第七十三回琴摇摇楚歌四起（壹）
罗琴笑道：“只是这不分胜负，却因此惹恼了那位杀气腾腾的老道爷，便看他胸口起伏，呼吸愈发粗急，终究按耐不得，‘腾’得立起身子，打个不恭不敬、虚情假意的稽首，将拂尘掸子挂 于左臂，冷笑道：‘虚玄师兄，你适才敬客之道未免唐突，人家两位，三位都是大名鼎鼎的武林名宿，德高望重、声名远薄，既然要奉敬茶水，那茶水要好，却也该用手抚将，小心凭托递送 才是道理，否则还教人以为我们华山派几位老道也如此不甚懂事，那全派上下，尤其年轻弟子，岂非更是难谙人情世故？’我听了这话，觑看那酱紫脸色的虚玄神情看似冷漠，但双目更为阴 鸷，便揣测他与这位杀气腾腾、自以为是的牛鼻子平日里干系定然不是太好。那杀气腾腾的牛鼻子言罢，用力一拍桌子，‘啪’的闷响，就看那三个白瓷杯子悉数应声而动，接从桌嵌处蹦跳 起来，旋即叮叮跌落，滴溜溜地在桌子上各自打滚转圈，方才慢慢歇住。他如此炫耀内力，固然显得他内功浑厚高强，但我十分不服气：先前杯中储有满满茶水时，他为何不肯击拍桌子？此 刻杯中空空荡荡，就是敲得再猛烈些，也不会担心弄水泼溅出来，这又算得什么了不起的本领？我心中虽如是思忖，却没有说出话来。” 杨不识笑道：“你不说，必定有别人会说。”料想万鹏一性情耿直，看不惯这些做数举止，必定会出言点破，不留情面。 罗琴道：“是呀，果然又被你猜中了。那萧季在彩云谷中困了许多年，非但没有沉气闷息、颓废惫懒，反倒愈加精神爽朗、磊落坦荡，只是有时说话未免有些犀利尖刻罢了。他本是个直肚直 肠、懒得拐弯抹角的老翁，目光如电，洞若观火，青城派与华山派彼此虽都是江湖正派，但此刻相争互执，抢锋夺锐，也不肯被对方压上半头，便也无甚顾忌，还有什么是不好说的？当即就 打个哈哈，捧腹大笑，对我师父说道：‘鹰雀子，这华山派世居西岳，数百年来号称名门正派，不想暗里原来也会这般投机取巧。’顾师伯抚须莞尔，笑而不语，我师父却是明知故问，道： ‘他们哪里投机取巧了？你说来仔细听听。’那三个老牛鼻子与后面几位年轻道人神情愤惶，犹自勉强按捺。萧季笑道：‘咱们若能知晓这位虚苦老道如此好客殷勤，非要将桌里的杯子弄出 来敬奉我们，那先前一大口吸出来的茶水委实就不该下肚，莫若当作早起整理的吐漱水，咕咕荡荡，饶牙转舌，再早早吐回杯中，看他用力把杯子拍震出来，岂非大妙？’我师父笑道：‘你 这坏老头，人家好心好意，你偏偏胡乱插科打诨，孰料说些昏话。那茶水过了污浊，再喷吐回流，哪里还能二度饮喝？’萧季摇头道：‘你这老倌儿毕竟是见识有限，我方才看这位玄苦道人 内力虽然深厚，但未必就将华山派气功修炼到了如火纯青之地步，要是杯中蓄茶，他那方才一巴掌下去，杯子自然能够出来，但茶水也必定泼溅得满桌满椅，嘿嘿！哪里还有余茶叫咱们喝， 说不得就要花钱再配上三盅新茶。’我师父抠着鼻孔，姿态甚是不雅，懒洋洋道：‘只要不是咱们几个穷老头出钱，休说三杯新茶，就是再添上三十杯、三百杯新茶，也不碍事的。’我听着 好笑，可惜不敢笑出声来。若是情势不对，我尚要一旁偷袭助援，哪里能让他们注意我之存意呢？” 杨不识哈哈笑道：“原来你想偷袭，正是古怪精灵。” 罗琴吐吐舌头，又道：“那虚苦老道自然怒极，却偏要作出一副恢宏气度的模样，笑道：‘不敢，这礼数周全之事，岂敢小觑荒废？’我看他也是骑虎难下，又端了一杯新茶，却向顾师伯推 去。这便是第二回合的内力较量了。”杨不识奇道：“分明是万前辈与萧前辈昂然寻衅，他反倒转轮换柱，却要和顾前辈交手。”罗琴窥破得他的心思，笑道：“你也不用奇怪，由此可见， 那虚苦是个看似咋咋呼呼，若有多少了不起的大人物，其实也不过色厉内荏、欢喜欺善避恶的假惺惺牛鼻子而已，哼！休说我师父、萧季瞧不起他，便是我这后生晚辈，也对之大为嗤鼻。想 必顾师伯也是如此使然，但他素来雅静，见茶杯递来，伸手去接，口中说道：‘道长客气。’其后便看那杯子就在两个人手间转来转去，一会儿你提我拨，一会儿我推你搡，两条手臂忽进忽 退，左隔右挡。我师父笑道：‘一个殷勤有余，恭敬过头；一个谦虚礼让，君子古风，这杯茶究竟怎么一个喝法，着实是让人十分为难了。’不过知师莫若徒，他口中调侃清闲，但语气之中 ，隐约有些许生硬，我一听便即明白，其实师父心中也是蛮紧张的。最后两人贴掌对峙，那个杯子夹在中间，杯子上面冒出袅袅白气。约莫过得片刻，听见‘噶喇喇’直响，白瓷茶杯从中间 齐齐裂开，断裂边缘颇是平整光滑，便好似用一把极其锋利的刀刃从中间切割一般。只是杯子破开之后，没有半点茶水落下来。” 杨不识道：“先前各自施展招式，那是比试两派擒拿武功，不分胜负，其后夹杯贴掌，才是真正较量双方内力，杯口从中间整齐断裂，也可说是彼此实力俱当，居于伯仲之间。杯子中的水受 内力逼迫，都化成了水汽。” 罗琴笑道：“是呀，我看了以后，心中十分高兴，便觉得那郑统不仅是个临阵脱逃的胆小鬼，还是满口胡说八道、妖言惑众的老滑头，说什么华山剑法、气功乃江湖双绝，道青城派万难是其 对手，如今两个回合过去了，华山派尽得先机，尚且与我师伯师父他们斗得平分秋色，咱们接住了他送过来的招，反之要是我们回击递式，他们未必就能接下来呢。就在这时，剩下一个老道 站起了身子，稽首道：‘贫道虚谒，茶也喝过了，领教青城派绝学。’不容分说，突然从后面弟子手中捧着的剑鞘内拔出长剑，大步往桌旁空地走去。萧季笑道：‘好，好，且看看华山自从 失了他派中第一高手孟纵连之后，数十年来，是否尚是青黄不接的？’提着长剑跟了过去。那虚谒老道颇有错愕惊讶，问道：‘阁下认识我孟师弟？’呵呵，他们在一起困于彩云谷中多年， 便是一草一木也能唤出姓名，又何况是日也切磋武功的两位大活人？萧季却不说话，斜斜一剑便刺了出去。那虚谒侧身闪避，反手一剑，便听得叮叮当当直响，两人战成一团，愈斗愈快，身 法剑式相合盘绕、圆转如意，一团团剑光刃影拔他两个笼罩其中。”杨不识叹道：“这一场斗剑势必惊心动魄，可惜我不能在场亲眼观之。” 罗琴笑道：“你昔日不好武功，结果被你爹爹责罚了多少回呢？你就是在场，又能安安静静地观剑么？”杨不识笑道：“你说得也是，我若在场中，必定只是看你，哪里还有空暇看别人论剑 斗武？”罗琴呸的一声，佯嗔道：“好不正经。”心中却大是欢喜，细细品琢，觉得甜丝丝的。 罗琴道：“那场斗剑，前后约莫行了五十余招，渐渐萧季占得上风，步步为营，不住逼迫，那虚谒却不住往后面退去。他中间连连惊呼，显是许多华山派剑招方才使出，未尽完全，且招式还 不待用老，那萧季便即看出了其中的破绽，乘隙攻伐，若非手下留情，只怕早已经扎得他满身的窟窿。最后虚谒纵声跳出圈子，长叹认输。这也难怪，彩云谷中，萧季与那孟纵连也多有交手 ，对华山派剑法熟谙于心，此番再与牛鼻子交手，自然能先敌夺势。那虚谒稀里糊涂地挑他作对手，却全然不明其理，每一招使出来，便似被萧季看透了一般，偏偏这萧季欢喜促狭，弄出一 副神秘莫测、怪异兮兮的模样，教虚谒老道心下大虚，愈与他斗之，愈是胆战心惊，终于全无斗志，认输归阵。这第三回合就是青城派胜了，华山派老少道士甚是尴尬，顾师伯只是微微莞尔 ，我师父与萧季却是哈哈大笑，得意张扬，我在茶室屏风之后，也瞧得大为兴奋，心中未免又觉得颇为遗憾：‘那郑统逃得好快，可惜不能教他见识方才那大快人心的一幕，青城派与华山派 孰强孰弱，也该重新品断评鉴才好。” 杨不识拊掌笑道：“这便是知敌知彼，百战不殆了，要是那位萧前辈不能洞悉华山派剑法的虚实奥妙，又岂能这般轻易取胜呢？妙哉，妙哉１罗琴嫣然一笑，道：“公道而论，华山派剑法 其实端的了得，好看好用。”