第4幕 永恒号

略微尴尬的成人礼结束后，海因里希坐在自家宾客已散尽的庭院中。

“约顿·韦塞尔现在在一列驶往刚铎城的火车上。要我去把他拦下来吗？”

在海因里希背后，一名蒸汽骑士单膝下跪行以骑士礼。

“他用行动证明了自己还不足以领导韦塞尔。”海因里希的声音里怀着一股令人窒息的威压，“重要的是那台蒸汽甲胄。如果它可以不为人知地出现在我家的房顶上，是不是意味着它也可以随时取走我的命？”

“它似乎了解我，今天它出现的位置处于我能力范围的极限。”蒸汽骑士略微低一低头，“但它也只可到此，绝不可能再前进一步了。”

“永恒号！”海因里希假意怒道，“一台从未记录在案的甲胄，掳走了我的贴身人物。它在挑衅黄昏之厅的权威后，你们居然让它全身而退了！“

“黄昏之厅的职责是维持刚铎共和国的政治安全。这台凭空出现的甲胄绝对无法撼动这一点。”

蒸汽骑士回答道。他了解海因里希，此人并不喜欢借助问责机制来处理问题。

“那么说说你们打算怎么追查那台甲胄吧。”海因里希的确没有追问下去。

“从它的受损程度来看，距离它的上一次维护是很久之前的事。‘永恒号’并未记录在案，而那是一台老旧的一代甲。所以它很可能并不是您政敌派来的刺客，而是对您不怀好意的个人。”

“中庸之辈的推理。”海因里希扬扬手，“它带走了明娜。从它的行为再来说说吧。”

“是。”蒸汽骑士回答道，“明娜作为一个女仆，价值在于她了解您的生活习惯。那台甲胄的主人很可能想利用这一点来加害于您。”

“它把未来的韦塞尔大公带走了。”海因里希说，“以一种韦塞尔大公心甘情愿的方式。”

“……！”蒸汽骑士头盔后的面容显出震惊，以海因里希的人身安全为中心思考的他竟然忘记了如此重要的一点：

“属下这就去阻止约顿·韦塞尔所在的列车！”

“先思考，再行动。”海因里希还是悠悠然，“我们的敌人也有可能有同伙，正等着永恒号把你从我的身边引开。”

说罢，海因里希回头望了望蒸汽骑士，那是一台与永恒号截然不同的甲胄，先进，锐利，且一尘不染。

且是目前唯一投入使用的二代甲，“圣裁”。

“那我们立刻派其它人去阻止约顿·韦塞尔……”

“不用。”海因里希打断道，“黄昏之厅拥有在刚铎国内战胜任何人的实力。要想肃清这股来历不明的势力，我们便看看这台‘永恒’打算做什么。黄昏之厅只需要严密监控约顿即可。”

圣裁号的主人略微感觉到安心。权谋之道和冷静的气质正是他想从海因里希身上学到的品质：“属下这就去调度。”

“让桑德去吧。你负责护送我去刚铎城。”海因里希又说，“关于寒拥军团南下的战争议会要再一次召开，现在动身不算早。另外，关于这件事情，我们要和主战派和主和派的人互通消息。”

_________________________________________________________________

“帮帮我，马修！”

马修从来也没有听见过的这样的话，此刻正被列车窗外的约顿大声喊出来。

他的脚步已经多是趔趄，

孤注一掷地向窗内的马修伸出手。

马修没有拒绝。纤长的上半身从车窗里伸出去，半拖半抱地将约顿拉进了火车车厢。

马修的体力确实不好，把死狗似的约顿拖进车厢以后，就在椅子上喘个不停。

“谢谢你……谢谢。”稍微缓过劲来的约顿不顾还在滴落的鼻血，向这个让他重新有机会追上明娜的人道谢。

被人感谢是一种奇妙的感觉，好像善行得施的花朵所散发出的清香。马修喜欢这种感觉，虽然他在阿诺尔德学院里的这些日子里从来没有收到过他人的感谢。

“你受伤了……？”马修给约顿递过一张纸。

“没事。”约顿擦去鼻血，“明娜被一台蒸汽甲胄掳走了。”

“蒸汽甲胄！”这个词的冲击力可比某个人被掳走了更加具有冲击力。马修忙追问道，“你确定，是红冰驱动的蒸汽甲胄？”

“蒸汽机是没办法做到那么小的。”约顿不耐烦地提醒道。

“那可是红冰！”马修抱歉地笑笑，便陷入了思考，“就算是很多手握重权的人物也没办法调动的红冰啊。它的凝固点在15℃到22℃之间，沸点仅比凝固点高了19℃。这种性质让它变成了无与伦比的可重复使用能源。”

“最重要的是，除了庞加莱系统的上层和一些刚铎的最上层人物，还没有人知道红冰是从何而来的。甚至有人传说红冰是北境妖魔的血液。”马修又说。

“也就是说绑架明娜的人，一定拥有摇撼刚铎上层的能力。”约顿说。

约顿抬头看着窗外逐渐加速向后的风景。列车正在全速驶离阿尔诺德，他预感到这将是一场生死未卜的旅程。

“我要走了。”约顿休息一会，便要去车顶查看列车是否追上了永恒号。

“车顶风很大。”马修说。

“嗯？”约顿回头。

“我的意思是，我会帮你。”马修决定好了什么似地，“毕竟你求我了。”

沉默之后，约顿笑了：

“那么，请帮我找到明娜吧。”

与其说车顶的风很大，不如说车顶上涌过的是一束束试图将人扑倒的气流。约顿和马修互相搀扶着，从车厢连接处爬上车顶。马修在下面扶住约顿的脚，让他能颤颤巍巍地站起来：

“你看到什么了？”

只要驶出了克里玛扎罗的山阴，从阿尔诺德到刚铎城的路便是一望无际的平原。可是就算视野如此辽阔，约顿也没有发现蒸汽甲胄的一点影子：

“没有……什么都没有。”

但是，突然又像是引导似地，有什么东西在前方的铁轨处一闪一闪。

是永恒号金属板甲的反光。

约顿尽量稳定地爬了下来，双脚却还是不住地打颤：

“它就在前面！”

“它一定是大意了。”马修说，“红冰推动的蒸汽甲胄不可能跑得比列车慢。也就是说，他现在还没有发现我们。”

“蒸汽甲胄不是没有弱点，我们可以偷袭它。”约顿说。

“不可能。”马修首先否决，“它连炮击的冲击波都可以抵挡，佩剑什么的根本就伤不到它。”

“那我们给火车加速，去撞永恒号的屁股。”约顿知道这个计划很蠢。

“这太蠢了，负责加煤的管理员大概会先把我们从车上扔下去。”但马修还是吐槽道。

“我没有别的办法了。”约顿说。他不知道自己哪里来的决心，但他就是要救回明娜，无论付出什么代价。

马修用大拇指支着下巴，似乎在做什么心理斗争。片刻后，他转头看向约顿。

“说呀！你急死我了！”约顿不禁催促道。

于是马修说：

“你知道我设计的压力测量计的原理吗？”

“玩笑不是现在应该开的。”约顿强压怒火地说。

“我在做这种测量计的时候，常常会吐槽自己在做的其实是压力感应炸弹。”马修还是没将约顿的急切放在心上，“以水压将不同厚度玻璃外壳压碎的界限为标尺，在感受到不同压力后就会爆炸以提醒此处的水压到达了阈值。”

约顿没听懂，他一脸茫然地看着马修。

“这玩意儿是个炸弹。”马修无奈地从行李箱里掏出一个球状仪器。

“可是蒸汽甲胄连炮击的冲击波都可以抵挡，这个东西恐怕也就是吓吓它的程度吧？”约顿对这玩意不太抱信心。

“我们只要破坏掉它与铁轨的接入轮就可以了。”马修自信满满地说，“然后我们坐着火车扬长而去，蒸汽骑士也没有办法在这样的平原上快速移动。然后我们只要回去叫人来对付它就可以了。”

“就这么办！”约顿立刻支持，“火车接近永恒号时，我们就突然出现，把这玩意扔到它的脚下！”

马修的神情对“我们”这个词有点质疑。他不确定自己有勇气爬到火车头前方去。

“来吧！”

约顿可没给马修质疑的时间，两人准备好便从最前部的车厢顶部一节一节向前爬。

此刻马修也证明了自己的质疑没错，当他一仰头，风便灌满了他的脑子。前方的约顿不知道被什么力量驱动越爬越快，他都要看不见约顿的脚了。

“你爬慢点！”马修不禁大喊。

可是约顿好像听不见了，他一手拿着压力计，一手向前攀爬，可是这样还是把马修甩出老远。火车此刻也已经靠近了永恒号，按理说永恒号的驾驶员就算睡着了，此刻也该被惊醒并且加速逃开后方的列车，但是永恒号却依然一动不动！

约顿看见永恒号公主抱着的明娜的双腿了，那双他熟悉的女仆圆头小皮鞋就在她的脚尖耷拉着，看起来像是在激烈挣扎过后睡着了。

“用力扔！用力扔！”马修大呼。

马修的呼叫消散在风里。约顿在经过数秒的瞄准之后，手腕转动，把测量仪向着永恒号脚下轻轻地一抛。

那承载了约顿期望的测量仪并没有爆炸，圆形仪器在永恒号的脚下一弹，飞入了草丛中。

这样的振动反而惊醒了永恒号，它回头看见了爬在列车头上的约顿。顿时红色的动力喷涌起来，永恒号与列车的距离迅速拉开。

此刻，前方的铁轨由一条分作两条，快速运动的铁轨看起来就像两条迅捷的蛇在地上爬行。

约顿注意到了。

前方是道岔！

“永恒号”的手臂抬落之间，脚下的接入轮已经滑入另一条铁轨。在这条铁轨的尽头，是刚铎最大的奴隶贸易集散地，奈曼！

“这台甲胄里的人是奴隶贩子！”马修高呼，“我明白了！它一定以为你身边的女孩是海因里希大公的女儿，才要把她绑出来卖掉！”

这些话被风撕碎，断断续续地传到约顿耳边。

然后，又被约顿的推理补完。

“一定是这样，怪不得是这样！”

约顿在心里怒吼。他看着远去的永恒号，却没有祈求神让那名蒸汽骑士慢下来。

到刚铎城，然后转车去奈曼。

这需要一定的时间。在这些时间里明娜可能被世界上的任何一个贵族买去，其中当然包括阿尔托曼的高官，倘若让他们知道海因里希的女儿被卖到了奴隶黑市，那么被他们买去的明娜受到的将不仅仅会是凌辱。

在这段时间里的无数种可能，都将伤害明娜。

约顿试图威胁这无数种可能。

倘若阿尔托曼人买走了明娜，就打到阿尔托曼去。

倘若有贵族侮辱了明娜，就杀了那贵族。

约顿从心底不介意这趟旅程变成一条血路。

永恒号的背影逐渐消失在平原上，约顿的仇恨到达了顶点。