第177话 森林之神的爱宠,青鸟
兰斯不得不停下了脚步。
“这里怎么会有巨龙在？”他隐隐觉得这头巨龙与自己似乎有着某种关联，否则自己的血脉不会如此躁动。之前在黄金城的地下角斗场，听到蝎尾龙的吼声时，自己的反应都没有这么强烈。
“我的父亲给我讲过，大概七百年前，那时他还处在幼年时期，喜欢在森林里到处玩耍。有一天, 他和绿叶蟾蜍结伴，打算翻过决断山脉，去看看山的另一边有什么。他们比你爬得慢多了，花了整整两天才爬上来。结果刚一上来，就看到一个大火球从北方的天空砸下来……”
那天，整个天空都好像烧了起来, 变得一片通红。
幼年的空心树王国国王和还是幼蛙的绿叶蟾蜍, 从没见过这种景象。他们只听长辈们说起过, 在北方温特尔王国一个叫做陨星高原的地方，有时会有一种被称作“陨星”的奇观。那是星辰吸附了太多虚空中的尘埃，不堪重负从天空坠落形成的绝景。即使在晚上，整个天空也会被照得像白天一样明亮，所有的云彩都会被烧得通红。
就在他们俩以为这个大火球就是陨星时，大火球却突然伸出了蝙蝠一样的翅膀，发出了让整座山脉颤抖的吼声。
火焰褪去，一个巨大的生物显露出了真容。它有着二叁十米的蝠翼，就像人类做的风筝一样，骨架清晰可见。它有着比翼展更长的身躯，尾巴像两条巨蟒在风中扭动，皮肤像山脉的表面一样凹凸不平，还覆盖着尖锐的鳞片。
最可怕的是它的头颅，布满了怪物牙齿一样的骨刺，像戴着一顶骨头制成的王冠。双眼里的瞳孔形成了尖锐的形状，彷佛两把剑刃，要将目光所及的一切都刺穿摧毁。
幼年的空心树王国国王和还是幼蛙的绿叶蟾蜍，同样在代代流传的传说中, 听过这种生物。
那是大地没被雷霆撕裂，大风暴尚未降临之前。月光女神曾带着一大群这样的生物从天空飞过，去往南方。据说那是火神为了帮月光女神制裁某个威胁到全世界的罪人，特意制造的神兽，被称作巨龙。
“我的父亲呵绿叶蟾蜍看到，这头巨龙的长脖子下，皮肤裂开了一道口子，正喷洒着水流一样的火焰，好像是受伤了。它一头扎进山体，形成了这座火山口。我父亲说，巨龙确实是受伤了，它来到这里，是为了让青鸟为它治愈创伤。之后，它就一直在这里沉睡。”
听完精灵公主西奥苏的讲述，兰斯确定了。火山口里沉睡的巨龙，就是七百年前，在冬华城被自己祖先次非·法特罗斩落的巨龙之一，双尾王冠龙。
“没想到, 它没有飞回巢穴，而是来到了这里。”
“你怎么了？”西奥苏拍了拍兰斯的脖子, “你的体温在升高, 心跳在加快。”
“没什么。我们绕过去吧，不要惊醒它。”兰斯压抑住自己喷张的血脉，表现出难得的冷静。
“放心，除了十几年前，青鸟突然哀鸣，差点唤醒它之外，它一直没有过动静。”
西奥苏所说的，就是之前白狼希拉差点将裁决之镰带走，但被丽兹·达尔文阻止时发生的事。兰斯并不知道，因为伊兹柯讲述丽兹·达尔文事迹时，他并不在场。
但兰斯还是隐隐觉得，自己可能会有机会面对这头巨龙。
身为屠龙骑士的后代，他还没亲眼见过巨龙，离得最近的一次，也不过是在黄金城的地下角斗场听到蝎尾龙的吼声。
但现在，有比去看巨龙更重要的事。
兰斯抓稳拖住希罗和水月的长刀，迈开脚步，沿着环形的火山口，绕向另一侧。
热浪从火山口内随着浓烟喷发出来，将兰斯身上的汗水和之前流出的鲜血，烤成了血色的蒸汽。
他还是忍不住探头向火山口内看了一眼，但除了炽热的岩浆和让人睁不开眼的热气，他什么都没能看到。
终于，兰斯绕过了火山口，没有冲动得跳下去。
沸腾的血液在山顶凌冽的夜风中，也冷却平息了下来。
又跑了几公里，兰斯看到一个十几米宽的斜向下的山洞。
“就是这里！这就是青鸟的巢穴！”
西奥苏指着洞口，兴奋得大叫起来。她又回头摸摸希罗和水月的脖子，确认了两人的脉搏还在。只不过都很微弱，特别是希罗的。
“快！快下去！”西奥苏催促道。
但这个山洞近乎垂直向下，总不能直接跳下去吧。兰斯虽然不怕，但希罗和水月可不一定能承受得住从高处滑落的冲击。
好在，兰斯发现了一条绳索。
这条绳索被尘土覆盖，一端用带有圆环的登山钩钉在洞口外。
“应该是丽兹·达尔文当年为了履行和神兽瓦吉特的约定，帮它邀请青鸟赴约时留下的。”西奥苏一边解释，一边催促，“快下去吧。”
兰斯这才知道宿城鼎鼎大名的探险家，丽兹·达尔文也来过这里。这一切就好像是丽兹·达尔文在冥冥中，帮助了自己的后辈。
兰斯感叹着抓住绳索，小心的退着爬了下去。
洞内只有一点月光，照亮了洞口附近，再往下就是一片漆黑了。多亏有西奥苏，她唱治愈之歌时，翅膀发出的荧光，让兰斯不至于摸黑向下。
终于，隧道一样的山洞抵达尽头，兰斯进入了一个充满光亮的巨大半球状空间。
在这个空间平坦的底部，长满了各种各样兰斯叫不上名字的柔软植物和花朵，冰棱一样的石柱从穹顶上向下伸出，也被藤蔓植物覆盖。
兰斯没有来得及欣赏周围绿意盎然的景致，目光便被一个发光的圆盘吸引。
等适应了光线后，兰斯才发现，这个圆盘看起来简直跟天上的月亮一模一样。
“月亮”被一根比兰斯高出一半的白色木杖顶着，散发出温柔的月光。
说顶着并不贴切，因为木杖的顶端并没有接触到“月亮”。仔细看的话就能看出，这轮圆月是隔着几公分的距离，漂浮在木杖上方。
“啊！”西奥苏突然惊呼起来，“水月大人的头发！”
兰斯慌张的回过头，发现水月原本只有发梢是白色的头发，已经变成全白，在月光之中，泛起了微光。而且，她原本被毒物侵蚀成青紫色的皮肤，也逐渐变得苍白。
兰斯并不知道白羽人溷血儿在满月的月光中头发会变得全白，还以为这是水月是毒发濒死的表现，赶忙放松绳索，急速向下滑去。
等滑到底部，兰斯才发现在上面看起来就像草丛一样的植物，其实比他高出许多，遮挡住了视线。
“在那边！”
兰斯和西奥苏同时感觉到动物的气息，就在那轮圆月所在的方向。
他扒开挡路的高草跑过去，登上了一个矮坡。
但这里虽然有着浓烈的动物气息，却什么都找不到。兰斯虽然焦急，但目光还是被近在咫尺的“圆月”吸引。
“这是什么？”他问西奥苏，“是不是得靠这东西，才能找到青鸟？”
“千万别碰！”西奥苏警告道，“这就是月光女神的裁决之镰！是青鸟守护的东西！我父亲说过，不论是谁触碰了这个，都会惹青鸟生气的。它一生气，就会带来灾祸。”
“裁决之镰！”
兰斯吃了一惊。没想到他们此行要寻找的东西，属于月光女神的神器，就这样堂而皇之的摆在这里。
“可我们此行的目的，就是为了带走裁决之镰，去打败要毁灭水月家乡的敌人。”
“水月大人的家乡，也面临着跟那些外来者一样的坏人吗？”
“嗯，但比那些外来者可怕得多。”
“原来是这样。”西奥苏看着水月，下定决心一般说道，“那等青鸟治好水月大人之后，我们把裁决之镰偷走吧。”
“你不是说会带来灾祸吗？”
“我父亲说过，青鸟是善良的神兽，只要你们成功离开，我们一起求它，它应该会谅解的。”
“真有这么简单吗？”兰斯对西奥苏的说法表示怀疑，随后又说道，“还是先找到青鸟吧……”
突然，他们脚下的矮坡一栋，整个隆起。
兰斯赶忙一个跳跃，离开矮坡。
只见矮坡越来越高，兰斯和西奥苏这才发现，原来是一只巨大的鸟儿趴在这里，被他们当成了长草的土坡。
大鸟像伸懒腰一样伸展身躯，张开羽翼，终于展示出了它的全貌。
它浑身覆盖着阔叶植物一般的青绿色羽毛，头上开着一朵红黄相间的花，像戴着头冠。尾巴是叁根同样红白相间的长羽毛，像生长在水里的植物一样，轻柔摇晃着的漂浮在空中。
即使从来对神话都不感兴趣的兰斯，也一眼就认出了，这就是传说中森林之神的爱宠，神兽青鸟。
青鸟舒展完身躯，放低了羽翼，用它碧绿的浑圆双眼，盯住与它相比，体型就像个婴儿一般的兰斯，发出了让人心情舒畅的动听声音。
“哦？是侍奉艾莎的温特尔人。我似乎听到你说，要带走裁决之镰？”