十二章 法家名士

晏州雁荡山脉，凌波湖南岸，正对黑矶山，一处湖边草堂，覃阳子住所。

“先生新徙之地实在难找，”沈铭独一人前来拜访，屋内木桌之上，一本《盐铁论》安静地置于其上，“先生在研究汉代历史？”

“我这正在思索，未尝见沈主事前来。”屋内主人看见有人走进屋内，赶忙起身相迎。

“近日来晏州公干，即将回景阳，特来拜访先生。”沈铭一向习惯直入主题，不喜客套，即使在林从观或是江孜面前也是如此，唯在覃阳子这里，他从不敢有半点不敬之意。

覃阳子，乃晏州涿安人，与林从观、郭啸师出同门，其是三师兄弟中年纪最小的一个，三十几岁，也就刚刚比沈铭大一点。林从观开始做官与郭啸前往凉州开宗办学都是十多年前的事了，而年纪最小的覃阳子在离开师门后则一直在范阳，过着市井生活，后又来凌波湖隐居，与农人一同劳作，与世无争。沈铭从林从观那得知此人，自此拜访过数次，虽自己本也是一方才子，但相比自己的小才，在沈铭看来，此人之才方为大才，内心对此人深为敬佩。

“隐居之人，闲来无事，多读一读古人之言，不上朝堂，倒也无所虑嘛。”覃阳子微笑着说。

“先生有出世之心？”沈铭听了覃阳子的话，却又很忧虑，“这桑弘羊可早有历史定论，其人为奸，其行也龌龊。”

“一本书而已，”覃阳子连忙摆手，“沈主事不必也和桓次公一样，对桑大夫如此偏见。”

“我听闻渤海国主派人邀先生东去，被先生婉拒。先生内心，还是希望得到景阳的召唤吧。”沈铭说道。

“算是吧，”覃阳子并不否认，“我只是觉得渤海太小而已，终究成不了霸王之业。我还在等待我师兄在帝都干出一番大事业，这大业当有我一份功劳。”

沈铭想起林从观曾嘱咐自己，一定要盯住自己的师弟，万不能为外邦所用。如今听其一言，有入朝为官之心，倒是一件好事，足以说明其并无意前往他国。

“沈主事前来是为大军东征之事？”覃阳子问道。

“是的。”沈铭回答。

“那既然要回，说明帝都内的事已经见分晓了吧，”覃阳子合起书，望着他的额头，“看样子，李敬忠的时代已经过去了，不知史书上该如何书写他的故事，只是，我师兄的威胁可不止一个李敬忠。”

“是的，李敬忠为贼人所杀，”沈铭回答，“我即日将与龙武将军一道回帝都奔丧。”

“沈主事对我还不放心，”覃阳子笑起来，“哪有贼人杀得了陛下的尚父啊，骗骗百姓们倒还可以，倒是这龙武将军，也不是个聪明人。”

“先生心里知道便可。”沈铭默许了覃阳子的推断。

“没那么简单，帝都的乱局才刚刚开始，”覃阳子接着说到，“李敬忠终究不足以影响朝局，随着先帝已去，李敬忠早就是弃子了，主导帝都大局的还是我师兄与匡浔。”

“传言林相欲主导一场改制运动，不知先生如何看待林相之策，”沈铭终于问出了他内心最想知道答案的问题，“靠严苛酷法足以扭转时局吗？”

“我所闻也不过一言半语，但既然问于我，我也胡乱评几句，不足为信，”覃阳子突然端坐起来，拿出十分严肃的样子，“《墨子》曾曰，凡五谷者，民之所仰也，君之所以为养也，所以我赞同师兄在农桑领域的改革，但我不认为仅靠革新税法就可以改变现在的情况。首先，我们必须搞清楚朝廷征税的目的，我想有三，其一是维护统治的存在，君主的治理策略及国家意志需要官员去推动，因而需要维持士人阶层的政治与经济待遇，方能保证令出四方，其二，是为备战，守成之国更需强弓硬弩，方才保证生产有序，而备战非一民一地所能完成，唯国家统一组织才能保证足够效率，其三，为备荒，我们都知道，社会气象与粮食之丰裕紧密联系，年岁好则民亦善，年岁差则民亦恶，然而，虽上世之圣王，亦不能使五谷长收，使旱水不至，因而税收的一个重要目的是积存余粮、调节供应，以有余补不足。师兄欲通过简化税制，甚至承认藩镇收税的合法性，进而保证中央财政富裕，然而却没有认识到用好财政的重要性。当今社会风气，生时治台榭，死又修坟墓，上至帝王下至黎明百姓皆如此，然而朝廷储量之仓却疏于维护，每年耗损粮食之多不敢想象，因而，若开支只为满足少数人需要，则必有损于社稷。”

“我一直听闻先生欲以秦时法家去革新今日之事，”沈铭很是疑惑，“可方才所言与绝非法家之言。”

“非也，即使在秦朝，法也非一支独大，法可解决君主与臣民、与百姓的关系，是帝王之术，但术可有效于一时，却无法根植于人心，法可让君主驾驭群臣，但无法驾驭人心，所以有汉以来，半儒半法早已是常态。我之所以以法家自居，是讨厌了某些儒士们的虚假一面，一心想着去编织一个形而上学的体系，却无意于解决现实问题。如今国势危矣，整日还把心思置于‘仁义’、‘修善’、‘孝悌’上，若不继续改变，那确实无异于‘亡国之教’了，”覃阳子解释，“商君当年的所有政策，实际上都围绕着‘耕战’展开，即农业生产与对外战争，而实事上，没有严苛律法作为保证，此目标根本实现不了，应该说是商君之策顺应了现实需要而已，而苛法只不过是为了推动这些政策，所以，治理国家应当是现实的。听闻沈主事自小便熟读四经五书，既然敢与我谈论天下事，想必也必然是有一些不同往日的新想法了？”

“确实如此，”面对覃阳子的反问，沈铭很是无奈，“读了很多年书，反倒逐渐不知道孰是孰非，夫子之言自然无可辩驳，老庄之述也不无道理，可国家却日益衰微，让我很是疑惑，所以我想听先生心中的法家之术？”

“那我可就得给沈主事好好上一课了，主事若有不同异议，也尽可与我探讨，”覃阳子半切着身，“先秦百家，唯法家见用，不想居然能以之取天下，这绝非偶然，依我之见，一来，春秋之时列国间互相侵夺，内则暴政，外则杀戮，的确需要一个霸或王出来救世，法家初始也并未意在一统天下，亦不过成就一个霸或王而已。而要成就霸业，就必须富国强兵，而为了富国强兵，就必须练其民，使其为国效力，法家正是所需，二来，一国如一身，若脖颈粗重必然导致腰腹受伤，一国之中若有一部分特别发达则必然伤害君王以至整个国家，这一部分掌握特权，要不与民争利，要不与国争利，法家也就是想了几个办法对付他们而已。”

“法家主要的办法就是所谓的‘法’，”覃阳子接着说，“一方面要依民于农战，商贾与民争利，游士争赏于兵士，所以要抑商贾，退游士。法家另一个核心是‘术’，重在臣主异利，臣即为朋党，任何一个朝代、任何一个时期，总有一部分人可以为了大众的利益而不恤自己牺牲，整个国家走向上下取决于这部分人能否掌权周否，而法术之士就是这样一个团体。依照上面宗旨，实行起来，首先是官僚的任用，打倒了秦国的旧贵族，荀老夫子有言，‘入秦，及都邑官府，其百吏肃然，莫不恭俭敦敬，忠信而不楛。’”

“所以，这都是选用新进士人的结果，秦国政治之所以整饬，得力于此，”沈铭接过话来，“所以，任用贤士很重要，但绝非那么简单。”

“其次是练兵之策，练兵须有财政支持，齐国练兵在多，而魏国在精，唯秦国的法，刑赏并用，使其民非战无以利，才可练就百万精兵，而这也源于商君变法之术。以上便是‘法术’之学应用到实际的效果。说到此，结合我之前所言，沈主事应该可以悟出法家之真谛了吧。”

“我想应该回到先生之前的那句话吧，治国乃是一种现实的选择，理想并不能供给食用。”沈铭回答。

“是的，农事矿藏也是如此。儒家主张恢复井田，而法家主张开阡陌，儒家对商业兴起还说‘市厘而不税、关讥而不征’，而法家则主张将山川湖泽、盐铁矿产收归国营，轻重敛散和借贷也由国家操控，以免有少部分人夺其利。”

“这些政策我们也有过，可最终却无法得到实施啊。”沈铭哀叹。

“所以重在实施，而法家行其道则尽于‘法自然’，其意有二，一是冷酷，法家最忌事法而认情，二是必然，信赏必罚。”覃阳子挪了挪身子。

“可利总有定数，国得之民必损之，民穷则国必乱，暴秦不也亡于苛法吗？”沈铭追问。

“我回答这个问题之前，先问沈主事一个问题。沈主事如何理解‘君君臣臣，父父子子’八个字？”

“人自然是要有等级的，这种差异乃是社会秩序的核心，正因为差异存在才有了社会角色的不同，维护好等级体系，才能维持社会正常运作，即所谓的‘礼’，”沈铭回答，“君有君道，臣有臣道，等级虽为差异，但人格是平等的，每个人适应自己的社会角色。”

“主事是读经书长大的，所以有此说法不足为奇，所以儒生的立场决定了这个问题的答案。国取之再用之于平民，得君王一人之权势利万千子民，而非由豪强大族攫其利，”覃阳子接过话，“国家是由一个个鲜活的人构成的，存在着不同的群体，国家是手段，而非目的，先秦法家正是搞错了这一点，方才犯下大错。若国家得其利不用之于民，国与民利益自然产生冲突，法家之术是实现国与民共同利益的有效手段，一旦失衡，则必会无功而有过。秦始皇得天下却依然不改其策，而这并非其之过，而是法家之学自身的问题。所以，治国之策，半儒半法半道，亦儒亦法亦道，方为最高境界。”

“先生所言我已悟到三分，其实并不必去探求是法是儒还是道，致力于解决现实问题才是最重要的。”沈铭若有所悟。

“谈到现实，我就不能不嘱托沈主事，万不要搅合景阳之事，”覃阳子话锋一转，“他既然亲自参与了对李敬忠的行动，必然已把自己置于漩涡之中，帝国之首辅没有那么好当。师兄于低谷中隐忍待发、胆大心细，现在就不一定了。”

“先生为何不与我一同前往景阳协助林相？”沈铭问他。

“不，他还没有看见现实的残酷。帝都内的问题都解决不了，就想解决帝都外的事，步子迈得太大，过犹不及，”覃阳子说到，“其实比起去景阳纵横捭阖，我只愿做个幕后谋士，挽狂澜于既倒。况且，师兄明确反对保举官员，我即使想助他一臂之力，也不好受人举荐。”

沈铭自覃阳子那离开之后，一直在想，这个人传闻是法家名士，却又实实在在有着墨家思想，而他对儒家经典的理解也并未比自己差很多。这个人主张现实，不喜理想主义，可他自己脱离不了理想，与其说他现实，不如说他是那种为了理想不择手段的现实主义者。

与程思楚一同从晏州返回景阳的路上，沈铭依然反复回忆与覃阳子的对话，他折服于覃阳子的气魄，但又觉得这个人有些自以为是，至少覃阳子的确低估了他的师兄林从观。沈铭知道，无论是对李敬忠的行动还是兵出营州，背后都离不开林从观的策划，而由他主导的这场改制运动也即将拉开大幕。