第27章 第 27 章

七月十二号对赵博士来说是个永生难忘的日子。这天原本是他小孙女的生日, 过去好几年他都会请假待在家里，和国内打一整天的视频电话，享受难得的亲情时光。可今年, 运气仿佛并不站在他这边。凌晨四点，天还乌漆墨黑, 赵博士就被一通电话从床上叫醒。打电话来的是值班，说他们接到超过两个营地的紧急报告，草原上可能爆发了大规模狮战。根据向导的描述，那是一种“像地狱一样恐怖的吼叫声”，“连最资深的员工都毛骨悚然”，并且他们毫不犹豫地相信“至少有一头狮子在这次混战中遇难”。一听冲突发生在南部地带, 赵博士去拿车钥匙的手都有点不利索。谁都知道三兄弟忙着在砂石领地制造后代, 暂时腾不出手去做别的事，眼下南部冲突最激烈的只有西岸和东岸两个狮群。几天前西岸才被东岸从丰饶河谷赶到大象河谷, 当时的场景已经让围观者捏了一把汗, 现在又起冲突，还造成了伤亡......赵博士耐着性子开慢车。除了安排的当班，兽医平时都不住在营地里，他们住的地方离保护区驱车只需二十分钟。为了方便工作人员上下班，这条路是铺设好的柏油马路, 但并没有造围栏，以免影响野生动物通行。他心里着急，却怕开快了压到什么, 简直就像被架在火上烤。好不容易开到营地，上了专用车, 早有其他组员等在那里。老爷子从副驾驶回头一看, 就见小年轻们一个个都如丧考妣, 脸拉得比长还长，在手机屏幕的照射下显得颇为恐怖。他摇摇头，眼睛就朝最近的那个屏幕上瞄去，志愿者配合地把手机举起来，只见上面赫然是向导传来的事发现场照片，只看一眼就觉得触目惊心。狮子的活跃期是夜晚，这也就使得很多追狮人常在夜里拿着手电筒工作。这张照片成年，因为是夜里，加上还要往前追，他们一时半会儿也没法判断究竟是哪个狮群的哪一头，但反正看着已经是没气了，尾巴僵硬得像根木棍。等赵博士抵达现场，趁着东方有点蒙蒙亮，一看，果然如此。两辆车会合起来朝前面继续摸，在前面七八百米的地方又找到了两具尸体。其中一头也是亚成年，另一头则是成年母狮。通过脸上特殊的竖条疤痕，向导认出了这头母狮的身份。它是东岸狮群的母狮首领，也是它们的狩猎主力。作为整个狮群最年长、经验也最丰富的十三岁母狮，它的死状实在是有些凄惨了。身上满是咬痕，尾巴根被撕掉了半截，致命伤是喉咙上几个深深的窟窿，生命力和血液一起从这些洞里流出去，任凭它再不情愿，也很快就流干了。更恐怖的是，它被吃了一部分，肚腹的皮肉大开着。从痕迹来看，这绝不是斑鬣狗的所作所为，而是和屠杀几乎同

时发生的事。打开皮毛，却又没啃两口，做出这种举动根本不是因为饥饿，而是想要断其骨、啖其肉，令人立刻想起了当年X狮群短尾母狮被渥太华狮群杀死后遭遇的一切。这是一场残酷的处决，一场早有预谋的报复。向导心痛得无法呼吸，跺着脚连连说：“这可怎么办啊，这可怎么办啊！”一下子没了三头，两头亚成年先不去说它，可这头带队母狮一去，没了狩猎主力，东岸接下来的日子绝对是要水深火热。而且母狮首领对狮群意义重大，很多小狮群在失去核心后都会经历一段低谷期，往少了说也要收缩领地，往大了说，慢慢消亡都有可能。哈赞戴着手套翻了翻伤口，闻言也感慨。“这怎么突然就死了呢，先前不是还驱逐过西岸一次......别是有其他流浪狮子晃到这里来了吧？而且这两头和那一头......”他指指后面的亚成年，“......隔得这么远，东岸心怎么这么大，有领地冲突还离群。”“不是离群，是被冲散落单了。”向导缓过劲来，这才爆出了今晚最大的新闻。“两头地主应该是出去巡逻了，我们本来是想看一圈就会领地，结果碰到象群，就离得远了点。回来再一看，狮群已经被冲散了。我当时想想，冲散可太正常了，每天都有狮群在被水牛野象冲散，过几天会合就好了，结果就是有这么倒霉，晚上西岸气不过，过来打架了。”“象群？”赵博士一愣，看向哈赞，“难道是我们上周救的那头母象在的象群？离这里最近的就是那群大象了吧？““是大象河谷的象群。”向导叹了口气，“你也知道那里野象多，随便过来一小群，估计连水牛都得被冲散，别说狮子了。现在这群象朝北边去了，应该是要到北边的河湾里去，那里食物多，不然再待下去大象河谷都供不起。”这下老爷子更愣了。“大象河谷？那鬼地方离这边得有，我算算，一两公里那么远吧，跑到这来干什么。你们晚上不会在偷偷搞什么创收项目，又放了几个英国佬进来夜游吧？“向导勉强笑了下。赵博士说的是几年前的某则旧闻。一位从英国赶来的女游客在国家公园里无意间吸引到非洲象的注意，游览车被大象疯狂追赶了近两公里才脱身，把她吓得魂不守舍，才停下脚步。可那条新闻中出现的是单独行动的大象，现在骚动起来的是一群大象。真要是被引过来的，这得干了多遭恨的事情才能做到啊。向导和兽医组各有各的想法，一下子都陷入了沉默。就在这时，从不远处传来了狮吼声，那声音十分粗粝、此起彼伏，听响度，似乎一直停留在某个地方没有动弹。“过去看看。”哈赞说。当下他们就驱车朝狮吼声传来的地方赶去，等到了地方一看，只见两头东岸老雄狮不知什么时候从领地

巡逻中折返，正守着一头断了脊柱的亚成年吼叫。这头亚成年还是雌性，说是东岸日后发展的基石都不为过，因此一看到它的伤势，刚刚恢复一点的向导顿时又不好了。整个东岸六头亚成年里只有两头雌性，现在二去其一。如果说首领母狮的死还是给东岸掘墓，这头珍贵亚雌的死就是在给坟头填土。只剩三头成年母狮和一头亚雌，面对着西岸联盟的压力，又面对着大河东南区其他狮群的压力，有没有下一波小狮子还两说，下一波小狮子有没有雌性还两说，有雌性能不能养得大还两说。至少三年内，东岸式微已成定局。兽医不忍心看狮子受折磨，他们和向导一起驱赶了守在女儿身边的老雄狮，给它做了安乐死。他们一边注射，一边听向导因为伤心而碎碎念。作为土著居民，也有十几年的工作经验，向导对狮子的来去其实已经习惯了，但每一次还是会有点低落。作为人类，他通过经验就能判断出某个狮群遭受了灭顶打击，但狮子却往往还要经历接下来的数年苦楚才会迎来最后的命运。现在是难过，是长吁短叹，等两辆车处理完东岸这边开车到西岸，看到苏丽肩膀的咬伤，看到骨折得厉害快走不动路的破耳老母狮，看到王子从屁/股一直蔓延到腿弯的豁口，再看看皮毛都染成红色的图玛尼，向导简直要从车上因为晕过去而掉下来了。手心手背都是肉。虽然知道这是自然规律，但他现在就好像被一把纺锤把手心手背都扎穿了。同样被扎穿的还有第二天起来听到噩耗的大猫迷，起先东岸驱逐西岸，他们忧心忡忡恨不得一天二十四小时刷新官网，现在西岸重创东岸，他们又忧心忡忡恨不得把保护区势力分布图背下来，分析这个小狮群朝东边退缩后会碰到的困难。无论人们怎么分析，这天傍晚，东岸狮群就撤出了河谷地带。眼见狮群意志消沉地离开，两头老雄狮也只能退去。它们可以在进攻时和母狮并肩作战，却无法左右狮群的行动轨迹，只能跟从。如果西岸狮群大举压上，东岸母狮还可能参战，但如果是地主雄狮白狮子自己孤身前来，缠住它们俩，东岸母狮是不会管的。没有幼崽存在，就没有参与雄狮争斗的缘由，胜者通杀，败者食尘。一旦被缠住，离狮群太远，要是被西岸合围，那就是自寻死路了。当天夜里，狮女王带着狮群猎杀了一头水牛。它们再不复先前狼吞虎咽、吃了上顿没下顿的模样，可以安心享用自己的晚餐；又过了几天，西岸狮群将驻扎地直接搬到了东边河岸的高地上，这里视角开阔，又有几棵大树遮挡日光，是休憩的好去处。起先东岸狮群还回来过几次，在远处旁观、偶尔试探，等到了八月里，破耳老母狮的骨折好了；九月，尼奥塔和断牙母狮带着幼崽回归，整个西

岸狮群再次聚拢到一起，没有一头狮子落下，成为了一股庞大的势力。随着时间流逝，游客也渐渐习惯在这里看到一个狮群而不是两个狮群，渐渐习惯在这里欣赏的景观是狮子狩猎、鳄鱼潜伏、花豹出没、鬣狗围击，而不是狮群之间的互相打量、生死搏斗。志愿者看着在对岸树下懒洋洋端坐着的狮女王，看看那些围在附近正喊着她名字就像在叫亲爱猫咪的游客，再想想现在东岸狮群的境况，忍不住摇摇头，打了个寒噤。他无比清楚地意识到一件事：整个丰饶河谷再也没有西岸的一合之敌了。