第三十八回 姚子剑守信退军 猛云龙夜闯洛阳

诗云：

制作参造化，

托讽含神只，

海岳尚可倾，

吐诺终不移。

这四句诗，乃诗仙李白所作，单道那君子重然诺，一言既出，驷马难追，虽山河相易，亦不改也。春秋时齐桓公于会盟之际为鲁大夫曹沫所劫，许其退还侵鲁之地。或有人曰：“曹沫无礼在先，何必顾及此诺？”而管仲劝桓公尽归鲁国失地，遂立信于诸侯之间，成春秋首霸。夫所迫之约尚且如此，何况他乎？乃知为人君者，当以信字为先也。

且说当时云龙怒将起来，拉满了弓，嗖地一箭射向朱恒吉。朱恒吉本是天朝有名的将官，武艺高超，胆气豪迈，更追随姚子剑日久，忠心耿耿，岂会怕死？然而他与云龙几番大战，早忌惮他武艺，又见他箭法高超，心下实甚惴惴。若是两人战场厮杀，朱恒吉纵令斧钺加身亦不会皱一下眉头，然而正所谓不怕贼偷却怕贼惦记，当时朱恒吉听见云龙扬言射他，不由得吓得魂不附体，拨马便走。虎威营见主帅奔逃，登时大乱。姚子剑急令弹压时，帅旗被钉住了挥动不得。喜得李昌道听说姚子剑亲出交战，急急引了龙骧营赶来助阵，两边堪堪抵住，各自鸣金收兵。

姚子剑收军回营，好生不乐，斥那朱恒吉道：“朕与那敌将比武，屡次令你休要擅动，你怎敢擅自引军出击，坏朕信义名声！这便罢了，战阵之上，又怎地带头先跑，若非龙骧将军赶来，岂非大败？只该推出去斩了！”两边军法官早来抢上。

那朱恒吉今日一时被云龙吓得六神无主弃阵而走，比及回过神要厮杀时，虎威营已然大败，本深自懊悔，羞愤交加。当时见姚子剑发怒，又兼理亏，当即砰砰砰连磕三个响头，大声言道：“罪将何颜偷生于世间！然望陛下开恩，容罪将自裁！”当即拔出剑来逼退军法官，却往颈中抹去。

李昌道早料到朱恒吉有自戕之意，当即伸手一拨，挡开了朱恒吉的剑，却也跪下奏道：“朱将军虽然擅动，实是为国家着想，指望击退贼寇。况且眼下乃是国家多事之秋，用人之际，不可先毁大将。请陛下宽宥此次，令虎威将军戴罪立功。”

朱恒吉侍奉姚子剑多年，姚子剑本也只有惩戒之意，并无杀害之心。见朱恒吉横剑自刎，早已经将火气去了大半，又听李昌道求情，当时冷哼一声：“虽然如此，不可再令他领军。龙骧将军胆色出众，又用兵有方，解了此次兵败，可以替此人总领天子亲军。待敌寇退去，更可进爵。”

李昌道听了，急忙扣头谢恩。朱恒吉捡回了一条性命，也不敢多说，唯唯而已。

却说姚子剑心下不喜，离了军营，自回洛阳城中去了。李昌道方敢去朱恒吉营帐之中叙话，道：“大哥休要恼怒。陛下春秋富，于军阵之道不甚了解。又兼是圣明君主，是以不喜诡计。然而大哥忠义之心，谁人不知？陛下亦不过一时气恼罢了。等我每退了贼兵，再去请陛下把这禁军统领还给哥哥。”

朱恒吉听了，忙道：“贤弟休要这等说。我二人义结金兰，亲于手足，这统领谁做不是一样？只是为了阵上竟被那云龙吓走，威名尽失，是以懊恼。”

李昌道说道：“怕死惜命，乃是人之常情。哥哥也是尸山血海里走出来的，我天朝谁不知道哥哥胜薛礼的大名？一时慌乱，值得什么紧？”

两人正在那里说话，却听传令兵报道：“传陛下诏令，令龙骧、虎威二将军即刻撤离营寨，回城驻扎。”

李昌道不知姚子剑与云龙赌箭之事，当时大惊道：“如今贼兵便在不远，相持半载。况且今日交战未分胜败，何必便就此撤军？”

朱恒吉道：“兄弟不知，陛下与那贼将赌射，若是不胜，便要撤军回洛阳。先前陛下一箭射断贼兵大纛，却吃我趁势引兵冲杀，坏了赌约。陛下素来讲究信义，必是嗔怪我引军上前，因此撤军。”

李昌道急道：“军阵大事，岂可一言而废？此事万万不可！”朱恒吉道：“贤弟新任统领，岂可顶撞君命？岂不见哥哥我么？”李昌道怒道：“哥哥岂不闻将在外，君命有所不受。况且此时交战之胜负，定乎国祚之兴衰，岂可儿戏！便算是陛下事后怪罪下来，兄弟便舍了此官，与哥哥都往塞外去，又或作一山野村夫，又有何妨！”

朱恒吉听了，大为感动，道：“有这等兄弟，我朱恒吉亦不枉为人一世！”却听得一声长笑，一人在梁上说道：“好一个不枉为人一世，你这世，也就到此为止了罢！”两人大惊失色，一齐抽出腰间宝剑，周围侍从卫兵也都握紧了兵器，望着梁上。

但见一道黑影闪过，也不知那人如何动手，众人兵器竟而一齐都落在地上，叮当作响。朱恒吉大惊，急忙看时，却见一个黑袍人背着双手立在营口，影影绰绰看不清面容。那人长笑道：“你每这等稀疏武艺，还是趁早撤回城中的好，不要枉自送了性命！”

朱李二将怒道：“你是何人？怎敢闯我军营？”朱恒吉见那黑袍人背对营中，欺他无备，暗中自袖中摸出一柄飞镖，一面说话，一面早抬手一镖取其后心。那黑袍人也不回头，长袖一振，早把朱恒吉飞镖卷入袖中，呵呵笑道：“老夫无名无姓，替天行罚，古义刑是也。”

两将自幼习武，心意相通，联起手时威力倍增，自来未逢敌手，本甚是自负。然见此人夺剑收镖，武艺着实高超，生平未见，不由得心下胆寒。李昌道却道：“先生武艺通神，非寻常人等。今夜半至我营中，所为何事？”

古义刑一声冷笑，却道：“尔等若不速速回城，今夜必遭大劫，生死难料。老夫特来劝汝二人早立免战牌，退入神都，以避此难。却去觅那御龙林，便报我的名号，说他在荆州檀溪所做之事，故人古义刑已尽知矣！”

朱恒吉眉头一皱，却问道：“这御龙林又是何人？”古义刑嘿然道：“金伞银剑水晶丸，妖魔神至也无忧。灭神水晶丸，御龙柳杨林，嘿嘿，好了不起！你若今夜逃得性命，自去问你们皇帝便知！”说罢嘿嘿哑然而笑，黑影又是一闪，早不见了身影。只听得门外登时又响起一阵兵器落地之声，竟是径自直杀出寨去了。

朱恒吉与李昌道急忙聚集来看时，却见众人各说纷纭。有说被棍棒砸倒的，也有说被链索绞断的，也有说似被扇子扇了的，被毛笔画了的。更有甚者，竟说无凭无据，手腕一凉便无知觉了的。一时半会儿，七嘴八舌没个定数。

朱恒吉却转向李昌道说：“贤弟，方才分明只有一人，如何却似七八人同时出手一般？此人武功通神，军营之中来去如龙。他若有恶意，杀我二人犹如探囊取物。既然他教我们退入城中，自然大有道理。我看此地不宜久留，还是退回神都为上。”

李昌道摇首道：“此人纵能杀我二人，岂能杀尽我万千军马么？他若是真能对我军不利，怎会只恐吓一番便急急而走？我闻虚子臣府中多蓄江湖妖人术士，想来多半是反军派来吓唬我等的，切不可中他奸计。今既有此赌约，我料云龙必然不服，夜间定来劫寨。我等可将计就计，先挂免战牌，只推说是因输了赌约，故而收兵回城，却预先将兵马埋伏四周。云龙若不来占我营寨则罢，若来时，四面伏兵尽出，将他赶入洛水，他纵有三头六臂，又能如何？”

朱恒吉闻言大喜，便即拨调兵马，四面埋伏，却假称引兵回城。待到夜半时分，果见火把乱明，早有荆州兵马来夺寨。

却说那飞天夜叉汪三，自夺了伊阙关以来，许久未尝厮杀。今日因小校报来，说道官军尽弃小寨归城，便自告奋勇，引了一队兵马自下游渡河来探。当时汪三仗胆，挺起一杆三股莲花叉，直撞入朱恒吉虎威大营。朱恒吉与李昌道两个看得亲切，急令四面伏兵尽起，将荆州兵马团团围住。

汪三引军左右冲突不住，恰好撞上朱恒吉来。朱恒吉正没好气，见了汪三便舞起那杆描金方天画戟抢上，战在一处。斗不到十合，汪三知不能胜，正要回马而走，却被李昌道从后赶上，一刀砍断了两个马足。那马登时把汪三颠下马来，朱恒吉抢上，就要结果汪三。

却不料远处一只羽箭飞来，朱恒吉猝不及防，正中左臂。随即四面杀声大作，左有云龙，右有东阿，两支兵马卷来。却原来云龙今日大杀了一阵，却得背后东阿与麦一帆自广成关引大军赶到，正欲劫寨。却得报称官军已弃小寨，退入城中。云龙诚恐有诈，却令汪三引军数百先去哨探，自家却与东阿各领一彪铁骑自别处渡河，远远压阵。因见汪三中计，便急引军来救，恰遇朱恒吉赶杀汪三，便一箭救了汪三性命。

朱恒吉今日见了云龙神射，当时大惊失色，岂敢交战？拨转马头便走。两军正在厮杀，云龙阵中却忽然腾起一阵怪雾，漫将过来——正是麦一帆作法相助。朱恒吉被云龙射穿臂膀，本是惊弓之鸟，当时见了这阵怪雾，便与李昌道曰：“先前那古义刑道我二人今夜难逃大劫，恐正应此兆也！”李昌道见官军大乱，心下亦知难胜，只得一面整顿兵马，一面急求神都城中支援。

然官军先见朱恒吉中箭，又见这股黑雾，早无斗志，哪里弹压得住？纷纷败退城中。朱李二将无奈，亦只得退入城中，急报姚子剑。云龙杀了一阵，却与汪三道：“速速寻来了天王手下武艺高强的武师，都换了官军装束，跟在败军后面，混入城中去，都去城北会和。”

当时荆州军马一面赶杀官军，一面那些武师却早得号令，都取了阵亡官兵服色，挤挤挨挨，随着那伙儿乱军混到城中去了，独独留了东阿指挥军马。那把门的军士见这许多乱兵涌入，哪能细查，都放他入去了。不是这三十几只大虫入得洛阳，管教：南缉事厂一朝灭，千载神都一时陨。毕竟后事如何，且听下回分解。