第一百四十一章 沈严归
李争听闻，章葳蕤到泉州后，这位名叫弃之的牙人过往甚密，而且这个人还与她的表姐杜且关系非同一般。众所周知，杜且是杜少言之女，嫁予泉州大海商沈家为妻，居丧守寡，又不守妇道，甚至还陷害表兄章以行，以致于章家家不成家，他姐姐所生之子成了囚犯之子，流离之失。
章葳蕤与这样的人往来，必然会有样学样，他不能看着她堕落下去。
因此，既然有了这样的机会，可以对全城的牙号进行整治，李争自然是不会放过。毕竟他现下不敢动杜且，也没这个本事，船坞之于当今之大局，他不会不懂。
平安号自创立起，还不足一年，所有的账目往来不过十册。相比其他牙号累累账册，平安号一天就能查看，一目了然，十分清楚。
账册查不出来，又把所有登记在册的牙人都问了一遍，可根本问不出来有用的东西。
李争不信，想亲自去查，被刘慎阻止了。
“李副使的手，未免也伸得太长了吧！”城内的牙号归市舶司管辖，若涉律法还有知府衙门，榷务局的职责是禁榷物货的专卖和度牒、盐、茶引的发行，根本没有查案的权力。
李争很不屑地回道：“不过都是一些贱民，刘知府如此偏袒，这当中莫不是有猫腻？”
刘慎岂容他随意污蔑，“李副使若是有证据，尽管弹劾本府，本府奉陪到底。”
李争甩袖，“第二次竞拍，本使执事，所有在册的牙人都不许参与竞拍。”
刘慎冷哼，“望舶巡检司的事务也请你莫要插手，做好你的本份。”
“本使倒要请教刘知府，若是市舶司此番博买的禁榷物货，少于榷务局发行的香药钞，又该当如何？”
刘慎在心里骂娘，但仍是面不改色地回道：“市舶司原是给了榷务局数量的上限，还请李副使按章办事。”
香药钞又不是度牒，想发多少就发多少，若是超发，无货可提，那可是要贻笑大方，丢尽朝堂的颜面。
李争放声大笑，“刘提举请放心，榷务局不仅可以拍卖禁榷物货，也可以拍卖市舶司博买的物货，但是不属于禁榷的物货也可以被列为禁榷，刘提举以为如何？”
刘慎蹙眉，“李副使三思，本府还有其他公务，先行告辞。”
回到知府衙门，刘慎进了后堂，夕阳西下，入夏之后天黑得晚，陆修还在处理公务。他把今日李争对他说的话复述了一遍，“东平王眼下不再出面干预公务，国用司只要财赋不少，也能打发，但是这个李争，难免要出大事。”
陆修搁下笔，望着天边最后一缕残阳收尽，“人人都想来分一杯羹，为自己的履历增光添彩，却忘了这座城的繁华是来自于民间交易的繁荣。水能载舟，亦能覆舟。但愿有人能懂。”
陆修最为通透，可也最为无能为力。
“国用司和禁榷院都是直属朝堂，非你我所能掣肘。眼下海上还有海贼肆虐，今岁的交易只怕变数很多。你我还是静观其变，那些想要翻天的人，让他们去翻。”
刘慎与陆修看法一致，当下明哲保身方为上上之策。
三日之后，榷务局发函市舶司，今岁博买的清单有沉香、檀香、龙脑、丁香、零陵 、豆蔻等等三十余种非禁榷的物货，且数额是去岁的二倍。市舶司不敢有违，隔日发布公告，并送至各大牙号和海商手中。
弃之也收到了，他同时收到的还有二轮竞拍，所有牙号和在册的牙人都不允许参与竞拍。
因为这纸公函，二轮香药钞的竞拍价格一路飙升。
章葳蕤对此十分不解，“不是查海贼和私货吗？怎么成了坐地起价？李争这脑子怎么长的？”
“他脑子挺好的。”杜且又在试新酒，“弃之提议竞拍禁榷物货，到了李争这里，他连博买的香药都提前卖掉，甚至要的数量比往年更多。因此，所有的香坊与香料商户，都要提前下手，以防日后价格一路看涨，自己无利可争。可如此一来，所有的银钱都会被榷务局握在手里，李争大功一件，甚至连国用司的风头也被他抢了。海贼？李争根本不想捉什么海贼吧！海贼横行，劫掠过往蕃舶蕃货，香料的价格也因此一路看涨。这对李争来说，不是坏事。”
章葳蕤轻嗤，“他这是不顾商户的死活。”
杜且笑了，“他只要有钱，把所有的商户盘剥干净，他的目的就达到了。你以为李争真的想带你走吗？他是有意为之，以此打压城中女掌柜，这当中也有你和我。你没见这几日，不少女掌柜都不怎么露面。前几日，书院的学生还写了一篇檄文，说是要教化城中百姓，尤其是女子，相夫教子，侍奉尊长，方为女子的归宿。”
这篇檄文是沈容写的，一字一句都直指杜且，杜且当然不会错过。
“你且看着吧，下一场的竞拍会，城中的女掌柜和女当家，会少了许多。”杜且长叹一声，“只要李争在泉州城一日，只怕你我都不好过。”
“那我们去竞拍会吧！”章葳蕤蠢蠢欲动。
杜且睨她，“不忙，捂紧你那些所剩无几的现钱。”
“你为何不去？”
杜且一副兴趣缺缺的样子，“我要修船，没空。”
李争可以不管海贼横行，坐享渔利，但杜且不能不管。方亦生已经催过她多次，想要尽快出海剿匪，可修缮的进展艰难，杜且不敢轻易让战船下海，怕贻误战机。
可是，海盗参商的劫掠愈发凶残，连连抢了十余蕃舶，船上死伤惨重，勉强捡回一条命的已是万幸，所有的财物都被洗劫一空，甚至连蕃舶都被拖走。
最高兴的人是李争，他接连开了三场香药钞的竞拍会，所有香药钞的成交价均高于往年，且香药钞的民间交易更是一路看涨。
蕃商们绝对想不到，躲过了海盗的劫掠，躲过了风暴的侵袭，最终却躲不过低价博买的盘剥。
端午终是到了，挂菖蒲，熏艾草，饮雄黄酒，家家户户忙碌不停。市舶司的官员也在忙碌，夏日的归航祈风大典也如期而至。
杜且依然在受邀之列，但她一出现在九日山下，不少出席的官员都立刻走远了。与此同时，她看到了沈容，他一身孝衣，跪于通远祠前，痛陈杜且的“罪行”。
她答应过罗氏，会把沈容送到临安，送进太学，她依然会做到。是以，沈容的种种，她只能视而不见。
“杜娘子，你不如回避一下。”李争站在沈容身侧，“你看看，眼下这种情形，你也不好再往上走，你去了大家都会觉得很尴尬。况且，这本就不是女子该来的地方。”
杜且却不以然为，“妾并不觉得尴尬，若是李副使觉得尴尬，你走便是了，妾不会留你。”
李争脸都青了，他从来没有被如此驳过面子，“杜娘子，你不是你一个女子该来的地方。”
“李副使，此地是泉州城，并非临安，你可能还不知道此地的规矩，妾不怪你，但请你谨言慎行，若要失了身份。”杜且望了一眼主持大典的东平王，许久未见，东平王当起闲散王爷，不问世事，但她的礼数还是没有落下，上前施了一个全礼。
李争没见过像杜且这般不知羞耻的女子，大庭广众竟然不知进退，可他没有办法把她赶走。东平王和刘慎才是祈风大典的主官，他不能僭越。
但李争并没有因此放弃羞辱杜且，“杜娘子还真是不怕丢人，本使若是若杜娘子，只怕要找个洞钻进去，一辈子都不敢出来，你还怎么还能堂而皇之地占着沈家的船坞，住着沈家的宅子。”
杜且只是给了他一记自己体会的目光，向伊本蕃长走去。伊本蕃长很自然地迎向杜且，与她相谈甚欢。
李争讨了个没趣，心中更是忿忿，当下决定在回风号回航时，一定要好好地治一治她。
弃之听闻李争在祈风大典的恶行，淡淡地一笑，“总有机会让他吃点苦头。”
杜且却没放在心上，“我听说，李争想收回牙号的公凭，成立官办牙号，但被刘慎 和陆修否了。但他已经上疏朝堂，很有可能会获准施行。”
“他还不如废除市舶司，重设贡舶。”弃之眼下确实被诸多制约，他打着肃清海盗的旗号，仍旧在各个牙号内翻阅账册，被他找出不少遗报漏报的交易，因此他上疏弹劾刘慎的不作为，刘慎也不得不下令清查。
“这个李争……”杜且摇头。
弃之却道：“无妨，我自有办法。”
弃之不怕李争频频找事，他怕的是顾衍的沉默。连连的竞拍会，顾衍都没有露面，市面上的交易，他也没有出手。这委实太过诡异。
五月十五，风平浪静，海鸥成群飞过海面。天很热，日头正盛的午后，回风号扬帆而来，毫发无伤地停靠在码头，帆上布满污渍，水头船工的脸上也比出海时黑了不少。
陈三风尘仆仆地走下船，杜且早已闻讯在岸上等候。她此刻是欣喜的，回风号的归来，预示着长风船坞的新生与崛起，再也不是回不来的船，她打破了这个困扰沈家多年的恶咒。
“大娘子，你看我把谁接回来了。”陈三黝黑的脸上堆满笑容，他的身后跟着一个身材健硕的男子，同样是晒黑的脸庞，笑容却很深沉，眉宇间挂着挥之不去的阴霾。
“这是大郎。”
陈三口中的大郎……
是沈严？