。

    佛座上面盖着一块破布，宋扬揭开布一看，下面竟然藏着一个男孩。约莫十岁左右的样子，哭的上气不接下气。

    把人拎出来一问，没费多少口舌，这孩子就交代了。

    原来他竟是附近山贼养的情报人员。平时的任务就是躲在这破庙里，观察来往的客商，如果遇见人少看起来又有钱的，就赶紧挂一块红布在树杈上，那些人就会从小路过去埋伏。

    不料今天突然下雨，庙里涌进一大批人，这个孩子慌不择路，就躲进了佛座底下，一声不吭。

    刚刚他一直都在听楚辞说故事，本就吓得不行，待门声响起时，便再也克制不住自己，这才哭了起来。

    众人虚惊一场，没想到还有这样的意外收获。他既然是山贼养的，那么就一定知道山贼的情况。

    这孩子交代了，一共有五个山贼，他们平时住在村子里，只有看见树上挂着红布时，才会蒙脸出来作案。

    怪不得剿匪从来都清理不干净，他们忙时做村民，闲时当山贼，只对一二人结伴的行商下手，若不是今天偶尔撞见这么个小孩，谁又能知道他们的真实身份呢？

    宋扬他们一行人互看一眼，心中有了主意。抓拿到手上犯了人命的山贼，官府是有赏银的，他们兄弟受雇于寇家，虽然月银不少，但谁又会怕钱多呢？

    他们拎着这孩子出门，及至天将明时，便带了一串粽子过来。五个山贼被五花大绑，嘴里也堵着东西。他们体格强壮，若是寻常两三人的队伍，还真敌不过他们。

    这五人被抓时，正窝在山上的木屋里赌钱。被宋扬带人冲进去，抓了个正着。

    再次启程上路时，他们赶车赶的更快了，都期盼着早点回到袁山县。

    一路快马加鞭，众人终于在戌时到达了城门口。两边人马分道扬镳，就此别过。

    四人刚一到县学门口，就有两个人影冲了出来，一左一右抱住楚辞的大腿，“小叔小叔”地叫个不停。

    楚辞也高兴地摸摸这个，摸摸那个。孩子就是这样矛盾的生物，平时待在一起惹人嫌，一刻不见又让人忍不住想念。

    夜里，楚辞和众人坐在一起讲这些天发生的故事，全然想不到，半个月之后，县里县外都流传着一则故事。

    《楚秀才一言惊哭小山贼，宋护卫二话不说立大功》

    而最为让人津津乐道的，还是楚辞那天没有讲完的故事结局到底是什么？其母送别之时可是有意行事？书生旺财到底遇害与否？寿衣铜钱到底起着什么作用？

    有人抓心挠肺之下，竟自己动手将故事补齐。他越写越上瘾，不知不觉，竟写出了一本《志怪趣谈》留予后人评鉴。

    谁也不知道，他写文章的初衷只是为了补全这个讲到一半的故事。

    作者有话要说：  二更送上，有些晚了，不好意思～昨天的题目，其实有一个障眼法，因为那二十七文已经包括了二十五的住宿钱和小二藏起的两文钱，应该加的是三，而不是再加一个二。

    哈哈，后人在寻志怪趣谈背后的故事时，考察到了楚辞身上，于是楚辞的黑子们蠢蠢欲动：是是是，你家楚大人天下第一了不起，什么东西都和他有关行了吧！白眼.jpg感谢为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

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