（6）

可话又说回来，民间有句话叫什么来着，“打死的都是会拳的，淹死的都是会水的”。郑利堂的爷爷在1960年的那个夏天，淹死在了生他养他的长江里。那天他起了个大早，想乘着涨潮的机会多捕些鱼，大约是早上六点半左右，他感觉拉起的鱼网是格外的沉，使尽全身力气，眼看网杆都快折断了就是拉不上来，急忙中他将拉绳栓在木板与立柱的连接处，光着个身子就跳进了江里，这一跳他就再也没能够上来，尸体是在下游60多里的江边上被发现的，发现时距离他跳入江中已经整整九天。据跟随他家人前去认尸并处理后事的生产队队长李家坤回来说，尸体已经肿胖的没有人样，家里人是从他左手胳肢窝的一块红痣才辨认出来的，家里人用芦席包卷他的尸体的时候，一动身子，从他的嘴时六孔里往外跑出许多的毛鱼（小河鳗），家里人只好按住他的肚子往外挤了好大会才再没见鱼出来。这河鳗属于无鳞鱼的一种，说是专门寄生的动物的尸体里，喜欢吃腐肉，吴州当地人叫它毛鱼，当地人也有吃它的，但绝对是少数，当然了并不是它的味道不好，而是当地人都知道它的习性，看到它就感觉到非常的恶心，更不要说是吃它了。这就象好多人不吃狗肉一样，不吃狗肉的原因也是各不相同，但确定有部分是因为狗吃屎而生厌烦。那河鳗的味道还是相当不错的，营养价值也挺高的。吴州当地后来产生了养殖河鳗的专业户，据说无论是鱼苗还是成品鱼大多数是销往日本的，日本人挺喜欢吃那玩意的。

关于郑利堂爷爷的死有好多种说法，有的说是他汛期捕鱼，不论大鱼小鱼他统统抄尽网底，触犯了鱼特大不逮、较小不抓的捕鱼规则，是江里的鱼神对他的最为严厉的惩罚；有的说是他违背了扳罾上不得有女性接近的规矩，他不仅时常让妇女上他的扳罾，更为不可容忍的是他经常与相好的崔五儿在扳罾上幽会，所以才产生那样的后果。当然更多的说法是他扳罾所在的位置底下因江水长期的回旋浸渗开成了漩涡，他就是在涨潮时被漩入水底淹死的，退潮时随潮水漂至异地的。郑家的扳罾随着郑利堂他爷爷的尸体漂流他乡，也就成了一段历史、一段记忆。

郑家做盐水板鸭始于郑利堂的二叔，他这个二叔，大名郑牛年，小名大牛，显而易见，他这个名字没有什么文化底蕴啥的，明白人一眼就能看出来，这小子准时牛年生的。属牛的人，给人的感觉大多数是倔强，牛脾气就是说属牛人的性格特征。这个郑牛年在金湾古镇的最东头靠运河边的那道南北街道上开了一家“金汤鸭煲”饭店，生意做得风生水起，日子过得有滋有润的，美中不足的是前后娶了二房老婆都没能够给他生个一儿半女的。到底是这个郑牛年没有生育能力还是老婆怀不上，这个只有郑牛年自己知道了。不过邻里间传言的还是郑牛年这家伙不成气候，生的那玩意无论什么时候都是软不叮噹的。这话是从他第一个老婆改嫁后，并跟新男人生完一个孩子时才对外人说起。原话是这样的，“那个表孙的大牛，跟他过了三年，都不知道男人和女人还能这般的快活，他那家伙就从来没有有过任何的反应，真是白瞎了三年”。这话一传十十传百，反正在方圆三十里都知道郑牛年是白搭的货，好就好在他第一个老婆说这话之前，他已经顺利娶进了第二个老婆。当然了，对于郑牛年的无用之说，人们也只限于背后议论，没有人会傻到当面对他说或问他的。让人们对郑牛年的生理问题不深究的一个重要的因素就是，郑牛年在镇上那个生意做的是非常的那个叫好，这么说吧，金湾古镇有五桌酒席，那么起码有三桌是在他家办的。所以，严格意义上用现在流行的话来说，当年这个郑利堂在金湾古镇那绝对是标准的富二代了。

话又说到郑牛年这伙计的牛脾气上来了，那年夏天金湾古镇出了名的无赖李二虎在他店里吃完饭想赊帐什么的，这个李二虎你说他坏吧，他还没有坏的那么彻底，你说他好吧，他时常做些让人接受不了的事情。平时这李二虎也经常在郑牛年店里记个帐什么的，十天半月他也还是能够在下次吃饭时一并还上的，可这次不知道郑牛年那来的邪乎劲，无论这李二虎怎么说他就是不给欠这个帐，李二虎一是平时横行惯了，二是好几个伙计在场，他磨不开这个面子，于是店家和食客从相识并成了陌生，进而演变成了打斗，郑牛年凭着主场优势，从厨房拿着菜刀直奔李二虎的肩膀砍去，一看带着油腻的菜刀明晃晃地向自己砍来，李二虎知道这个郑牛年是玩真的了，好汉不吃眼前亏，咱得跑啊。然后令人遗憾的是李二虎躲错了方向，闪过了肩膀没能避开头，右耳朵被飞来的刀刃削个正着，你说事就那么个巧，那天早上厨师孙小勤才将这个菜刀磨得叫个锋利，这不李二虎的耳朵应声去掉了三分之二，还算好没有清根给玩掉。结果是李二虎的耳朵没能够缝上，成了一个只有一又三分之一耳朵的人。

郑年牛是花了不少钱的，应该说他那几年开饭店挣的钱都掏得差不多了，被判了有期徒刑三年（监外执行）。后来，人们才知道平时比较随和的郑牛年为什么和李二虎那般较劲，原来这李二虎某次酒席上与别人说起郑牛年那玩意白搭的事，俗话说，打人不打脸，骂人不揭短，为此，郑牛年记下了这愁。再说了，你个李二虎肩膀都躲过去了，怎么耳朵让砍上呢？原来这李二虎胎带的歪头，头是往右歪的，他身子猛地往左一躲，那头倒是正了，但又本能地往右动了一下，这才被郑牛年的菜刀砍了个正着。这被判了刑的人了，郑牛年也就没什么心思再打理饭店了，于是，这个养子郑利堂理所当然地成了“金汤鸭煲”的新老板，而这新老板接手饭店的当年也就将盐水板鸭做成了店内客人必点的一道下酒凉菜。

绵绵细雨并没有因为大赛日子的临近而变得晴朗起来，反而一天比一天下的缠绵、下得没有性格，不少人家的稻秧开始变烂发霉，令人不免对秋天的收成犯起愁来。