第11章 本官喜欢年轻的

王潜掀起眼皮子觑了两人几眼，范圆圆眼含期待，吸了口气，面上保持着笑容。而范茵茵神色更加自然舒适，她嘴唇红红，眉眼有几分熟悉的姿态。

范茵茵按捺住内心的喜悦，面前的男人就是干爹为她们找个好归宿，男人属实俊美无俦，光是那一身气度，江南中找不出第二个。

她的杏眼里噙着娇弱，温温柔柔任王潜打量。

院子里响起一声嗤笑，王潜面不改色缓缓而谈：“你的女儿还要本官来评价？莫非范县令想把她们转让给本官当女儿？”

“可惜，看上去老了点。本官喜欢年轻的。”

范鹏一张脸又青又白，老脸五彩纷呈，嘴皮子颤巍巍，手背上的青筋凸起。

卓立两兄弟都噤若寒蝉，官与官之间的勾心斗角，轮不到他们置啄。两人眼观鼻鼻观心，默不作声待在一旁。

王潜可不管几人的想法，他慵懒地换了个手支着下颌，锋利的薄唇开合，毫不留情地批判道。

“范县令怎么不吭声，是觉得本官说错了？”

他轻笑的声音在范鹏耳朵里简直是一张张的催命符，范鹏苦哈哈地干笑两声，指着范圆圆和范茵茵两位脸色已经被王潜吓得苍白楚楚可怜的美人，咬牙说道。

“大人，这两位干女儿给你做女儿自然是不妥，但作妾，作外室绰绰有余。大人垂怜她们。”

范圆圆刚刚还沉浸在王潜那两句话的打击中，贝齿咬着下唇，眼里含了泪。

范茵茵虽然脸色有些苍白，但此刻反应极快，连忙上前踱了几步，恳切对着王潜行礼，一双杏眼娇滴滴地望着他。

“大人垂怜茵茵，愿为大人妾室，替大人分忧。只要能收下茵茵，做什么也愿意。”范茵茵的声音一出，足够酥了男人的半边骨头，她娇泪点点，粉颊媚色。

范鹏心里直夸这茵茵会来事，美人的眼泪用得好，可是会成功捕获男人的心。

王潜蹙眉，站起身来拉开了距离，长身玉立，冷眼瞧着范茵茵：“不巧了，本官最厌恶的就是哭哭啼啼的女人，何况你算什么东西？本官需要你分忧？呵，好大的本领！”

范鹏刚搭起来的笑脸一下子垮到没边，嘴角用力都提不起来一个虚假的弧度，手掌紧紧攥在了一起。

范茵茵脑海里的那根弦啪地一声断了，身子弱弱瘫在了地上，泪珠一串串掉了下来，粉色的衣裳铺在地面，像是断翅的蝴蝶。

看得卓立是于心不忍，从自己袖子里掏出一方手帕递了过去，范茵茵接过，擦了擦眼角的泪水。

她深吸一口气，目光格外执着：“大人不喜欢哭哭啼啼的女子，茵茵可以改掉，绝不会在大人面前哭泣。茵茵虽然说是一介女流，帮不了大人什么，但闲暇之时，为大人解解闷也是可以的。”

“你看，这样的茵茵能跟着大人吗？”

范茵茵果然是不到黄河心不死，她双眸里有了坚定，在凉亭里看到王潜的第一眼，自己就认定他未来会是自己的夫君。

她是长在贫苦家中的女儿，徒有美貌，辗转为被卖入大户人家当丫鬟，后来主人家道中落，遣散了一干奴仆，无奈之下，进入了墨玉坊以卖歌为生。

正巧卖艺时被范礼选中，又认了范县令范鹏当干爹，总算脱离了苦海，王潜就是她未来的依靠，她必须抓住。

众人不得不为范茵茵一而再再而三的勇气折服，一个女子能不顾自己脸面勇敢吐露心声，让卓立不由得心生感慨。

若是巡抚大人不愿意，那不如自己给范茵茵一个好归宿，也未尝不是一种办法。

范鹏也连忙添柴加火，劝说王潜：“大人，茵茵既心悦大人，又不求名分，不如收了她，成人之美。”

范礼乐得看戏，在一旁柱子边上，悄咪咪望着这边，嘴里啧啧啧个不停。

赝品还是赝品。

果然连对待的态度都千差万别。

他赌上一年的运气，王潜绝对会拒绝，并且毫不留情地嘲讽。范礼往嘴里塞了个瓜子仁，咔嚓咔嚓咀嚼起来。

王潜被这话给气笑了，眉目间的不近人情瞬间被明晃晃的笑给冲淡，灿若骄阳，自带一种天生的掌控力。

范鹏以及范茵茵心下一喜，难道是答应了？

两人脸上眼梢染上了些喜悦，刚要开口谢过王潜，下一秒就被打回了原形。

“本官成她之美，谁来成本官之美，范县令你吗？还是你？”他居高临下地睥睨着两人，掀起眼皮子继续道：“人贵有自知之明，什么该做，什么不该做，什么人能攀，什么人不能攀，还望范县令周知。”

王潜借着美人一事，一番话话里话外暗自敲打着范鹏，可惜范鹏被气晕了头脑，半天憋不出来一个屁，老脸死死皱在一起，眉头紧锁。

王潜觉得无趣，弹了弹自己的衣袖，拂袖而去，眼看着潇洒的背影即将跨出院门。

到底是不甘心的范茵茵大喊问道，语气凄楚：“大人，到底是哪点看不上我？”

王潜听见了也只当做没听见，头也不回，背影挺拔如绿竹，脚下的步子也未曾顿过一下，眉目清俊，来去像风。

院子里众人脸色各异，尽被范礼收在眼底，最外圈的范圆圆，还僵着身子，像个木头人。卓立面不改色，带着卓成起身准备告辞。

“感谢范县令招待，天色已晚，不便打扰了。”卓立走出两步，卓成还矗立在原地，他鼓起勇气跟地上的范茵茵搭话。

“茵茵姑娘，若是你实在是需要一个归宿，我愿意纳你为妾。”

“那也成…”

“不可，我不愿。”

两道声音同时回话，一道浑厚嘶哑的是范鹏的声音，他原本是挑来送王潜的，可人家根本看不上既然卓成想要，就做个顺水人情。

范茵茵却果断拒绝，她踉跄从地面上站稳，凑到范鹏身边，附耳几句，范鹏的脸色变了几变，瞧了范茵茵几眼，又陪笑拒绝了卓成。

卓成倒也不恼，跟着哥哥卓立出了县衙，回家的马车上，他忍不住抱怨道：“这巡抚大人真不近人情，一点也不怜香惜玉。”

“茵茵姑娘太可怜了。”

一向沉默的卓立破天荒开口道：“二弟，不要妄自议论官员。”

“我倒是觉得这位王大人是个中翘楚，拒绝是很正常的事情，自甘下贱的人，你觉得别人会怜惜吗？”

卓成张嘴还想反驳，可看见卓立合上眼靠在车厢上小憩，到了喉间的话语又吞了回去，叹息一声，噤了声。

王潜回厢房的路上，一位面有红色大疮疤痕的奴仆径直撞在了他身上，托盘上的茶水尽数撒在王潜的胸襟上。

那个老奴仆慌忙地擦拭着，嘴里念叨着：“大人莫怪，小的不长眼，撞了大人，大人莫怪，小的这就给你擦干净。”

王潜略微蹙了蹙眉，敏锐地打量着这个老奴仆，他半边脸都是溃烂的疮疤，遮住了原本容貌。

“你是新来的？怎么之前没见过你？”王潜试探道。

老奴仆擦拭水渍的手微不可察顿了顿，老脸挤出一个笑：“大人说哪里的话，我一直都在，只不过平时不常出来，怕吓到别人。”

他干巴巴地笑了两声，而后擦干净后，拎着托盘行礼退下了。

王潜凤眸微眯瞅着他一瘸一拐的背影，神色若有所思，回到房内，刚换下弄湿的的外衣，从衣袍里抖落一张小纸条。

他蹲下修长的指节拈起，徐徐展开，上面是一副画，一只憨厚的兔子啃着萝卜，头顶戴上一顶官帽，纸张有些褶皱。

王潜伸出手轻轻抚平了褶皱，萝卜上有一个标志，画一抹弯弯的月亮，线条平顺，他翻过纸的背面，空无一字。

他站起身来，将小纸条收好，拎着换洗的衣物进了浴房，热气腾腾的雾气里，他闭眼垂下鸦青色的长睫，水珠凝聚在他的眉角眼梢。

一颗晶莹的水珠顺着他的长眉眉尾滴落，滑过下颌，穿过胸膛，继而往下投入热水的怀抱，消失不见。

王潜靠在木桶边缘，神思放空，纸条萝卜上的一弯月亮，是什么？

月亮，

是你吗？

舒信月。

他任凭思绪将画作与舒信月联系起来，她那张莹白如玉，灵动又俏皮的小脸倏地浮现于脑海里，甩都甩不掉。

王潜一阵心烦燥乱，睁开凤眼，起身出浴，将水珠擦干，松松垮垮套上中衣，系着带子朝外走去。

门外突然响起了敲门声。

“咚咚咚。”

“谁？”他低低问道。

来人是一位小厮，恭敬地回话：“大人晚上未用膳，范县令派小人送些莲花银子羹给大人。”

“不必，拿下去吧。”王潜冷声拒绝，他吃不惯。

那小厮的影子映在木窗上，停留一会儿，才端着红色木漆托盘下去。

径直到了正堂内，莲花银子羹原封不动退了回来，范鹏撩起眼皮子扫了眼，意料之中，但内心仍然有些失望。

范茵茵急切冲上去问话小厮：“怎么样？怎么退回来了？”

小厮摇头：“大人说他不需要。”

范茵茵如坠冰窖，手心发了阵阵冷汗，转身跪在范鹏的面前，唉声乞求道。

“干爹，再给茵茵一些时间，反正茵茵与干爹也是各取所需，干爹能够得到自己要的结果，茵茵能够有个好夫君。”

“大家皆大欢喜，我保证在他发现干爹的事情前，让他喜欢上茵茵，或者纳了茵茵。”

“干爹，求求你，不要把我卖回去。”范茵茵扯着范鹏的袍角。

范鹏悠闲喝完了一杯茶，才不紧不慢道：“嗯。”