第137章黑暗衔尾蛇
“吃我一击!”
艾略特以坐姿向缓缓接近的敌人发出“轰隆冲击波”。随着爆炸声，两尊“幻影”消失了。
但是，从烟雾的另一边出现的却是“八体”中的“分裂体”。什么?在截住刚才那两尊的时候，应该还剩下六尊了……。
“可恶!已经开始复活了吗?只要他们留下，其他人也会随着时间复活的!”
艾略特一边说一边将标枪插入附近的“分裂体”，从内部“干涉”其身体使之破裂。
“那边也出现了!法鲁克!”
西里尔在展开障壁的情况下，向白银龙的“幻兽”发出指示，切下新的“分裂体”。难道，敌人出现的速度加快了吗?哦哦哦!”
在这里没必要在意别人的目光。当我释放因子控制时，就会使用“翼”在“幻影军团”中的一体周围盘旋飞翔。然后就那样用“枪”的前端刺入那家伙的身体，从内部爆散。
本来以“邪灵”为对象的物理攻击是行不通的。我要和这种敌人战斗，无论如何都离不开魔键的力量。……艾米娅给予我的这种力量。
“下一个!”
我不停地向下一个敌人滑翔。
环顾四周，瓦里斯尔似乎也打得很好。他没有魔键，但是有在魔导都市买的灵手甲作为代替。手甲散发着令人毛骨悚然的蓝色光芒，即使对方是精神体，也能空手攻击。
但是，“分裂体”的数量却处于一进一退的状况。打倒再打倒也会复活。是比我过去战斗过的人更强大的个体吗?果然在真正的边境中即使是同一种类的敌人，说不定强度也不一样。
“露西亚!这些家伙就不能‘一起’斩杀吗?”
我问露西亚，露西亚一边挥着逼近的子弹一边回答说不可能。
“现在都乱成一团了，哪有时间去认啊!”
如果可以的话，我早就这么做了。他的回答多少有些焦躁。这个问题确实毫无意义。我也有点着急了吧?即使解开了因子控制，也有必要强化精神控制。
“不过，这家伙也太奇怪了，不会是‘幻影军团’吧?”
我只凭外表判断，这家伙是什么名字的怪物，除非是艾莉西亚，否则应该无法断言。
“艾略特，在后面!”
艾米娅尖锐的叫声。千钧一发之际，背后突然出现的“分裂体”射出的光的子弹，我得以回避。接着，从艾米亚手中射出一支闪耀着蓝色光芒的箭，将那支“分裂体”弹飞。
在这个开拓者中，“黎明苍弓陨落”的威力也下降了。恐怕只要不像刚才那样把光束起来打掉，就很难打倒它们。
艾米娅也认为，既然敌人反复复活，在这里使用也只能是“献矢”的浪费。
不知是不是因为这个原因，艾米娅利用自己的空间把握能力，专注于观察整个战场。
“右前方有新人!西里尔，请踢法鲁克!”
“我知道了!”
白银飞龙“法鲁克”按照她正确的指示飞翔，立刻用充满魔力的风之刃将刚出现的“分裂体”切成细条。
“可恶!连续吗?”
露西亚移动到保护艾丽西亚小姐的西里尔他们身边，从屏障变得薄弱的背后射出子弹。
想吧，想吧，想吧……。这些人到底是什么?
磨练自己的战斗感觉。看清敌人的弱点、特性、行动模式。
“——出现的方式有没有规律?”
这句话是我无意中脱口而出的。而且，一旦出现就会形成假设。
一体的敌人被打倒的时候，新的敌人会突然出现在与其他一体有一定距离的空间。不仔细看是看不出来的，这些敌人的身体花纹都有相同的规律。恐怕是“左右对称”吧。
——照镜子。
只要有成对的“分裂体”存在，就可以立即多次复活。
那么，该怎么做呢?答案就在眼前。
敌人现在最多只能出现八个。但是，原本应该只有十尊左右。也就是说，这两具虽然是偶然，但都成功打倒了。
“大家!同时打倒两个我指使的家伙!”
“……让法鲁克牵制其他敌人吧!瓦里斯尔和你来吧!”
我对西里尔的话点了点头。确实比起《幻兽》，和瓦里斯尔搭档更容易配合。
“好!瓦里斯尔，你就给我那个四方形图案重叠在一起的家伙!我就给你那个图案相同的家伙!虽然不需要完全同时，但要配合呼吸!”
“明白了!”在武艺大会上战斗的时候，没想到有一天会和瓦里斯尔这样并肩作战。之后又重复了三次同样的联合攻击，剩下的一对被露西亚和艾米亚控制后，终于歼灭了所有的“分裂体”。
“比预想的还要辛苦啊。没有艾丽西亚的话敌人的能力也不知道，防御也很严密。”
露西亚可能是一直在敌人的攻击中挣扎累了，她把“剑”插在地上，靠着它喘着气。
“喂!不要用稻草的魔键当魔杖!”
“站住!别踢我!一个女孩子做这种事，太不像话了吧!”
“哎!我说你别把我当孩子看!”
“不，刚才你是把我当小孩子……”
我斜眼看着露西亚和法拉的对话，终于恢复了因子控制，看艾丽西亚小姐的样子。
“真的很抱歉啊。要是拖累你的话，我还是先回车站吧。”
“不、不，我不是这个意思。刚才我也说过了，如果不知道敌人的能力，在这里的战斗就会非常辛苦。一定要让艾莉西亚回来!”
露西亚慌慌张张地说。
“嗯，哈哈哈。嗯。是啊，谢谢露西亚。没关系。我已经很顺利了。说实话，戴上魔键很可怕，但是现在有了魔法用具，至少可以保护自己。”
艾丽西亚似乎恢复了一点精神，但声音里还带着些许不安。这时，一个人走近了。
“虽然我不会使用防御的魔法，但也不要担心。无论发生什么，你都会保护我的。”
说这话的当然是瓦里斯尔。
“啊?啊，嗯，嗯!!谢谢!……你很依赖我吧?”
“交给我吧。”
“呵呵……”
西里尔满足地看着两人的样子。
“话虽如此，我还是感觉受到了一次严厉的‘洗礼’。哎呀，这次我太草率了，发挥不太好。”
艾米亚用轻松的语气说。但我明白。越是这种时候，她越是自责。她不喜欢得到别人的原谅，所以不会在别人面前说形式上的道歉或苛责自己的话。
“对不起，亚米亚!如果我能早点说出那家伙的特性，就不会让亚米亚浪费上千支‘献箭’了!”
所以我反过来请求艾米亚的原谅。这样一来——
艾米亚理所当然地说着关心我的话。
“不，我应该再仔细听你的话再行动，那是我太轻率了，错不在你。”
——你看，上来了。说了些‘自责的话’。
她的性格就像劈波斩浪，她的行为也很容易被人诱导。
“不，没有的事。在那种情况下，不管是谁都会急急忙忙地攻击吧。艾米亚小姐是‘不坏’的。”
“嗯?嗯?”
为什么会这样呢?艾米亚歪着头，一副要这么说的表情。只有这种时候，我才会觉得自己比艾米亚更占优势，这让我有点高兴。
“噗噗!!啊哈哈，啊哈哈哈哈!”
忽然间，传来女人爽朗的笑声。
“啊，好奇怪。两个人真是一对好搭档啊。”
艾丽西亚一边用手指擦着眼角的泪水，一边窃笑着。
“我并没有说相声的意思。”
“嗯，我和艾略特确实是一对好搭档，不过，你也不用那么笑吧。”
“……”听了艾米娅的话，我的心情简直要飞上天了。
是所谓好搭档吗?嗯，这句话很好听。
“沙尔，你没事吧?”
“嗯，西里尔姐姐呢?”
“嗯，没关系的。露西亚保护了我。”
从沙尔和西里尔那里，可以听到他们互相关心对方的对话。
“……果然，沙尔的‘柳达因’也要成为战斗力才行啊。”
“嗯，练习了好几次，还是觉得很难……”
“十年来的召唤兽反而是我的绊脚石吗?到了大本营就正式练习吧?”
“嗯!——加油吧，柳达因。”
“咕咕噜噜！”
一只金色的小猫在沙尔脚边勇敢地回答。
“一想到诺埃尔不建议我强化幻兽和装备，我就毛骨悚然。”
“嗯，是啊……即使今后无法避免战斗，还是先去‘大本营’收集情报，习惯了这里之后比较好。”
“可是，怎么办?”
“嗯，是啊。要不要从天上飞?”
面对露西亚的问题，西里尔抚摸着停在肩上的法鲁克的头说道。
“不，还是不要这样做比较好。上空也有怪物的动静，我们无法站在法鲁克的背上战斗。”
“是飞行型的怪兽吗?燃烧之鸟还好，如果是单体a等级的‘死亡之翼’之类的就不行了。”
结果，我们只能尽可能隐藏气息在地上行走。
“那么，沙尔，我用你的‘圣天光链额冠’的隐藏效果吧，尽量避免和敌人接触。”
“啊?可是，这个不能一边移动一边用啊?”
“没关系，交给露西亚吧。”
“啊?露西亚?”
“……你为什么会在那里露出讨厌的表情呢?”
露西亚用很受伤的声音插嘴说两人的对话。
“哎，我也不是讨厌你，怎么办?”
“啊，我要把那个东西‘理想化’。不过，简单地说，就是‘改良’吧?能做到什么程度，不做是不知道的。”
“嗯，那你早点做就好了。”
“不容易啊，很累，而且我现在身上穿的‘放魔生骸装甲’，这家伙是一匹骏马，所以花了很多时间。”
这么说来，关于那件防具，兰迪店长好像非常惶恐。什么都是次品?
“驯悍马?”
“啊，嗯，应该比沙尔容易对付吧?”
所以你为什么会踩到地雷……。
“呵呵!”
露西亚被“柳达因”和沙尔的双重打击击中，发出苦闷的声音。
“……真是的，你在干什么?”
西里尔惊讶地捂着脸喃喃道就像被狐狸牵着鼻子走一样。
我望着走在前面的艾略特的背影，不知道怎么想。
沙尔的“圣天光链额冠”放射出的光链覆盖在我们所有人的周围，不停地旋转着。虽然在里面可以隐藏气氛，但七个人全部进去多少有些局促。距离埃利奥特的后背也相当近。就在眼前。
——真的长大了。
这孩子以前虽然模样不同，但体格本身应该比同龄少年矮小。在这四年里不仅迎来了成长期，由于魔键的作用外表也有了变化，简直像换了个人一样。
——但是，改变的是……成长的不只是外表啊。没想到有一天，我也会被这孩子那样折磨。好像自己的内心世界被看穿了，有点不甘心。……但是，那种遗憾让我心里痒痒的，很舒服。
“哇!”
“什么?”
可能是一边走一边想事情的缘故吧，突然停了下来，撞上了艾略特的后背。我不由得失去了平衡，把手放在他身上。
“艾米亚?!”
“啊、啊……不好意思，我好像发呆了。”
“不、不、没问题。”
再次见面时，他太高兴了，根本没时间考虑这些。但是，当我再次抱着她时，发现她不仅个子高，就连体格也变得很有男子气概。
“啊……那个，艾、艾米亚?”
“嗯?啊，啊，对不起。”
好像终于意识到似的离开了他的身体。……真是的，我在做什么呢?在这么危险的地方，注意力也太不集中了吧?怎么也提不起劲来。难道我也受到了‘洗礼’的影响吗?
“对了，你为什么要停下来?”
“……就是那个，怪物。”
隔着艾略特的肩膀朝西里尔所指的方向看去，只见一只巨蛇般的怪兽。在灰色的世界中，扭动着湿漉漉的身体，踩扁树丛和礁石移动着。
“那是什么?是‘魔神’吗?”
对于我的问题，艾丽西亚摇了摇头。
“没有，是a级哦，《黑暗衔尾蛇》。”
“怎么可能?那种怪兽我也见过，不是那么巨大的东西。”
确实是个大怪兽，但身体的粗细顶多也就两根圆木那么粗。但那是……光是粗细就和人的身高相当。从长度上来说，如果是小镇的话，完全可以横穿过去。
“……这个‘真正的开拓者’果然不能用外界的常识来衡量啊。刚才的‘幻影军团’也是一样，同样是单体认定的a等级，这里的家伙水平不一样。”
回答我疑问的是艾略特。据我所知，他虽然冒险期不长，却有相当丰富的战斗经验。……真是胡来。
“哎呀，挺过去就对了，要把他打倒可真不容易。”
露西亚吃惊地摇了摇头。
“真是担心未来啊。我很明白‘魔族’们不愿意来这里的理由。”
南部和这里有什么不同，这也是今后收集情报不可缺少的。
“……看来你总算去了。”
“是啊。”
我们目送着巨大的“黑衔尾蛇”，再次向目的地走去。到到达为止整整一天。虽然可能在某个时间点不得不露宿街头，但从现在的情况来看，应该不会让人毛骨悚然。
“可是，为什么怪物会那么容易打架呢?”
听到露西亚突然说出的这句话，瑞枝忍不住笑了出来。
“莫、怪兽打架这么快……”
特别是像是被戳中要害的沙尔，正捂着嘴拼命忍住不笑。……如果不这样躲起来，它就会最先袭击你吧?不过他好像也不把人当成食物。那么，为什么呢?用‘活物的天敌’这个词就能说得过去，但他们不也是生物吗?”
……确实。这个世界上的所有人都理所当然地认为“怪物就是这样的东西”，但这也许并不是一件好事。“知己知彼，百战不殆”，但我们连最重要的敌人都不了解。这也许正因为是来自异世界的露西亚的着眼点。
其他人似乎也有同样的想法。他停了下来，一脸沉思的表情。
“法拉你知道什么吗?”
“为什么要问稻草?”
虽然没有出现，但法拉的声音响了起来。
“那是因为我觉得这里面最懂东西的应该就是你了，毕竟你是女神啊。”
“嗯!嗯，也有这种事!”
……露西亚好像也渐渐掌握了对付法拉的方法。
“话虽如此，怪兽啊。至少在稻草时代是不存在那种东西的。虽然有些是凶暴的猛兽，但一看到是人就会扑过来……”
“是啊。”
西里尔打断了法拉的话。
“西里尔?”
“啊,对不起。怪物活生物的天敌。但是,这只是人类说的啊。嗯,扭曲的确是存在的,如果放任危害整个世界来说成为不同……只是,他们无计划袭击人类以外的‘生物’的事是少吧。”
?这么说来……是吗?确实，听说过在边境附近的村庄遭到怪物袭击的时候，留下家畜避难的居民的故事。据他们说，怪兽们无视了很容易成为食物的家畜，一直追着自己跑。当然，从避难地回来的时候，很多家畜都被吃掉了。
——但这又意味着什么呢?
“人类有，动物没有的东西。既然如此，这里的答案还是原初吧。”