第八回 郑子豪单杖战四门 张元清遇险青树林
诗曰:
敌中女郎堪诸葛，轻施妙计退军潮。
一朝胜负就此分，良将而来终是退。
且说官军等分路来攻关，张元清率众攻打。却不曾想贼军所用刘慧娘之陷坑之法，陷入之官军将佐休想走脱一个。只元清一人跳出陷坑地界。还未曾松口气，又见风会提大刀而来，叫道:“还不下马受俘，少做挣扎，省的俺费手脚。”元清仗剑就去敌，二人就关下大战。泼风刀扫去，青伍剑来迎。闻达正欲也提刀来斗，却被风会叫住:“闻兄弟且住，你臂伤未愈，待风某斩了他。”闻达只得握刀待在原地，看着他二人刀剑对战，心痒难耐。
子豪等人正不知所措，只见一旁人马军旗一齐涌出，为首一将佐，手提雌雄双剑，乃是邓宗弼。只见其冲官军道:“今日这陷坑就拿来当成尔等之墓冢。”子豪听闻怒上心头，提月牙禅杖就打去。队里一喽啰叫道:“这使禅杖的便是前日害了陶头领性命的。”邓宗弼一听，气的咬牙瞪目。舞双剑来迎。二人于阵前打了五十合不分胜负，邓宗弼双剑左右合攻，子豪禅杖两方招架。陷坑中贼将也都爬出，夹战官兵。这时邓宗弼后头又赶来一支人马，队前两将，乃是辛从忠、张应雷。邓宗弼见他二人来，叫:“二位弟兄，这便是害了陶兄弟性命那官军。”张应雷听罢，怒吼一声，提铜刘率先打入。子豪见又来一猛将，抖擞精神，把禅杖舞的如旋风一般，一杖打出去，激起一地枯叶。又是战了七十余合，辛从忠见他二人并不能拿下他，逐又握飞镖在手，尽力朝前一挥。子豪把禅杖朝上一挥，把那飞镖打入云天里。邓宗弼趁势一剑挥下，子豪忙翻身躲开，刚躲闪过去，张应雷又一铜刘打来，子豪忙使禅杖架住。辛从忠也提枪上前厮杀，叫道:“这厮武艺高强，俺们可用车轮战斗他。”张应雷此刻已有些力乏，听到此刻忙收了铜刘跳出圈子，辛从忠就来替过。这好一场厮杀，一边是为兄报仇贼匪，一边是保国平寇官军。激尘扬土，几般兵器打在一起乒乒乓乓。
郑晶玉正在乱军中奋力斩敌，见子豪与两员猛虎大将激战，恐其有失。取下那杆溜金火枪来，待对准了邓宗弼，扣动扳机，一声砰响。却只打中他座下马，邓宗弼摔倒于马下，子豪一禅杖打去，却被辛从忠一矛死死挡住，只觉双臂酥麻，暗暗大惊。邓宗弼抓起一剑向上挥去，子豪旋过禅杖隔住，又忙往后一跃。晶玉见未取得他性命，正要填充铅弹时，一虎躯大汉而来，正是唐猛。晶玉来不及填充，只得挂了火枪，拿起流花枪便来拼打。唐猛卖个破绽，让晶玉一枪而来，身躯一倒，打出一刘，晶玉抽回枪来，一竖隔挡。唐猛道:“俺昔日拳打野豹，你岂会赢得了我。”晶玉道:“你能打死野豹又怎样，又怎知我不会赢你。”唐猛气急，把铜刘拼力挥动，郑晶玉招招架住，丝毫不落下风。
就在二人混战之时，张元清也与风会交手许久，风会有些招架不住，元清步步紧逼，闻达见风会占不得上风，不顾那许多，提了刀便来协助风会，双刀齐来打，元清手中剑上下左右挥腾。眼下已顾不得攻关，一心要去助子豪，却又被他二人纠缠住，脱不开身，暗暗叫苦。张应雷已歇息毕，见风闻二人战元清不下，逐挥舞铜刘而来。元清见又入了一员贼将，心下慌乱，又打了数十合，闻达突然伤口迸裂，血浸衣袍，又险些被一剑砍中。张应雷忙叫:“闻兄弟快快退去，次将交于我二人即可。”闻达一咬牙跳出圈围而走，三将打到七十合，元清渐感气力不支，再招架几合，抽剑往后头跑去，张应雷紧追上去。风会略一歇息，见邓辛二人战子豪不成，也来提刀共战，邓宗弼见风会而来，收马回走，子豪晓得这些贼将使车轮战术，却被逼的紧，脱身走不得。
看官，张元清这一路先暂且说至此，转来说说胡志杰那一路。栾廷玉在关上见官兵到来，腰间别了飞锤，上马杀将出来。冲官军道:“害我兄弟跟徒儿，今又不知死活来冒犯，待俺把你们除个净光。”常文浩挺斧出阵，回道:“说这许多海口作甚，叫你下去跟他们团圆便是。”栾廷玉大怒，持枪飞一般冲将杀来，常文浩一斧旋去，二将逐渐斗了三十余合。常文浩见他快招架不住，打起十足精神，心下暗喜。志杰观他二人厮斗，心下生疑:“那贼人自始至终都装作不敌，故意露出许多破绽，这是又欲使什么诈？”正想着，只见栾廷玉忽的而走，常文浩径直追上去，志杰忙呼休要去追。常文浩一心要夺首功，怎听得进去。只见栾廷玉左臂一挥，一样东西泛着银光飞出，正是那飞锤之计。只是稍远了些，只砸中常文浩那座下马，直挺挺倒下来。志杰忙让兵去救，众官兵方到跟前，只见脚下一阵下陷，常文浩心知不妙，赶忙一个鲤鱼打挺往一旁翻去。平地里一下塌陷下去，地上官兵掉下坑去，惧葬身坑中，幸亏常文浩跳出陷地地界，逃脱一命。
栾廷玉见状，复又回去迎战官兵，关上还有王天霸、祝万年两人，见那官兵将佐未曾中招，也出关随栾廷玉杀向官军对中。逢人便打，头颅头盔齐碎，画戟戳入心窝。女将刘梦援恰遇着王天霸，与其大战，五个回合却被其一挝打倒马匹摔下，正要痛下杀手，王小歌忙一刀扔出，王天霸大叫一声，被伤了右肩。刘梦援正要起身，祝万年赶上，一戟直下，把刘梦援刺个穿透。常文浩赶过一斧劈来，祝万年一画戟挡住。王天霸不顾流血伤口，与祝万年力战二人。胡志杰正欲挥兵撤退，栾廷玉已冲到眼前，只得挥剑去战。二将斗到四十合，栾廷玉把枪一压，左手扔出一飞锤，胡志杰一闪躲开，那锤只砸死了一士卒。志杰把剑往上而去，栾廷玉急闪，那剑贴着面门而过，志杰趁势脱身。常文浩、王小歌也各收械而走。栾廷玉三人领兵杀去，官兵边战边退。胡志杰对他二人道:“元清那头必定也中了贼人埋伏，我等应速去救援，只是后有贼军追赶，若是现在赶去，让贼人两面包抄，非但救应不得，反倒还要陷身。”常文浩道:“可由我二人留下挡住，大人只管去便是。”志杰点首道:“我从一旁偏僻路径赶去，你二将且拖住他们，斗个几合就退回。随后绕过路赶赴右关。”二人道声晓得，队伍就分成两拔，胡志杰领了队人马，往一旁路径而去。二将就领着余下兵马，迎战赶来的贼兵。若非二人无一身本领，怎能与三名贼将大战这许多时候，抵挡了片刻，栾廷玉见王祝二人战常文浩不下，纵马而去，正要扔飞锤。只见王小歌一刀飞去，伤中栾廷玉拿飞锤那手，痛叫一声，手中飞锤也偏离，竟砸中祝万年座下马头，掉落下马来。常文浩回身退去，领自家将士撤退下去。三贼身上都弄出些伤，栾廷玉怒骂道:“真个是晦气，我三人竟被他们弄得这般。”祝万年道:“看来汪恭人所言不虚，那领头的果真不好应付，二位现在各负伤，谅他们也不会再来，还是且先回去。”众贼军回了关上，栾廷玉、王天霸二人自去疗伤。
再来说子豪这一边，与三名贼将战了百回合，气力渐跟不上，风会道:“你这官兵还有多少气力可使，早早纳命。”子豪还在以性命相斗，只听一旁人马躁动，乃是胡志杰领兵到来，子豪好似寒雪里见了碳火，炎日里见了凉泉，喜出望外。志杰领与常文浩率先杀入，志杰去战辛从忠，常文浩战风会，王小歌去助晶玉战唐猛。晶玉趁机跳出圈子，取了火枪，填好铅弹，对准了唐猛。唐猛瞥见，忙一侧身，谁知晶玉没朝他身子打去，却把枪一低往他座下马打去，那马腿中弹，把唐猛掀下来。王小歌双刀齐砍下，唐猛忙使铜刘架住，不防晶玉挺枪冲来，一枪正中腹部。唐猛还要挣扎，王小歌又复上一刀，这一昔日徒手打杀野豹的猛汉顿时亡了。
邓宗弼三人见了大惊，都晓得此物利害，只得退回关去，胡志杰领残余兵马退回。待官军走后，几人去寻来唐猛尸身，置棺安葬了。三人回至关上，各个疲惫不堪。眼见得就要得手，化作一场空，还搭上一将，只能连口称可惜。这时张应雷也返来，见了三人，就叫道:“俺去追那带头的，谁知被他绕过一段路逃开，不知逃向哪。”几人又说会，回了营中，向二女诉说今日战事。徐青娘对张应雷道:“那官兵可否是逃向一青树林。”张应雷称是。汪恭人笑道:“他这是羊入虎口，陈头领自会处决了他。各兄弟不必沮丧。”几人恍然大悟，连称妙计。
志杰等人回至营地，发现军马已折损大半。子豪说了今日一战，又道:“好生奇怪，怎的贼人过去时好好的，俺们一过去那地面便陷了下去。”志杰道:“我晓得此计，这唤作陷地鬼户，乃是陷坑之变法，下面藏有士兵，拽动机关，就可使地面下陷，那伙贼人正是用了此计。”子豪又道:“若非及时来救应，后果不可想……”话还未落，就听志杰叫道:“元清怎的不在队里？”众人这才发觉副先锋不知去向，子豪惊道:“俺当时一心与几个贼人厮杀，不曾留意到。”志杰顿时慌了神，忙让带些人马出去找寻，鹏柏道:“咱不知他人在哪儿，倘若遇着了贼军甚是不利。”志杰听此言也有理，也无奈何。只得派出几个人出去悄悄打探，这时吕正伟走来贱笑道:“就他这等头脑，还做什么副先锋，被贼人害了也是应该。”志杰听后一把火在心头直冒出来，正要言语，只见鹏柏早一棍打了过去，把吕正伟打翻在地，骂到:“你这厮又有什么本事，非不打烂你这烂口。”胡志杰抬手制止，道:“眼下还是以找元清为重，这厮我自会处置。”随即又以军前秽语之由，唤来二个士卒，将其架下去，杖打三十。子豪又安慰道:“元清武艺高超，非等闲之辈，应付的住。”志杰走出营帐，望着上头，满面愁容。
话说张元清径逃至一青树林中，见无贼兵追来，正要喘口气，只见旁边一队贼兵走出。元清吃了一惊，心猛的一提，紧握剑在手。为首一将，几缕长须，手握蛇矛，身旁一年少将佐，眉清目秀，手握画戟。乃是陈希真并祝永清。原来徐青娘二女因昨日险些被胡志杰之计失守山关，又担心这陷地鬼户不能让其中招，又定会去另一头援助，特让陈希真二人带队人马埋伏于此，欲要截杀援兵。胡志杰果然不中陷地鬼户之计，向另一头增援而去，谁知胡志杰等人马另走路径，与陈希真等错过。元清以剑指之，道:“你又是哪个贼人。”希真笑道:“我便是那猿臂寨之主。”元清道:“你就是那陈希真？尔等犯事落草，竟还如此大胆，占山为王，对抗朝廷，已是罪上加罪。”希真冷笑一声:“杀一个是死罪，杀一群亦是死罪，就是多杀几个又何妨，眼下你还能逃去哪里，不见得你那伙兵能寻到此来。”只见祝永清扭首对希真道:“岳丈何须与他多言，看小婿今日斩了他，为咱阵亡弟兄们做祭奠。”言毕持画戟直杀过来，元清心知眼下已是九死一生，只是不想白死。持剑就去战，二将斗至五十合，祝永清武艺不及，只有招架之力。陈希真见了，赶上相助，一蛇矛刺去，元清单剑勉强抵得住二样兵器，又斗到一百合，却不见胜负。希真道:“你已无生还之望，还多作什么挣扎。”永清见战他不下，心生一计，跳出圈子，取箭上弓，对准了元清，嗖的一下往咽喉射去。
看官，这咽喉乃是一致命处，伤着就死，况元清身旁又无一将，这可怎弄。
不知元清性命如何，且听下回分解。
此一回内，折了一员贼寇:
唐猛
折了一员将佐:
刘梦援