第二十六章白发秋深哀岁迟（上）
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则天皇后万岁通天二年，西市曾作刑场，处决过当时的酷吏来俊臣。
来俊臣其人天资残忍，他执法，犯人从来都是入不复出。为他这般的心狠手辣，朝中人人自危，对武后惟命是从，则天皇帝因此对之多有重用，安于武则天之下的皇族也都以之为盾。直到他那年罗织罪名，欲图谋害武氏诸王及太平公主，妄图以此夺取国柄时，众皇族男女方才从养虎的自满中惊醒，先发制人，将来俊臣关入他自己的刑狱。
及奸臣入狱，弹劾来俊臣的奏折纷纷如雪。有司议以谋叛罪，处极刑，然而则天皇帝感念来俊臣曾为之剿除忤逆，不肯斩。来俊臣获捕三日，而武则天迟迟不下杀令。待朝堂均怨，通力进谏，则天皇帝乃下其奏。来俊臣掌权时，吏部选官受其嘱托，往往一榜用其私属数百人，以此党羽满朝。俊臣既判，好似猴王暴死，侍郎铨曹皆自首，可比群猴四散。
六月初三，刑部斩来俊臣于西市，尸首抛于巷，仇家争啖其肉，须臾而尽；抉眼剥面，披腹出心，腾踏成泥。士民皆相贺于路，曰：
“自今眠者背始帖席矣！”
李满弦现在就站在这片昔日的刑场上。他三十年前初进士，那时的长安经历数年的战乱，百废待兴。待职四年，他作为代宗皇帝亲选的举子入职大理寺，从小小的寺吏开始，一点点做到评事、司直、寺正，二十年的青春他全部都献给了这座城池。
他也曾意气风发，着浅绯骑高马，与人赏花。为官的风光他留恋，但更怀恋在衙门里结识的那些个好友。后来因为强究旧神观女道营金器，他被上头一旨流放海南，也是当初的那众好友拼了命救他回来。五品的官，到头来变作武宅门口的乞丐；曾经救过他的那些好友，不知是巧合还是命数，竟也一一失散。只有那位营金器的女道依旧光鲜美艳，背后的武宅也日益壮大。
背后有人叫他。“李瞎子，你又看不到，也来挤刑场的热闹？”
他回头，眯着眼睛嚯嚯而笑，哑声道：“老奴瞎而不聋哉。”
那人打他的趣，呸道：“一会儿我替你把犯人的眼珠子抢过来，给你安上。”
今日要处决的乃是禁药一案的犯人，囚车再有片刻就到了。刑场上的看客越来越多，不久就把断头台围得水泄不通。等狱丞、刽子手、寺吏和囚犯到时，人群中欢声雷动，仿佛名伎登场。
各就各位，两名男囚头套麻袋，跪在空地上，刽子手磨刀霍霍；后面的判官宣读罪状，众人喧哗，好像嫌他啰嗦。五月烈阳当空，晒得人好生烦闷，群众皆引颈张望，伸长着满街的红脖汗项，只因为今天，刀还不会落在他们身上。
李满弦躲在人后看。
判决念了一半，他听到人群中有异动。遥望片刻，见是一顶青油小车朝着这头停下，武宅的庞胜君在前开路，驱散了车前的民众。两旁长安众见了庞胜君，都行礼避让，呼车中人为“夫人”。若是估得没错，这车里应该是刚从佃田回来的莺奴教主。
李满弦冷笑一声。禁药的案子始作俑者是武宅的人，如今替死鬼代她伏法，莺夫人如何的不问世事也会来凑这场热闹。
这头有动静，那一头并没有停止行刑。判决下，值官大喝一声：
“斩！”
两侧刽子手提刀，把男囚头上的麻袋取下。这两人黑肤卷发，眉高唇厚，竟然是外夷南蛮。两个几千几百里外来的外族人，怎么会犯下惊动大理寺的禁药重案？那时候虽然劝说卢校三不要再三追查，但大理寺也不至于找了这样显然无辜的替罪羊。李满弦心头惊疑，那两个死刑犯也是满脸爬泪，细看时两人囚服裤子上都是屎尿，想必吓得数度失禁。
那头的青油小车里有人走出来了。
刽子手喝完酒，酒碗一砸，厚刀已经悬在半空。莺奴的眼睛落在那两位死囚脸上，记起这两个就是当初在延兴门兜售假药的泥婆罗人，眼看着砍头的刀就要当场落下，她从车前疾步上前，高声道：
“刀下留人！”
如何留得住？刽子手下刀千钧之力，已经发力就收不回去。两道白光霎时间划破阒寂，已落在那两个泥婆罗人的脖子上。围观众大惊，都闭眼退了半步，怕犯人的血洒在衣衫上。然而哪里有血？
那两个泥婆罗人的头还在脖子上。其中一人大骇之下扭了扭头，惊觉一刀下去自己还没死，还未来得及狂喜竟然昏了过去。另一人看见兄弟的脑袋还在，自己也还活着，亦胡乱地叫喊起来。只有刑场上那两个刽子手发觉这一刀砍完，头还在、刀却没了。
市众大为骚动，人浪里从后向前地高呼“莺夫人”，看着她一路走到刑场前。李满弦早已顾不得假装瞎子，也睁大了双眼盯着那女子看。方才刽子手紧握砍刀，他看得清清楚楚，然而那名小夫人的话音刚落，断头刀就从行刑人的手里消失得无影无踪。怎么会有这种事？！
莺奴跃上断头台，对判官朗声道：“这二人不是元凶，杀不得。”她的语气里显然带着愤怒，但她又有什么可愤怒的？
那判官也余惊未消，不知道来者是人是妖。莺奴见他没话说，顾自说道：“你大理寺有人误判此案，陷无辜者于死路，此乃天大的失职！今日西市武宅的莺奴在此，不是你行刑的好时辰，我劝官爷收人回去，再重新审理，看是三司的哪一位判官如此荒唐！”
此时场上鸦雀无声，只有那尚且清醒的泥婆罗犯人朝着晕厥的兄弟大哭，口中高喊的是他的家乡话。没人能听懂，但也知晓那哀声中的痛楚。
那判官慌乱完，终于收拾了一点官威，坐直了，冷声道：“你……你要劫刑场？！上头有令，今日必须正法，民妇刁蛮，稍后一同押回去！”后头的刽子手会意，各自到车上再取两柄备用的厚刀，预备再次行刑。可怜那泥婆罗男子数遭恐吓，连死都不能爽快，已然面无人色。
莺奴放声怒道：“莺奴在此，这两个人官爷真的以为可以说杀就杀吗？！”