第十章 怀疑

等季陵回到塔沟寨时，东方初晓，寨中鸡鸣犬吠之声不绝于耳。

抄小道回到居住的木屋，路上竟没听到集市热闹的喧嚷，反而一片寂静，空气中弥漫着一股烧焦的糊味，十分反常。

情况似乎有些不对。

季陵心里有种猜测，但还不能确定，匆匆吃过早饭，穿过苞米地向村长黄老头家赶去。

离着老远，就听到人声鼎沸，吵嚷不休。

来到黄老头住的小院，见院门大敞，里面外面挤满了男女老少，个个面露悲戚，颇有义愤填膺之色。

街角处有一小撮老太小娘聚在一起，正在七嘴八舌地议论着什么，每人脸上都是一幅深恶痛绝的表情。

季陵躲在后面偷听了半晌，总算弄清了事情的原委。

原来，昨夜三更天左右，有一伙胡匪把寨子北面的堆的茅草垛给点了，火借风势，迅速蔓延，很快就烧到了寨子里，引发了一场不小的火灾。

这还不算完。

那群放火的胡子，趁村民救火之际绕到寨子东头，顺着苞米地杀进村口，佯装要进寨洗劫，其实暗地里偷偷潜到赶山帮所在的营地，趁其不备，狠狠地烧杀劫掠了一番。

当时场面十分混乱，赶山帮众人忙着救火，皆无防备，被这伙歹人轻易得了手，不仅死了不少人，携带的财货骡马也丢失泰半，可谓损失惨重！

等到村长黄老头反应过来，组织寨中民夫赶往援救时，对方早已带着抢来的财货逃之夭夭，彻底没了踪影。

村民们本就与山里的胡子有不共戴天之仇，昨晚上虽然没有死伤，却也被焚毁了几家屋舍。

更重要的是，赶山帮在自家门口遭劫，伤亡数十人，财货更是被洗劫一空，眼瞅着今年的赶山大集已经泡汤，往后估计也难了。

于情于理，都咽不下这口恶气！

于是今天一大早，天还没亮，村民们便携家带口、呼朋引伴，一齐到村长黄老头家中抗议，要他组织民夫进山剿匪。

多年来，塔沟寨饱受山贼胡匪袭扰，村民们早对那伙亡命徒恨之入骨，恨不得啖其肉，寝其皮，饮其血，抽其筋，将其挫骨扬灰！

经此一役，积攒的怨气终于爆发出来，一时群情激愤，声浪滔天，就连平日里德高望重，说一不二的黄老头，短时间内也无法平复。

季陵默默缩在矮垛下又听了一会，才起身离开。

不得不说，这伙胡子确实狡诈狠辣，声东击西之术用的很是麻利！

也不怪塔沟寨村民和赶山帮轻易中计，仓促之下，实是难以防备。

不过…

“原来他们的主要目标不是我啊…”

季陵砸吧砸吧嘴，稍稍有些扫兴。

无所谓，他现在很好奇，那伙胡子兴高采烈回到山寨，却突然发现等着他们的是十几只吃人的恶鬼，脸上究竟会作何表情？

“这就叫祸兮福所倚，福兮祸所伏！”

………

与此同时，寨口赶山帮营地。

崔少离狼狈不堪地瘫坐在烧焦的土堆上，望着东倒西歪的车仗和身前十几具蒙着白布的尸体，目光发直。

拉帮放山两年半，他还是头一次遭受这么大的损失。

不能说伤筋动骨，简直到了肝肠寸断的地步！

听着周围隐隐啜泣声和伤者的哀呼，崔少离的心头一片木然。

一个管家打扮，白发苍鬓的老头慢吞吞地走了过来，凑到崔少离耳边低声道：“少东家，损失的财货和伤亡的人数都已清点完毕…”

“三十二匹骡子剩下十八，驼马十二剩四，驴子十九余六，拉的四十七车货物仅剩十二车半，银钱损失不计其数，少东家您从老爷那支取的金子…也都没了…”

听到这，崔少离嘴角狠狠抽了抽，两手耷拉着，呆坐在地，没有任何表示。

老头看了他一眼，叹了口气，一双浑浊的老眼浸满了的悲伤。

“车队此行的二百二十七人里，轻伤二十九人，重伤七人，死亡十五人，一共…五十一人。”

崔少离直了直身子，拳头渐渐紧握。

“少东家…”，老头顿了顿，眼里的悲恸浓郁到无法化开，抹了把眼角渗出的泪水，哽咽道：“小二小五，还有阿牛、三子、大山他们…他们都死了…”

此话一出，崔少离内心终于崩溃了，双目通红，面目狰狞，把牙齿咬的咯吱作响，颔下的短髭随着身子开始微微颤抖。

此时的他，再也找不到之前一团和气的丝毫影子。

显然已经愤怒到了极点！

“此仇不报，我崔少离誓不为人！”

他攥拳发出一声低吼。

这时，忽有伙计来报：

“少东家，那伙人的身份已经确认了，就是附近铁驼岭上的绺子！”

“果然是他们！”

崔少离闻言，猛地从地上跳了起来，忍不住破口大骂：“狗*的乔黑子，我囸他姥姥！”

他怎么也想不到，平日里跟他嘻嘻哈哈，称兄道弟的乔黑子，会没有征兆地突然发难，丝毫不顾及往日情分。

更没想到的是，对方竟会选择在这个时候痛下黑手！

要知道，塔沟寨可是方圆五十里内数一数二的大寨，寨中有自发组织的民夫乡勇，远非寻常小村小寨可比！

而铁驼岭上的绺子虽然臭名昭著，说到底不过百十来人，除去留下看家的，此次下山的胡子最多不超百数。

区区这么点人，就敢袭击近千人的大寨，到底是谁给他乔黑子的胆子！

何况自家的赶山帮是联通大山与外界的唯一商队，不仅塔沟寨，各个山寨都指望着他们换取一年到头的吃穿用度。

对方敢这么做，难道就不怕激起民愤，促使各个山寨联合起来上山剿匪吗？

崔少离越想越气，一张黑脸气得红中带紫。

他正琢磨着怎么报复回去，忽听那来报信的小伙计上前几步，趴在他耳边悄声道：“少东家，听说您昨天在集市上，想要用‘一躺金’从塔沟寨一个老客那里买一根千年宝棒槌，却被那老客拒绝了？”

崔少离看了那伙计一眼，对方急忙解释道：“是这样的，小的刚刚进寨打听那伙匪徒的情报的时候，不经意间得了一个消息，想来十分可疑！”

“此话怎讲？”

崔少离竖起了耳朵。

伙计犹豫片刻，略带迟疑地缓缓说道：“据寨子里打更的讲，那老客就住在寨东头的苞谷地里，昨晚上一夜未归，跟谁也没说，不知道去了哪里！”

“少东家，您说他会不会…”

一旁管家模样的老头闻言，似乎想到了什么，瞬间瞪大了双眼。

崔少离听罢眉头紧皱。

“老吴，你的意思是说…之前我在集市上遇到的那个老参客，其实是乔黑子特地派来踩点子的卧底？”

“正是…”，被称作老吴的伙计点了点头，正想说些什么，忽然瞟见崔少离难看至极的脸色，心里一哆嗦，又生生把后半句话咽了回去。

“那老客现在何处？回来了没有？”，崔少离忽然问道。

“这…”

吴姓伙计张了张嘴，答不上来。

“好我知道了，辛苦了老吴，你先回去休息吧！”

崔少离拍了拍他的肩膀，将其打发走，然后低头不知在想些什么。

“少东家…”

老管家在旁听着，终于忍不住开口。

“老黄，我晓得。”，崔少离叹了口气，神情渐渐肃穆，给了老头一个放心的眼神，示意自己心中有数。

接着，伸手唤来旁边几个侍卫中的好手，对他们厉声吩咐道：“走，跟我进寨找人！”

…………