第四十四章 开拔前夜
歌洛莉娅满脸不甘的神情。这种毫无来由的烦躁，让她更加争强好胜。她不愿意接受这样的结果。她的双颊红透，像极了一颗番茄，配合精致的五官，倒有种特别的美感。
但奥雷里奥可无心欣赏，他只是关心她的状况。他嘱咐道：“你真的该休息，回去吧。回去以后要多喝点水，不要喝酒。也别再勉强自己。”几番叮嘱之后，对方终于愿意返回旅舍。他又在这里站了几分钟，确保女骑士不会再偷偷折返，然后才回到厅里。
回到厅里之后，他刚好遇见值班的艾莉莎。两人话都不多，艾莉莎打过招呼，并给他看了张通知，之后又继续工作。
奥雷里奥读过通知，得知明天全军就将开拔。他暗自猜测：“也许要到城外某座山上。”
全军在城南不远处的小山上驻扎，是原本的计划。这样可以从侧面向叛军施压，减少直接的冲突，付出较小的代价，就能履行约定。塞伦西亚人口稀少，要是伤亡过多，就会得不偿失。前几天遭到夜袭之后，军中多了不少伤员，这才不得已改变计划，进城修整。
奥雷里奥又猜测：“大概伤员恢复得差不多，或者觉得城里物资匮乏，就溜也没有意义。确实应该早点离开。要是等叛军重整旗鼓，大概又会包围这城。我们若是也被困在城里，就太被动了。”他大概能理解将军的用意。
他又想：“这城也真不可靠。城墙设计落后、损坏严重，物资也贫乏。最重要的是，有经验的士兵不是死了，就是逃了。城里尽是新招上来的流氓无赖，指望不上。”
“塞伦西亚的军队，是全体国民的财富，绝对不能给外国的暴君殉葬。只要在城外，脱离战线就极其容易。我们用不了几天，就能从这里抽身。若有必要如此……只能期望元老院不会犹豫。”
就在这时，他感到自己肩膀被人重重地拍了一下。他回过头，见瓦伦蒂诺正站在他的背后，对他咧嘴笑着。才一天没见，他臂上的石膏又已经卸掉。
“你胳膊好了？”
“哈，当然。我做的那几瓶新药，非常管用。”瓦伦蒂诺应答道，面带自豪的表情。“但是你这家伙啊！都没来看我。”
奥雷里奥心有愧疚，自己确实冷落了老友。但他嘴上不愿意承认，说道：“谁能想到，这么快你就恢复了？”
“不要抵赖，明明是你整天风流快活！”
奥雷里奥听了对方的玩笑话，愧疚之情却迅速收敛。他回答道：“你也没受致命伤，我着急见你最后一面？”
“行，这个理由很合理！”瓦伦蒂诺哈哈大笑，“从今天开始，我是不需要再住在那间破神庙了！里面好多老鼠和蚊子。从今晚开始，我也要住在这里了。还有啊，我就住你对面的房间，明天开始，你就能看个够了。”
奥雷里奥摇着头说道：“难得清静了几天。你怎么知道我住哪间？”
“当然是……问你表姐。”瓦伦蒂诺说罢，目光投向柜台后的黑发女性，“说真的，她长得很漂亮。几年没见之后，更这么觉得了。”
“你这么觉得？不嫌她比你老，你可以试试提亲。”
“这就算了吧！她的性格这么像你，谁受得了啊？”瓦伦蒂诺连连摆手，“而且，你知道吧，还有更现实的原因在里面。”
“既然不想结婚，你何必？”奥雷里奥耸了耸肩。
“赞美女人长得漂亮，一定要和她求婚？”瓦伦蒂诺反问道。
“你把赞美提到口头上，难道不是为了……这个？”
瓦伦蒂诺笑道：“没想到，你对爱情的态度这么传统。”他伸着手，够向奥雷里奥的肩膀，轻轻拍了几下，说道：“这么含蓄可不好！不要吝啬对女人的赞美。”
“别说得像你有经验一样。”
两人你一句我一句地，又相互揶揄了一会。他们相处时总是如此，口头上互不相让，关系却不会因此恶化。不久之后，还没到晚饭的时间，二人就在厅中相对而坐，各捧着一本书
同席用过晚餐以后，两人又把书捧起。有了另一条书虫的陪伴，奥雷里奥便能鼓起勇气，重读《加瑟里亚》最后的部分。那一段叙写了作者晚年凄苦的谪居生活，独自一人阅读时还有些哀痛。
瓦伦蒂诺重伤初愈，进行高强度的思考时，脑内还会隐隐作痛。他不能研习那几部由怪异文字写成的炼金术书籍，只能打开奥雷里奥借给自己的《神学勘误》来读。读到滑稽的部分，两人一同进行品评，然后不时地发笑。
“也真亏你还能记得。”瓦伦蒂诺说着，把眼镜摘下。他已经读了大半部书，正有些疲劳。他用手指按摩着自己的鼻梁——沉重的两片镜片压在鼻上，留下了两处发红的印记。
“记得什么？”奥雷里奥一时不解，随后很快就明白了。他的友人想读这部书，也许只是心血来潮，但他记得清清楚楚。塞伦西亚人大都如此，各种形式的约定，都要贯彻到底。不论场合是否郑重，他们都不会忘记。大概这就是他们建立起繁荣的商业国度，最重要的原因。
奥雷里奥只字不提当时行囊空间有限，也不讲那时对友人下落的担忧，只是故意说道：“我拿上这本书时，还以为你已经死了。本来想摆在你坟前的，这可是你最后的愿望。”
“滚吧！”瓦伦蒂诺佯装愤怒，提高了声音道。
“那我走了。”奥雷里奥也毫不含糊，直接站起身。
“喂喂喂！我开玩笑的。”
“我不是开玩笑。”说罢，奥雷里奥一指那边的座钟。
瓦伦蒂诺望向座钟，眯着眼睛看了好久，却还是看不清楚。“你告诉我，那是几点？”
“没想到你这么瞎。”奥雷里奥连连摇着头，“戴眼镜都没救。”他摸出怀表，把表盘展示给对方。
“啊？！都已经快到午夜了？”瓦伦蒂诺一惊，随即笑着说道，“咱们还真是投入。”
“行了，半夜了，小点声。”奥雷里奥说道，“都睡了。”厅中除了他们二人以外，就只有值夜班的书记员，其他人都已经回屋休息。“还有，没有所谓‘今晚开始住我对面’。明天就要开拔了，仅限今晚而已。看来她并没有通知到你。”
“是……是吗？我们也回吧。”
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