第三十九章 鸡飞狗跳

弃之却认为并非如此，“他断不敢如此明目张胆。他此举应是为了斗香大会，顺手也往你这送人。”

“私舶来的高丽婢如此众多，他是哪来的自信以为我不会查他？”

“他可以说是花钱在黑市买的，黑市交易一直都有，屡禁不止。等你去查封之时，人早就跑光了。即便这私舶是顾衍自己的，他也能撇清干系。而你拿他一点办法都没有。”

“可他这一天送往各府的，大致有二十名高丽婢，这可不是一笔小数目。”赵新严想发作，可是深知自己人微言轻。不肯同流合污，最后的结局只会是自己被排斥在外，而不会因此而风清气正。

世事如此，若非证据确凿，铁板定钉，否则他也无法撼动顾衍分毫。

“查了顾衍这么多年，还是千头万绪。明明知道顾衍与私舶有关，可还是找不到他的把柄。”弃之冷漠的笑意挂在嘴角，“方氏那桩案子，本可以再继续往下挖一挖，将顾家掘地三尺，可方氏死了，叶临风发配充军，顾衍沉寂多时，机会就这么没了。”

赵新严深深地叹了一声，“顾家在泉州城根基深厚，不比沈家差。可沈家在沈老爷家当家时，也没少和海盗、私舶勾联，你入沈家，也不是抱着这个目的。尤其是沈家那个偏院，鱼龙混杂，官舶私舶从不相问。别看那个偏院的管事不打眼，单凭他能平衡整个偏院，令所有人相安无事，又基本上能把人都送上返航的船。”

弃之深有同感，“看得出来，沈家不是还不起沈严五万贯的债务，只是不想这么快还清。沈老爷子从家中拿出来的香料，都是上色，库中应该还有不少的禁榷，来路应该不是很正。因此，眼下他也不敢拿出来公开售卖。”

“你说，沈家这位大娘子，是知情的，还是不知情呢？”赵新严望向一脸肃穆的弃之，“她执掌沈家五年，不可能一无所知。”

“很难说，她对沈家来说，始终是外人。有些事，她不一定知道。她若是知道的话，为何还要一心把那船破烂货卖掉，只需要暗中把库存出手，还上那五万贯。又何必大张旗鼓，受尽屈辱地找我这样一个牙人。”

赵新严却道：“你焉知她找你不是为了卖库存的香料？你的佣金极高，为了那船破烂货确实没有必要找你。难道你不觉得有问题吗？”

弃之回了他一句：“你想多了，她不是那样的人。”

“杜大娘子乃是杜少言之女，当朝大学士，可不是一般的内宅妇人。她自幼所习，非你我这般之人所能相比。”

弃之抬头饮了一口酒，“都说了，她不是。她只是……”

对，她只是想离开沈家，可外人从不知晓她的艰难。随意的揣度，有意还是无意，似乎都带着不怀好意的意味。

即便是如赵新严这般貌似正直之人，也难免有失公允。

弃之一身酒气地回到沈家，看到大门口坐着一人。灰袍素服，目光迷离。她的脚边放着一盏青灯，光芒微弱，却足以照亮从他脚下到她身边的路。

他快走两步，直着他的身影将她娇小的身影覆住，“你为何在此？”

杜且抬眸，逆着满天星光，看不清他此时的表情，“你回来了？我在等你一起喝酒。”

“酒呢？”弃之问。

杜且笑了，笑容清浅，却比往日多了一分妩媚，“还没开，不知道要喝什么。可你似乎喝了许多。”

她虽然没有章葳蕤的狗鼻子，但她对酒的味道十分敏感。

她沮丧地说：“原来你已经有别的酒友了。”

弃之微微皱眉，想要开口解释，可理智告诉他，他们不过是雇佣关系，他只是借宿于此。仅此而已。

“是我的酒不好吗？”她的语气依然不佳，“还是我酒品不好？”

弃之在心里摇头，可却一个字都没有说。

“那便是因为我这个人？”她望着他，倏地站起身来，目光灼灼，“是我哪里不好吗？还是我做得不够好？我努力地经营香坊，努力地维系沈家，努力地赚钱还债，努力地想与你成为知己好友。可是到头来，你们都看轻我。只因我是女子，对吗？”

弃之的眉头蹙得更紧了，“大娘子言重了。小可今日有些事情，回来晚了。”

“你方才迟疑了！”杜且是何等敏锐之人，在他接连的沉默之时，她已经察觉到了异样。

弃之无从解释，“小可只是喝多了，怕冒犯了娘子。”

杜且却不接受这样的解释，“你是何等海量之人，却说喝多了！”

她从来不是胡搅蛮缠，乱使小性子之人，今日脾气却上来，非要与弃之计较。

“小可陪娘子喝酒，娘子想要喝什么，小可去搬。”

杜且咄咄相逼，“你说喝多了，现下又说要喝，说明你方才是说谎，对与不对？”

“对，小可撒谎了。”弃之只能投鼠忌器，不再挣扎，“小可不仅回来晚了，还与人喝了酒，怕被大娘子责罚，因此撒了谎。还请大娘子原谅小可，小可以后绝不再犯。”

杜且就是这样一个吃软不吃硬之人。只要弃之放低姿态，她便不会再计较。可若是弃之继续固执地僵持，她一定会与他一犟到底，非要论个短长。

她的气顿时消了，其实她也不知道自己因何生气。

“算了，是妾强求了。”杜且轻叹一声，立刻转开话题道：“你可知今日南外宗发生何事？”

弃之回道：“知道。顾衍今日往各府都送了高丽婢，大致有二十名，还有十名昆仑奴。”

“对此，你怎么看？”

“为了监造司之名，为了斗香大会的最后胜利。”弃之还是有所保留，“可以说，香会已是他的囊中之物。”

杜且又坐在原处，清冷的脸庞在月色下犹显疏离淡漠，连眸光都是蒙了一层清辉，“原来你也是这么认为的。”

弃之不得不承认，“这是不争的事实。在此之时，今年官衙的香会，不管出何题目，最终获胜的都是顾氏。方氏死了，可顾氏还有别的调香师，虽然不及方氏出色，不及方氏用香的高明，但也是顾氏的立世之本。顾氏靠着三代积累下来的香方，在泉州城风声水起，年年订单爆满，早已名噪一时。曾有人言，临安有沉水章，而泉州有龙涎顾。而龙涎又比沉水要贵上数倍，顾氏不上临安，只因天子脚下，龙涎不可乱用。”

“我与章四没有机会吗？”

“有，但不是现下。”弃之并不觉得顾氏能立于不败之地，“其实其他香坊也有出色的香品，但他们都不及顾衍钻营。看看他今日的大手笔，二十名高丽婢，十名昆仑奴，甚至还有还没出手的。不知大娘子有什么？”

杜且迟疑了，“你想让我送礼？可是我没有，除了一身的债务，我可拿不出二十名高丽婢和十名昆仑奴的钱。我若是有这笔钱，我会先还债。而不是用来收买人心。我也明白，想要监造司之名，思归不够资格，可也没有香会还未开始，就已经知道结果的道理。”

“夜深了，大娘子还是进去吧，有什么话我们慢慢说。”

杜且看了他一眼，起身便走，但也没再与弃之继续说下去。她的抱怨，只是抱怨。她不仅对自己没有信心，对章葳蕤的香品也持怀疑的态度。不是说她不相信章葳蕤的能力，而是章葳蕤的资历太浅，尚未经历过香会的历练，想要让香品与香会双赢，这确实是需要长时间的打磨。

东平王府鸡飞狗跳的第二日，王爷与王妃还是没能和睦相处，王府的气氛仍处于一片阴霾之中，侍从女官都如履薄冰。

可还未到晌午，东平王府炸开了锅。

一众女眷聚集于王府，要求王妃主持公道，而起因正是各府中的高丽婢。

“本来府中有侍婢、侍妾，也不缺这几个伺候人的。要留也是可以，但高丽来的，既不会说宋话，干活也是扭扭捏捏。可一见了官人，人就缠上去。昨夜，妾还没进屋，她倒直接奔官人床上去了。王妃，你倒是给妾做个主。”

说话的人是南外宗香药局正使赵冬觉的妻子吕氏。

“这还不算，昨天夜里，还悄悄送了一名菩萨蛮。”此人是市舶司提举，也就是知府刘慎的妻子申氏。“但是我家那位已经把人送走了，碰都没有碰。也不知道今日又要送什么！王妃，你乃是泉州城内外命妇品级最高之人，妾等投告无门，只能找您来喊冤。若是有人送什么，府里都要收，长久以往，风不清气不正，日后还如何管辖一方民事。此风不可长呐，王妃。”

王妃不知道只一夜的光景，便已是一出又一出的戏。

“王妃，我家的情况有些不同。”在一个个女眷告完状之后，一位脸色苍白的女子站了出来，“妾乃是赵新严之妻侯氏，妾家中贫寒，能否把人送到王府？”

侯氏施了一礼，“家中委实清贫，只有妾与官人，还有小婢一人，养不起娇贵的高丽婢。”

王妃愣了，“你说你家只有一名小婢？”

侯氏点头，坦然道：“养不起。”

“赵提辖接连捕获私盗，所得赏金并不少。”王妃觉得她在撒谎，“高丽婢你可以不要，但不能污蔑你家官人。”

侯氏苦笑，“王妃有所不知，妾身子骨不好，官人的俸禄都花在妾的药费和诊金上。委实没有多余的钱银。”

王妃闻所未闻，“赵提辖乃是皇族，亲眷病痛都由太医主理，为何要另寻大夫？”

侯氏淡道：“妾不懂，妾只知家中清贫，养不起再多的婢子。”

王妃轻叹一声，没再往下问。她想，赵新严是皇室旁支，又不受重用，太医们都惯会看眼色，不出诊不开方，他只能自己去找大夫。

“既是各家都不想要高丽婢，那便把人送到王府来，一起让人来领走吧！”王妃也不想留那两名高丽婢，只是她主动把人退了，显得自己不够大度，没有容人之量。如今是各府女眷闹到她跟前，她做为泉州城品级最高的命妇，若是不能为她们排忧解难，平衡各府的安宁，岂不是让人看笑话。

“来人，一一清点人数，把人送回去。”