第一十五章
从那几扇巨型玻璃外透入的光线渐渐变强了，车间内部变得明亮许多。这里没有摆设钟表，没有时间的概念，这不是工人应该在意的事情。
劳尔的喉咙和呼吸道已经习惯了灼痛，但干渴是难以忍受的。正当劳尔直起身想要找找有无饮水的地方，罗伊敲了敲手边的机器。
“走吗？去放个水。”
劳尔跟着罗伊往车间更深处走去，穿过七弯八拐的通道，绕过杂货间地上散落的大大小小的零件盒子和奇形怪状的备用部件。原来除了车间门口的金属推拉铁门，这里还有一道供人出入的小门。
一出了门，劳尔抬头望向灰白的天空，空气立马变得清冷舒爽许多。罗伊却急不可待地从背带裤口袋里摸出香烟点燃。他夹着烟卷深深吸了一口，就像是为了保养肺部而做了一个深呼吸，然后张开嘴，让治愈的烟雾从他的鼻孔和嘴里逸出。
“你抽烟吗？”
“抽。不，谢谢，这次先不了。”
小门外是一条不宽不窄的小巷子，三两个工人一队靠着墙边，多数都在边闲聊边吸烟。他们往巷子深处走去。
“别误会了，他们允许你出来吸烟、拉尿、解决生理需求，但不会允许你偷懒耍滑。”
劳尔注意到他们的组长约翰和两三个人也依靠着小巷墙壁，罗伊朝约翰那几人稍稍点了下头，看他们的打扮和神态，那几人似乎都是组长。
“组长也会来这儿休息吗？”
“是的。这里对抽烟时间没有明确规定，但他们不是傻子。他们虽然不会盯着某一个人，但一旦被盯上，你就已经出局了。所以，大家最好都自觉点。”
小巷连通着其他巷子，劳尔看向这些曲径深幽，不知道通向何处的巷子起了好奇心。罗伊走在劳尔前面，时不时抬手掀开挡在他们面前晾在晾衣绳上的工服。这些工服还在滴水，越往深处走，小巷也就越发泥泞。
“这些懒女人从来没认真洗过衣服。她们晾晒衣服就像从汤锅里直接捞上来，从不好好拧干。”
空气中除了湿润的泥土散发的味道，还能闻到这些工服散发出来的清洁皂的香味。可再往里走，空气里一股排泄物的味道混合着的水气飘散出来。
不远处，在他们的左手边，小巷开了一个巷口。他们离巷口越近，那股排泄物的味道就越浓重。巷口再往前一些，立着左右两个储水罐。
要喝水的，弯下腰把脑袋伸到储水罐的水龙头底下就行了。讲究一些的，自备瓶子杯子灌水喝。要放水的，从刚刚的巷口拐进去，里面就是臭气滔天、供人拉尿的茅房。
“你不去？”
“不了，我还好。我在这等你。”
劳尔只是往茅房里瞥了一眼，他就打消了自己的念头。茅房没有门，里面的光景一清二楚。
等待罗伊的期间，劳尔排上喝水的队伍。轮到他了，他弯腰拧开水龙头，捧了一把水喝。储水罐里的水也是油漆味的，还带着金属的酸涩。
没一会，罗伊从巷口的茅房里出来了。只见他鼓弄着背带裤，一边抬起脚，在小巷墙上蹭了蹭皮鞋上沾着的泥巴，一边扭过头，往巷口的墙根吐了口痰。这一套动作，行云流水，从那里出来的工人也都像他一样，要做足这样一套如厕流程。
罗伊完事后就带着他往回走，劳尔看到有些人还往小巷深处走去，没忍住自己的好奇心。
“罗伊，再往里面走，是做什么的？”
“洗衣房，
女人呆的地方。等你下了班就拿着自己的脏衣服扔给她们，她们会帮你洗干净的。”
“免费的吗？听上去她们人很不错。”
“当然是免费的，这就是厂长付钱让她们做的事。不错？”
罗伊笑起来，他转身带着劳尔往小巷深处走去，“你叫什么来着？是的，劳尔，你多大了？”
两人脚下的土路终于变得坚硬干燥。他们来到了小巷的尽头，那是一排由简陋的平房围起来的小院儿。小院的地面浇筑了水泥地，肮脏的工服像小山一样随意堆砌在一处。
平房中央竖着一根根晾衣杆，晾衣杆挑起的晾衣绳上挂满了滴水的衣服。平房里面也挂满了工服，地上堆着浮着泡沫的木桶。
“玛丽，玛丽！出来见见新来的小伙子。”
“别嚷嚷了，把你那张狗嘴闭上！”
罗伊把女人的辱骂当做乐子，不当回事地笑着。一个壮硕臃肿的女人从洗衣房里气势冲冲地走了出来。
她的头发稀疏，绑在脑后，脑袋两边梳紧的头发难以遮住她白皙的头皮。她穿着宽大的黑色衣裙，松垮的衣裙被她用绳子做腰带绑了起来。黑衣遮住了她下半身的臃肿，而她两个手臂上的赘肉从半截衣袖中流了下来。她的双手，连带小臂的部分，都因长时间浸泡在冰凉的洗衣水里而通红。
女人手里拿着她的帽子，径直朝他们走了过来。女人脸上的皮肉和嘴角都耷拉下来，但皮肉没有遮盖住她的眼皮和下颌角的锋利。她的年长和丰满并没有让别人觉得她和蔼可亲，因为她有一双凶狠而垂老的眼睛。
“什么事？有什么事，快说！瞧瞧你的衣服，罗伊，你又去茅坑里撒欢了吗？”
那双带着棱角的眼睛扫过罗伊和劳尔，劳尔从未见过这样强势的人物。
“噢，也没有什么事。就是这个新来的小伙子很好奇你们这些女人是如何辛勤劳作的，所以让我带他来看看。”
“我，女士…我没想…”
劳尔慌张地解释起来，女人底气十足的咒骂声很快吸引了一大批注意力。听到声音的洗衣女工都从平房里的窗户和大门处伸出头来张望。
“别用你那张臭嘴跟我胡扯，你想我把你的舌头剪下来吗？再打扰我工作，你就一直穿着你那套脏衣服吧，臭了都别来这儿污染空气，我已经被你们身下脱下来的，天天洗不完的衣服恶心够了。”
“呵呵，劳尔，看看这位优雅的女士，她们是不是很不错呢？”
玛丽嘴里边骂着边转过身，准备回到平房里继续工作。这时平房最深处最偏僻的一个小屋子里突然慌张地跑出来几个裤子松垮的男人。他们和玛丽一对视，愣了一秒，提起裤腰带一溜烟儿的跑了。
“这帮恶心的老混蛋！”
玛丽把手里的帽子往地下一扔，大骂着跑进小屋子。小屋里面很快就传来打砸东西和女孩的哭喊求饶声。一个年轻女孩儿衣衫不整地也跑了出来，她双眼通红，脸上还挂着眼泪，但她仍倔强地和玛丽对骂着。
两人嘴里说的一个比一个难听下流。更多的洗衣女工从平房里跑了出来，拦在两人中间。
“跑，劳尔，快跑，你不想看到这么难堪的一面的。”
罗伊拦住劳尔的肩膀，把他带离了是非地，脸上却像撞见邻居出轨一样露出玩味的笑。对于罗伊来说，能目睹这种热闹比抽上十根烟还要解乏。
两个人回到点位，又吭哧吭哧干了两个多小时，终于等到了1点。皮埃尔先生从办公室下来，拉开了车间的大门，他们可以吃饭了。劳尔早就饿得不行了，放下铁钳，和罗伊一同前往食堂的脚步都矫健起来。
来到食堂，罗伊和劳尔一前一后，拿着领来的餐盘排队等饭。
“你很兴奋吗，孩子？”
“是的，终于能开饭了。我原本以为我能吃上早饭的，但是我一进车间就一直在做活儿了。”
“怪不得，我还以为你吃过这里的饭了。等你看到我们待会我们都吃些什么，就不会这么激动了。”
“…我不挑食的，只要能吃饱就行了。”
“吃饱？你不会以为这里是什么法国自助餐厅吧？”
“……”
终于轮到了劳尔，他拿起餐盘放在打饭的台面上，他费力伸着脖子，歪着脑袋，想看看后厨都准备了什么。窗口后穿着脏围裙的男人先是往他的餐盘里甩了两片发黑的面包，又用勺子从食槽里挖了一勺搀着配菜的土豆泥，敲在他的餐盘里，最后又用同一个勺子在大桶里给他盛了勺热汤。
这就是他午餐的全部内容了。劳尔从窗口接过自己的餐盘，看着这点可怜的午餐，还没有下肚他就能想象到饭后的饥饿。
劳尔和罗伊找到一处空位坐下，他拿起勺子，盛了一小勺汤放进嘴里。他拿勺的手因为一上午的劳作而颤抖个不停。
“怎么样？”
“咸，但好在是热的。”
罗伊笑着哼了一声。劳尔则大口吃了起来，土豆泥和面包片尝起来没有看上去那样差劲。
“你很喜欢？”
“是的，我的意思是，总比什么都没有，或是凉透了要好些。哦，这土豆泥里还有碎豌豆呢。”
“是的，哪天幸运些，或许还能吃到肥美的肉虫。”
罗伊抽着烟，不急不慢地吃着他那份吃过上百次重样的午饭。他看着劳尔的表情就像看刚才那出闹剧一样，他觉得劳尔的乐观和无谓有趣极了。他带过很多新进厂的年轻人，没有一个像他这样的反应。要么麻木，要么悲苦，要么愚笨无聊。他一定不是寻常的穷人。
罗伊大胆猜测着劳尔是否真的如他表面一样乐观，又或是会在第几天忍受不住退出。