第二五回下 襄阳樊城扼守江淮 龙子凤女老将承继
然而孟银屏却没有领皇帝的情，嘴角一挑，说道：“姻缘之事，变幻莫测，小女子同柴爵爷也是初次见面，有没有缘分还两说，怎么就一定会是我的夫君了呢？这位说话恐怕就没什么道理了吧？”
孟银屏居然敢公然抢白皇帝，听得一旁的父亲孟宗政如坐针毡，赶忙喝道：“银屏不得无礼，皇上说话怎么会没有道理？你和柴爵爷的婚事，是杨太后做主主持的，名分早已确定，容不得你在这里胡言乱语！”
说着，孟宗政已从座位里站了起来，向皇帝赵昀一揖到底，致歉道：“圣上，我从小以军法治家，小女银屏从小就在军中长大，生就一副硬脾气，还请皇上不要见怪。”
赵昀方才被孟银屏顶得有点下不来台，听了孟宗政的道歉，方才故作大度地摆摆手：“朕……朕怎么能与一个女子一般见识呢？”
不料孟银屏还在不依不挠，接着说道：“杨太后的旨意我也知道，原不过是让我同柴爵爷见上一面罢了，又没有下懿旨赐婚，因此也谈不上什么夫君不夫君的……”
孟宗政听了这话，吓得脸都白了，正又要说话，却听柴安风道：“银屏姑娘说得是。我是奉了懿旨过来襄阳看看的，银屏姑娘也可以看看我。我们这是双向选择，你可以看得上我、也可以看不上我，都是一样的。银屏姑娘，你说是不是这个道理？”
听了这番话，孟银屏对柴安风是越来越有好感了，只是当着父亲和皇帝的面，她不便表现出来而已，只微微点了点头：“柴爵爷高见……”
正在这时，却见孟宗政的儿子孟珙探头探脑地走了进来，快步走到父亲耳边，低语了两句。
孟宗政刚才喝了不少酒，又因孟银屏的事情有些动怒，加之他毕竟年事已高，耳朵有些不太灵敏，一时听不清
孟珙的话，便朗声说道：“孟珙，你有什么事情就大声说出来，这里没有外人，你怕什么？”
孟宗政以沉稳老练著称，从来都是一副“泰山崩于前而面不改色”的模样，孟珙从没见过老父亲这样失态过，便略略抬高了声音：“父亲，孩儿有重大军情报告……”
“你但说无妨！”孟宗政道。
“好吧。”孟珙清了清嗓子，“回孟将军，前方接来十万火急战报，樊城守将刘世兴造反，已经投降了金国了！”
这一声战报仿佛晴天霹雳，震得孟宗政的酒立时清醒了一大半，苍老的眼中又放出光彩：“冷静！此事事关重大，不可信口雌黄。孟珙，你再说一遍！”
孟珙正色重复了一遍方才的话：“回孟将军，前方接来十万火急战报，樊城守将刘世兴造反，已经投降了金国了！”
这下众人全都听清了孟珙的军报，无不脸色一铁，浑身上下都禁不住紧张了起来。
要知道，襄樊原本就是襄阳和樊城两座城池组成的，以在汉江以南的襄阳为主、在汉江以北的樊城为辅。其中樊城虽小，却担负着拱卫襄阳的重任，一旦樊城失守，那襄阳就会面对敌军的直接攻击。更紧要的是，如今宋金时有摩擦，并且宋弱金强，樊城已是南宋在汉江、淮河以北唯一的一处要塞了，樊城一失，南宋在江北便再无立足之地，从此就会陷入绝对的被动了。
因此来说，樊城刘世兴一反虽然只是一城一地的得失，却会对整个局势造成极大的变化。
而且樊城早不反、晚不反，偏偏是在皇帝御驾亲临的当口反了，这背后会不会又有更大的阴谋呢？
前军主帅孟宗政不敢有半点马虎，喃喃自语道：“不会吧？刘世兴跟着我南征北战十余年，不知打过多少硬仗、恶仗、死仗，不会就这么反
了吧？莫非这军报会是假的？”
孟珙就在左右，父亲的话他听得一清二楚，便又道：“将军，末将也担心所言不实，所以来此报告之前，已登上襄阳城墙探查过了。只见城头王旗变幻，樊城那边已经挂上金国大纛了！”
“什么！”孟宗政话音之中带着五分惊讶、五分杀气，“刘世兴深受国恩，居然就敢反了？哼！看老夫如何手刃这反复无常的小人！”
柴安风见孟宗政气得一张老脸胀得通红，唯恐他盛怒之下来个心肌梗塞、脑溢血什么的，便劝道：“孟老将军也别急。方才听令公子讲樊城已经换了旗帜了，不妨我们也去看看。耳听为虚，眼见为实嘛！”
孟宗政答应了，饭也没心情再接着往下吃了，立即披挂齐整，便亲领着众人登上了襄阳北城墙。
城墙之上，襄阳城内有头有脸的将佐早已聚齐，见老将军领着公子、小姐从容登城，齐声行军礼问候：“末将等有礼了！”
孟宗政一摆手，请赵昀和柴安风走在前头，并介绍道：“众将听命，这位是圣上万岁爷，这位是崇义公柴爵爷，尔等恭敬一些，不得无礼！”
一众将佐早就听说朝廷会派大人物来襄樊城中，却没想到来的人物居然会是这样大，面面相觑了一阵，齐身扎倒在地，口中高呼“万岁”。
不料原本在赵昀、柴安风面前十二分恭敬的孟宗政却是一改常态，一双老眼左右一扫：“行了，行礼什么时候不迟？‘甲胄之士不拜’，你们不懂吗？如今军情紧张，还顾得着这虚礼？”
他一边说，一边走到城墙边上，眯缝起老花眼隔开汉江江水极目望去，果然见原本高挂在樊城城头的大宋红色旗帜，已经改成了大金国的黑色旗帜！
古代朝代讲究五行互生互克，均以“金、木、水、火、土”
五行作为朝代的循环更替的依据。比如宋朝以继承唐朝为傲，故而以火为德，旗帜、军服都是红色，宋朝也被简称为“炎宋”。而金国则取“水克火”之意，以水为德，旗帜尚黑。
且不论这种相生相克的关系是个什么原理，对于社稷长治久安有什么作用，反正至少能够说明天道已经发生了变化，那人间自然也要改朝换代了。因此这种事情是绝对马虎不得的，尤其是在前线，没有军令胡乱挂旗，那就同谋反无异。
孟宗政看到这一幕，心已凉了半截，却还不敢相信樊城刘世兴是真的反了，蹙眉道：“刘世兴是怎么回事？吃醉酒昏了头吗？来人呐，给我擂鼓为号！”
立即就有专司传令的军官上前半步、答应一声，随即转身退下，领着麾下军士“咚隆咚隆”擂响战鼓。这战鼓用最好的蒙皮缝制，鼓声威武雄壮、响彻四方，兼之擂鼓的军士训练有素，鼓声又响亮又干脆，隐隐之中还颇有点节奏。
柴安风虽然听不懂这鼓点里的名堂，却也知道古代军队里面没有有线电话、无线电台，更没有什么卫星通讯，用人力传信太慢、飞鸽传书又太不靠谱，所以经常用擂鼓、鸣金为号，用来沟通各个部分。
按理说樊城听见襄阳的鼓声，樊城必然是要有所回应的。可没想到樊城那边却是偃旗息鼓，竟然没有一丝一毫的反应。襄阳这边擂鼓擂得带劲，樊城那边却毫无回应，就好像是说相声的逗哏说得热闹，捧哏却是一言不发，让本是主角的逗哏异常尴尬。
就这样擂鼓了一阵，孟宗政的脸上是越来越难看，终于不耐烦地呵骂了一声：“别敲了，老子听得心烦。娘的，刘世兴这小子是真反了啊！”
军队里面从上到下，本来就是一群粗得不能再粗的粗人。指挥率领军
队，自然也体面风雅不到哪里去，时不时地蹦出几句粗言秽语本是常态。
可现在皇帝却在军中，孟宗政不敢过于放肆，又想到樊城反了乃是一件惊天动地的大事，吓得孟宗政“噗通”就跪在皇帝赵昀面前，口中喃喃道：“圣上，樊城刘世兴谋反！老臣守土有责，在圣上面前闹出这等不体面，臣罪该万死、罪该万死！”
赵昀这个小皇帝是个不经事的，遇到这样的大事瞬间变得手足无措，“这个”、“那个”了好一阵，就是没有半点主意，
柴安风见状，赶紧插话：“孟老将军何须如此？刘世兴反叛也不是你的本意，或许治军上有些偏差，没有发现线索，不过责任也罪不至死呀！”
皇帝听了，立即附和道：“对，对。罪不至死、罪不至死！”
柴安风又接着说道：“眼下最重要的，不是去追究谁谁谁的责任，而是要迅速敉平叛乱，收复樊城。只要孟老将军能够迅速收复樊城、擒拿刘世兴，那就相当于替朝廷祛除了一个隐患。我看功似乎还要更大于过呢！皇上，你说对不对啊？”
皇帝赵昀又点头道：“对，对。功大于过、功大于过！”
柴安风还真是巧舌如簧，三言两语之间便将孟宗政的责任推了个一干二净，同时还得到了皇帝的首肯。
一旁站班的将佐大多都是粗人，只知道有了皇帝发话，孟宗政一时半刻是死不了了，无不松了一口气。只有孟宗政的儿子孟珙、女儿孟银屏知道，全靠着崇义公柴安风居中回旋，父亲才能暂时不被追究责任，禁不住感激起柴安风来。
尤其是孟银屏，方才就对柴安风颇有几分好感，现在又知道柴安风不仅伶牙俐齿、能说会道，更是隐隐之间救了父亲一命，已是忍不住有些欣赏、喜欢起面前这个貌不惊人的崇义公了。