第24章 证据到手
夜深人静，虫豸在窗外低吟不绝，孙婆子的呼吸声一起一伏，刘娥在黑暗中睁开眼睛，她轻手轻脚地摸出房间。
漆黑的山岭上，几点火光闪烁，好似星子坠落。
那是巡夜的人手里的火把，哪怕是夜间岗哨上也有人在站岗。
山野里夜枭在叫个不停。
那是吴钰和她约定好的信号，每隔一盏茶的功夫响起一次，以报平安。
知道吴钰尚在附近，刘娥心下稍安。
白日里她观察过几个哨塔的位置，屏着呼吸小心翼翼地弓着身子在茶田里穿行，向着白日里小木屋的方向前进。
木屋前围着不少人，个个身上都带着一股血煞之气，似乎是一群打手。
杜管事拿着鞭子在一旁虎视眈眈，火光下的脸庞分外冷酷。
十几个青壮年把成箱的茶叶往外搬，个个骨瘦如柴，神情麻木，动作稍慢一点，杜管事的鞭子就往他们身上招呼，那些人连哼都不敢哼一声，沉默地像是一排行尸走肉。
刘娥躲在阴影里，仔细打量走过的每个人，终于发现了一瘸一拐的虎子爹。
只是他脸色青白，都已经瘦脱了相，衣不蔽体，杜管事鞭子一响，明明不是打在他身上整个人都在发抖，不知道受了多少折磨才会变成这个样子。
有人附在杜管事耳边说了什么，杜管事从打手堆里点了十来个人，小声吩咐了什么，一行人举着火把消失在夜色里。
“郑爷……教训……年轻人……杀了……”
簌簌的夜风中，刘娥伸长了耳朵，也只听到几个模糊的字句。
恰好一盏茶的时间到了，吴钰的口哨声响起。
“这个时节怎么会有夜枭？”一向寂静的山野突然多了声响，多疑的杜管事凝神细听，目光四下巡梭，“都给我打起精神来，别出了什么
纰漏，上面怪罪下来有你们好果子吃的！”
敲打过后杜管事还是不放心，让人顺着叫声去好好查查，他们干的可是脑袋别在裤腰带上的营生，一丝一毫的疏忽都是灭顶之灾。
搬运木箱的人群里虎子爹突然倒了下去，连带着箱子一起砸倒了身边的人，杜管事见状大骂：“一群贱皮子，粗手粗脚地只会闯祸！”
手里的鞭子啪啪落在那人身上，虎子爹躺在地上哪怕皮开肉绽也哼都不哼一声。
“杜管事，人没气了。”
杜管事啐了一口：“晦气，快把这里处理干净！一群没用的东西，干这么一点活都磨磨唧唧的，连条狗都不如！”
哪怕一条人命在他面前逝去，杜管事眼底也只有碍了他生意的漠然，看得刘娥心生寒意。
虎子爹很快就被人抬了下去，刘娥远远地跟在后面，看着他们随意地把人扔到了一个山坳里。
等人离去，刘娥才大着胆子靠过去。
山坳中杂草丛生，枯枝腐败，散发着一股腐臭味，黯淡的月光下刘娥艰难地摸索前进，脚下不知踩到了什么，一个踉跄，刘娥摔了个大跟头。
一抬头，汗毛倒竖。
手——！
一只腐烂得露出白骨的手横亘在她眼前，还有蛆虫在腐肉间来回爬动，似乎还能听到窸窸窣窣的啃食声。
紧紧捂住差点破口而出的尖叫，刘娥手臂上的汗毛根根竖起，耳边呼呼的风声好似有人在低声的哭泣，地上的树影犹如一个个狰狞的怪兽。
她慌张地爬起来，连呼吸都变得小心翼翼，生怕黑暗里蹿出什么妖魔鬼怪。
心神被恐惧攫住，刘娥有心打退堂鼓，可想起还眼巴巴盼着父亲回去的虎子和赵元侃信任的眼神，迈出去的步子犹豫了。
要是她退缩了，下次就没有这么好的
机会了。
咬咬牙，刘娥闭着眼睛逼着自己往前走，不去想不去看，一口气走到了虎子爹被扔下的地方。
枯瘦的人面朝下躺在杂草堆里，要不是一头乱糟糟的头发，还以为是一堆破布麻袋丢在荒野。
虽然消瘦，虎子爹毕竟是个大男人，刘娥费劲地把人翻过身来，虎子爹面色青白，双眼紧闭，几乎没有一丝人气。
埋在胸口听了听，幸好还有微弱的心声，方才也许是一时的晕厥被误认为断气，刘娥小声地叫了几声，试图唤醒虎子爹的意识。
虎子爹好久都没有这么轻松了。
自从被抓以后，等着他的就只有干不完的活。
与被骗的人不同，被抓的壮丁都不被当做人看，不仅被单独看管，不论白天黑夜，几乎没有休息的时候，一睁眼就是繁重的劳动。
休息要被打，做错要被打，仿佛身处地狱。
而每天得到的干粮根本不够饱腹，饿得狠了只能挖树皮来吃，被发现了就是一顿鞭子。
可许多人还是忍不住，在饥饿难耐的时候不顾一切地剥去茶树的树皮充饥，被杜管事打的半死不活，一旦没用，就只能成为茶园的肥料。
虎子爹也每天饥肠辘辘，别说是树皮草根，就是泥土墙皮，只要能填饱肚子他都能吃得下去。
可是一想到无人照顾的虎子，他又不敢像别人一样冒险，他还要留着命回去找儿子。
可是长久的饥饿让他越来越虚弱，倒下去的那一刻，他心里只有轻松。
终于可以歇一歇了。
他不是在偷懒，实在是太累了，等休息够了，他一定接着干活，他还等着回家，等着去照顾儿子。
迷迷糊糊间，虎子爹听见有人在急切地喊他的名字，他想回应，可眼皮就像被黏在了一起，任他用尽力气也睁不开
。
他想说话，却怎么也张不开嘴，整个人仿佛石化了一样，手脚都不听他使唤，就在这时，他听到那人在说虎子的事。
虎子？
虎子活蹦乱跳的模样浮现心头，一瞬间，求生的欲望汹涌而来，虎子爹拼命地睁开眼想看看是谁在说个不停，模糊的视线里只看到一个人影晃来晃去。
“你……是谁？”
低若蚊呐的声音差点被风声掩盖，刘娥看着虎子爹张开了眼缝，连忙把前前后后的事和盘托出。
“真的吗？”
虎子爹眼中燃起一丝希望，真的有人能为他们做主吗？他不是出现了幻觉吧。
“千真万确，你一定要坚持下去，只要拿到证据，榷场的人都不会有好下场。”
刘娥紧紧握着虎子爹的手，希望能给他一些力量，她看得出来，虎子爹现在已经是强弩之末，一定不能让他送了最后强撑的这口气。
说到证据，虎子爹想起了什么，眼神亮的惊人。
“我知道，我知道哪有证据。”
在他刚被抓来不久，有人偷偷找过他，让他在一块破布上写了自己的名字。
后来他从别人嘴里得知，那人是个姓展的读书人，因妻子被薛刚觊觎而被抓来，写了一份陈情的血书，还让和他同样经历的人都用血签了自己的名字，不会写的展书生还悄悄教他们识字。
榷场里想结束这种暗无天日的日子的人很多，所以展书生的陈情书上留下了很多人的名字。
只是展书生在听说妻子不堪受辱自尽以后，愤怒之下想要杀了薛刚，却被杜管事活生生的打死了，弃尸于这片荒凉之地，而他那份陈情书被他藏了起来。
恰好，虎子爹有一夜饿的睡不着，目睹了展书生藏东西的整个过程。
“他把东西藏在了恭房外的第三块青石
板下面，你一定、一定要找到。”
虎子爹五指捏的刘娥手腕生疼，那是他们所有人获救的唯一希望了，只盼着这个人能把它带出去。
“好，我一定会的。”顿了顿，刘娥还是忍不住道，“请你千万要活下去，虎子还在等着你回家，如果他知道你还活着，不知道有多高兴。”
离去前，刘娥眼眶泛酸。
这个小小的山坳，不知道埋葬了多少生命，他们有的是妻子在等待的丈夫，有的是母亲在期盼的儿子，有的是孩子在想念的父亲，可是他们再也不能回家了。
心里燃起一股冲动，刘娥迅速地在榷场里寻找虎子爹所说的恭房，忙碌了大半夜，终于找到了那块普普通通的青石板，在青石板下挖出了一卷破布。
展开一看，猩红的字迹已经化作暗沉的颜色，可扑面而来的沉痛和绝望依旧看得人喘不过气，刘娥把破布放进胸口藏好。
你们放心，我一定会让你们的冤情得昭。
将青石板放回原位，刘娥又悄悄返回了住处。
一开门，孙婆子坐在门口直愣愣地看着她，眼神清明，哪有一点沉睡的迹象。
刘娥伸出去的左脚就那么定在了原地，整个人都绷紧了。
“小娥儿，你去哪了？”孙婆子笑呵呵的，看不出一点异样。
“我、我睡不着，出去逛逛。”刘娥硬着头皮把门关上，“孙婆婆，你怎么还不睡啊？”
孙婆子突然上前握住刘娥的手，声音里有压抑不住的兴奋：“你不是被骗到这来的对不对？”
刘娥疯狂地想着要怎么应对，孙婆子已经自顾自地往下说。
“我看到你偷偷摸摸地往外走，你在找什么？你是不是能和外面的人传信？”说着说着，孙婆子满是皱纹的脸上淌下了两行泪，“是不是有人来救咱们啦？”