第四十五回盆火燃引待拂晓（肆）

罗琴、郑念恩数人先于前面檀龙溪等候，见得萧季叁人匆匆赶来，又一并往溪对岸梧桐林而去，郑念恩引路，只说是前面尚有一个丐帮褐衣派的小分舵，当可潜入其中打探消息。林中小道弯 弯曲折，一眼望之，不能视尽，若非树叶遮掩，也是迤逦拖行，阳光乍出，倾泻而下，满地斑驳金光闪烁。 约莫过得半个时辰，前面豁然开朗，一篇兰草青茵之上，摇摇观之，可见一座祠堂庙，众人内力浑厚，目力极好，见大门之上悬挂着一块摇摇欲坠的大牌匾，其上金漆散迭，蛛丝网结，层层 叠叠如破帷烂幕，但字迹尚清晰可辨，却是“彦章广”三字。世上屋宇庙堂众多，哪里有“广”字衔尾的？略一忖度，此字原本当是“庙”字，虫蚀蛰咬，风吻雨贴，渐渐把内里的“由”形 给抹掉了，三字合称“彦章庙”。孟纵连微微摇头，叹道：“堂堂名将，不想香火凋谢，供奉祠庙衰败至此。” 郑念恩道：“此刻离丐帮聚会，还有小半个时辰，慕容兄与徐兄运功助人，高风亮节、侠义心肠，但真元耗损颇巨，岂不就此歇息还养？”众人称善，就着地上的盘星圆石，盘膝作下。独独 萧季笑道：“我只是与那恶人斗了半场，轻松之极，不用保养了。”站立不动，但见大夥儿都呈坐势，颇不自在，来回踱转几步，也随着坐下了。 罗琴是女真族人，不谙汉人典故，虽然常随万鹏一各处行走，但所经所历，俱是江湖轶事、武林典故，从来不曾听说什么“彦章”大名，不禁眨巴一双明亮的眼睛，大是好奇。郑念恩瞧在眼 里，不觉眉头皱起，低声道：“女娃娃四处胡闹，不爱读书，这等名人也不能耳闻。”罗琴噘噘嘴，暗道：“他老是训我，比那私塾里的教书先生还要咶噪呢。”说来也怪，心中一点也不生 气。孟纵连笑道：“女孩儿习练武功之余，便是欢喜一些女工花红，哪里会看这些马革裹尸、战场烽火的经籍，倒是你郑护法责备的过了。”萧季笑道：“什么堂堂将军，当真有名？”又往 慕容翱潮问道：“贤岛主，你可听说这个名号？”慕容翱潮冷脸道：“一代名将，离今日不过区区二百余年，奈何不得相闻。”闭目不再理他。萧季甚是不服，呸道：“懂得一点皮毛，便这 般倨傲无礼，你不说话，难不成别人也不懂麽？”又问尹可任。尹可任微微一笑，道：“小老儿倒是知晓一些，也不过皮毛而已。”萧季大声哼道：“无妨，我也只要听说‘皮毛’便可，免 得看人脸色。”言罢，鼻子重重“嗤”的一声，双眼一翻，往慕容翱潮瞥去。慕容翱潮自顾打坐运息，却不理睬。罗琴心中窃笑，心想：“他不理睬这位咋咋呼呼的萧前辈，可谓之话不投机 半句多了。”萧季不觉恼怒，喝道：“尹老头快说快说，有人都把我当死人了。”尹可任微微一笑，抚须颔首，娓娓道来。 那王彦章确是后梁之名将，字贤明或称子明。祖父王秀，父亲王庆宗，都没有做官，不过于王彦章仕途发达以后，其祖父方被赠左散骑常侍，父亲被赠右武卫将军，乃五代时郓州寿张(今台前 县)人氏。王彦章早年从车为开封府押衙，后随朱温转战南北，授行营先为锋马军使。后梁朝廷建立之后，王彦章因功勋卓著而升为亲军将领。后屡几经升迁，先后为濮州刺史、防御使、节度 使。将军挠勇刚毅，善使双枪，作战时常常做为先锋，手持浑铁重枪左冲右突，奋疾如飞，往来披靡，皆不能抵挡，是以在军中传出美誉，称为“王铁枪”。开平二年，李克用死后，其子李 存勖继位为晋王，其时梁晋争霸，逐鹿中原，俱有问鼎之心，彼此互为劲敌。李存勖勇猛过人，有万人敌之才，后梁君臣尽皆闻名色变，大将王彦章却独轻晋王，认为不足为惧。梁贞明元年 七月，晋军攻破渲州(今激阳)，晋王李存勖素知王彦章忠勇，有意纳降重用，惜不得，因之掳走了其妻及子女，不仅不害，反于太原赐于高第华宅，物品供给甚是优厚，随后密派使者招降。 王彦章毫不为之所动，且斩杀了来使，以表忠贞，数年之年，李存勖眼见无望，恚怒之下，将其家小尽数诛杀。贞明五年，晋军战领德胜渡口(今濮阳县城南)，连舟为桥梁，夹河筑城而守， 梁军久攻不克。龙德三年，晋军攻取了郓州(今山东东平)，在寿张(今台前县吴坝乡晋城村）筑城建堡与梁军对峙，梁全国惊恐。 梁末以王彦章为招讨率军收复失地，梁主问王彦章破敌之期，王彦章说：“三日。”当时左右人等愕然，继而都笑他夸海口，呼吹大牛。王彦章声色不动，辞别梁主，于两日驰抵滑州，五月 十八日，王彦章置酒宴请梁军守滑台的将领，暗中派人到杨村准备船只。当晚，悄悄命六百多手持巨斧的甲士分乘舟乘流而下，以待军令。宴会间，欢歌艳舞，觥筹交错，王彦章佯装要去更 衣，悄悄带领几千精兵，沿黄河南岸直扑德胜渡。当晚夜风不急，细雨朦胧，道路泥泞、车马阻隔，晋军大生宽懈，毫无防备。梁军乘隙倾巢而出，烧断晋军连接的船只，砍断浮桥，王彦章 则引兵急攻南城，晋军将领朱守殷用小船载甲士渡河前往南城，救亡不及，南城旋即被王彦章攻下，至此用时不多不少，恰恰三日。 王彦章继续拔被晋军占领之潘张、麻家口景店数寨，无不大获全胜，梁军声势大振。晋军于德胜北城的守军将领朱守殷无奈，只好放弃北城，拆尾作伐，载兵机械浮河东下，驻守杨柳，并将 储备在德胜的粮草、薪炭运往渲州，但耗资已然大半。与此同时，王彦章亦拆南城屋浮河而下，两军各行一岸，每遇湾曲，就在中流交斗，飞矢雨集，有的全船覆没，一日百战，互有胜负， 等到达杨柳，各已伤亡过半。王彦章接着攻打杨柳，终因耗损过大而失败。其失利后兵权被免、闲赋在家。同年九月，后晋军队攻打究州，军势告急，梁末帝再诏王彦章入朝，官复原职，欲 凭旧威抵御后晋军队的进攻，惜其时已晚，气运将尽，不幸兵败。王彦章身受重伤，遂被擒虏。李存勖爱才，三番五次劝他归降，王彦章皆厉言抗绝，道：“吾与晋军血战十余载，有杀妻灭 子之仇，岂有投降之理？若朝事梁，暮为晋，有何脸面见天下之人？宁愿一死，不求苟生。”李存勖敬之恨之，遂传杀，终年六十一岁。 萧季叹道：“原来是个宁愿断头，不愿意屈膝投降的将军？说他‘万人敌’可有些过了，正教一万个人打他一个人，他就是再神勇十倍、三头六臂，只怕也不是对手呢，不过这番气节硬骨， 我却是十分佩服的。怪哉，怪哉，如何会有人在这里替他立庙祭祀？想必也是仰慕他的赫赫威名吧？可惜却被一帮叫花子给糟蹋了，实在可恶。”挼袖拔拳，跃跃欲试，就想奔入破庙中捉着 丐帮弟子好好教训一顿。郑念恩笑道：“萧兄这便是错怪了丐帮的花子了。十余年前，此地发生了一场大瘟疫，附近乡人村民若非受疾而死，便是逃往他地避病安身，因此这庙便渐渐废弃了 。”萧季错愕，重又坐下，忽然笑道：“你是红日教的右护法，看见我这青城故老欲与丐帮过不去，正是同道相残，心中十分高兴才对。你不仅不火上浇油，反倒替他们辩白说话，哈哈，这 又是古里古怪一大通了，我可是万难索解。”郑念恩笑而不语。 徐天平与慕容翱潮调息完毕，神气弈弈，目光炯炯，拔身而起，说道：“想必时刻也差不多了吧？不然等候到几时。”突然庙中扑啦啦直响，却是许多鸟儿受尽飞起，不曾绕远，收翅停于屋 檐墙顶之上。郑念恩笑道：“这是丐帮弟子陆陆续续往庙中而去。”举步往旁边的一块大石头走去，道：“我那丐帮的服色都准备好了，诸位何不乔装改扮，随我进去看看热闹？”萧季哈哈 大笑，道：“原来你还在石头下藏私，可惜不是什么金银财宝，不过是些乞丐破衣，送给我，我也不要。”话音才落，就看郑念恩双足蹬地，猛然腾空而起，伸手探入密密枝叶当中，取下了 一个大大的包裹，笑道：“就是这等家私，我还怕被人盗去，因此不敢匿在石下，要小心翼翼地挂在树间呢。”萧季目瞪口呆。白竹岛岛主慕容翱潮依旧面无表情，那华山派孟纵连、泰山青 袍道人尹可任、嵩山派徐天平却是暗暗点头，心想：“他跃起势猛，但身在半空无声无息，这轻功果然比我等高明一些。”