一百二十七回 姚子剑夜游燕京城 汪炎霄火烧温香馆
诗云：
送送多穷路，遑遑独问津。
悲凉千里道，凄断百年身。
心事同漂泊，生涯共苦辛。
无论去与住，俱是梦中人。
且说当时这姚子剑摆驾出宫，在那一众老臣拥簇之下，却往大都城中游玩。是夜天色晴明得好。看看傍晚，庆贺新春的人不知其数，古人有篇《绛都春》单道这新春景致：
融和初报，乍瑞霭霁色，皇都春早。翠幰竞飞，玉勒争驰，都闻道鳌山彩结蓬莱岛，向晚色双龙衔照。绛霄楼上，彤芝盖底，仰瞻天表。缥缈风传帝乐，庆玉殿共赏，群仙同到。迤逦御香飘满，人间开嘻笑，一点星球小。隐隐鸣梢声杳，游人月下归来，洞天未晓。
当时姚子剑观看四面百姓家家户户都是张灯结彩，人人喜悦，都在庆贺新年。姚子剑一面看，一面却在那心中道：“看来那小黄门所说不假，凯寇二老当真把这大都治理的好生富足。”姚子剑看了一回，心中五味杂陈，却瞥眼见看见前边路上，一个乞者靠在路边，冷冷看着姚子剑车驾过去。
众人都未察觉，姚子剑与那乞者四目对上之时却是悚然一惊，暗暗道：“这叫花子目光好生凌厉！怎地竟似身有武功的模样？”姚子剑心中疑惑，定睛再要看时，那叫花子却不见了。姚子剑忽地念起一事，问左右道：“方才可是有户人家在施舍肉汤么？”
那户部侍郎王绵阳恰好在旁，便应道：“回陛下，方才那街角处正是李员外家。李员外素来好善，却将肉汤与我户部的差人一同煮了饺子，给乞者充饥，以贺新春。”那姚子剑口中道：“侍郎果真爱民。”心中却道：“不对，那里转角便在施舍肉汤馄饨，哪有乞者不去争抢，却立在街边张望？此人绝非叫花子，必是别有用心之人假扮的。”姚子剑自幼在狮王庄中长大，武功也是高超，当时虽然只瞟了一眼，却早把当时情景印在心中。
姚子剑回想起来，却惊道：“这叫花子方才靠在路边，看似懒散，脚下摆的却是蜻蜓点水，左手成龙爪手虚按着，右手向后摸着布袋。啊也！这布袋里放的必是兵刃，看他当时意思，必是冲着朕而来！他飞步上前，左手抓朕斜前方那侍卫，回身便可用其挡住前后两人。他再趁机右手从布袋里摸出兵刃，随手可将这三人砍死。借力一蹬，便可窜入朕的车驾，劫持于朕。这厮不怀好意，却是犹豫之间不知是否动手，被朕一瞪，只道行迹败露，便急忙去了。”
当时姚子剑想明白了此节，暗暗心惊，却令人唤凯寇二老来道：“今日玩得也勾了，百姓家家户户都在迎新，好不热闹。也休要在此扰民，只管回宫去罢。诸位大人也都可回家与妻子团圆，吃顿年夜饭。除防务官兵外，大小官员依例休沐七日。”众臣听了，连忙一同拜谢皇恩，送姚子剑回宫后，自然欢天喜地去了。
那乞者不是别个，正是那汪炎霄，听闻姚子剑出宫，故依先扮作叫花子，在街边伺候，只待见机行事。却是为了那姚子剑周边守卫甚备，又见肖阳越在众官中连使眼色，情知他怕贸然行事乱了计划，故此去了。且说那汪炎霄又在大都城中走了几圈，熟悉了四周地貌人情，再打探了些消息，却回到肖阳越府中，备言今日之事。
肖阳越道：“一切还是依着计划，到了正月十五，人马嘈杂之时行事为妙，休要一时冲动乱了计较。”汪炎霄称是道：“正是如此。末将也是这等想的。”两人再斟酌了下计较，汪炎霄却将日所见闻都说了。说话的，那肖阳越官居燕京刑部员外郎，却缘何反要这汪炎霄打探了消息告知？
原来这世间消息，若是往朱门贵户去问，却是问不出的，唯有在那茶肆酒馆才能听闻。何故？那贵人家好不森严，又都是守口如瓶的，怎地问的出真情？只是在那厨子丫鬟，伙夫家丁之间，却免不得偶尔撞见，却作茶余饭后的谈资。而那叫花子，是走千家串万户的，专一在此等茶肆酒馆行走，甚事不听得？是以要知庙堂之事，只宜去那江湖之野，寻那走街串巷的下九流才好知晓。
当时两人又细细说了计较，肖阳越却道：“汪将军身负重任，背井离乡，混迹下人之中，甚是辛苦。如今正是除夕之夜，何不沐浴更衣，与下官一同用一顿年夜饭？”汪炎霄忙道：“此事不可。末将扮作叫花子已久，多有认得的。若是堂而皇之摇身一变在大人府中用饭，只怕恐有疏失。”
肖阳越笑道：“这有何妨？下官自从知晓要干大事以后，早把府中几经筛选，将多数家丁都寻借口打发了出去。留在府中的都是忠心耿耿之辈，不然先前将军来时，便早该暴露了。今日下官更是借口新春佳节将至，给全府上下都放了一假，这些饭菜却都是早早制备好的。下官又无妻室，眼下府中除了下官和一个自幼便服侍我家的老仆，再无别人。将军何必多虑！”
汪炎霄听了，这才勉强应允，换去了破衣烂衫，沐浴了一番，换了新衣，却与肖阳越共用晚膳。席间两人知无外人，放下心来，各自推杯换盏，大谈天下情势，甚是欢快。酒过三巡，却听那老仆报来，说外头有南营都尉薛鹰大人来访。两人一惊，急忙请入。却听得鼓乐声响，人语嘈杂，竟有一队歌儿舞女涌来。
却见那薛鹰左拥越女，右抱楚娃，醉醺醺而来，笑道：“肖大人、汪将军！新春好啊！哈哈哈哈哈！”汪炎霄眉头一皱，却把手去摸腿边刀柄，肖阳越却是豁然起身，满脸堆笑道：“薛大人！我表弟汪龙在德州做个小小武官，说得上甚么将军！不过是恰好来燕京公干，来下官这里稍坐。今夜除夕，下官无亲无故，薛将军也是许久未见，一齐坐下喝一杯如何？”
薛鹰此时已经有九分醉了，哈哈大笑道：“谁不是无亲无故？家里妻妾成群的，谁在这里喝花酒？来来来，这是温香馆里有名的小翠姑娘，一起喝一个？”那小翠听了，便莹莹走到肖阳越面前，道个万福，捧了一杯酒，便给肖阳越献上。
肖阳越打个哈哈，一饮而尽，却对薛鹰笑道：“今日新春之际，我几个男子汉对酒当歌，才显得豪气。诸位温香馆的佳丽，便请先回吧！”那里薛鹰听了，说道：“正是！咱们都是干大事的人，这皇宫里也来去自如，怎能让这些粉头坏了兴致？都给我走！”肖阳越见他酩酊大醉，生怕泄露了机关，急忙笑道：“薛将军醉了，不知所言，怎地又说起昔日在羽林卫当差时候的事来？且待下官给薛将军安排了房宿并醒酒汤，就在此暂歇一夜何妨？诸位温香馆的佳丽便请回罢，自有赏赐。”
那些温香馆的粉头本不待走，肖阳越却给了许多赏银，只要打发他每上路。那些粉头见了银子，哪有不肯，得不的一声，都走得罄尽，只把薛鹰车驾留在外头。
且说那温香馆的小翠，素来与薛鹰处的好，又是个乖觉的人，平时那薛鹰往来之间，难免露出些马脚，心下却已是疑心了。此番薛鹰大醉里，说话不知分寸，那小翠听他话说的蹊跷，肖阳越两人又在那里鬼鬼祟祟心虚的模样，心下早猜着了八分。那温香馆的老鸨见她愁眉不展，却问道：“小翠你可是有何心事？”小翠道：“回妈妈，奴婢心里果然有件事体不明，只是这里人多耳杂，不好说得。”
那老鸨听了蹊跷，却谴开了那些丫鬟，寻了间僻室问道：“小翠你且说来何事？”那小翠见左右无人，才将上项事说了。那老鸨听了大惊道：“阿爷！此是杀头灭族的罪过。我等且从速报官，才好免去一场祸事，竟能讨些赏钱也未必。”
小翠却道：“妈妈，这薛将军与我颇有几分情意。醉中吐言，奴婢岂能负他？况且此事并无确凿实迹，若是冤了他，叫奴婢怎生为人！”那老鸨道：“你却不是呆么？这等事体宁可信其有不可信其无。何况我青楼人家，迎新送旧乃是常道，却来甚么负不负他？”那小翠听了，却不言语。老鸨道：“只等明日一早，我便去报官知晓。”
两人出来，却听得龟奴来道，说门口有个汉子要见妈妈。那老鸨急忙下楼，却将小翠留在楼上。不料那老鸨方才下楼，便听得下头叫起杀人来。小翠大惊，便见丫鬟等等都抢将上来，口中呼喊杀人救命不迭。
小翠急忙回去自己房中，将门闭了，才喘息稍定。忽而却听得背后一个男子道：“我在此等你许久了。”小翠大惊，回头看时，正是那“汪龙”，此时两手提着两柄日月鸳鸯刀，浑身是血立在身后。汪炎霄笑道：“被你每撞破了计划，却留你不得！”
当时这汪炎霄拔出刀来，便要来杀小翠，却见小翠扑通一声跪下，哭得梨花带雨：“汪将军，奴家与薛将军情谊最重，决计不敢泄露半句。”汪炎霄嘿嘿笑道：“宁可信其有，不可信其无！你敬酒之时，两眼如何贼兮兮咕噜噜只在老爷脸上打量？必然是识破了老爷身份，故特意来此先取你性命！”当下小翠尚未开口，汪炎霄早一刀挥下，把小翠劈作两段。可怜温香软玉，今个命丧黄泉！
汪炎霄杀了小翠，又舞动双刀杀将出来，将那人头都如西瓜一般切下，四处骨碌碌乱滚。这青楼里的龟奴、丫鬟怎地见过这等场景？登时被杀的鸡飞狗跳，血流成河。此时四面巡夜官兵听闻了消息，都派军马往这温香馆而来。汪炎霄却在楼下放起一把大火来，当夜偏有狂风大作，正是风助火势，火仗风威。
那一把大火烧将起来，将四周街市照得犹如白昼也似。那许多娼妓丫鬟本道躲在房中便可躲过一劫，不料这大火一起，尽数都烧作焦炭。汪炎霄却趁着火势，从后面偷偷走了，回去肖阳越府中。
当时这一把火烧得好不旺盛，整座京城哪里不见？肖阳越见汪炎霄回来，便道：“那些娼妓知道甚么！纵然是方才撞见，又岂能推出我等计划。纵然推出，凯寇二老又岂会相信！你本说去杀那知情之人，我便道不妥，只是拦不住你。怎料你竟不分好歹，一把火将这许多的无辜之人烧作灰烬！似你这等样人，本官不屑与之同谋！”
汪炎霄却将那血刀提起，舔了一下，嘿嘿笑道：“成大事者不拘小节，谁耐烦细细甄别？这事若是泄露出去，非但我等都死无葬身之地，还连累了陛下。况且这藏污纳垢之所，上通奸臣，下接贪豪，不知陷了多少好汉，岂有无辜之人！”
肖阳越眼见汪炎霄嘴角血渍尚存，浑身浴血的模样，也是暗暗心惊，却道：“纵然如此，你手中又无证据，怎可凭空杀人！”汪炎霄笑道：“朝廷的法，朝廷的证据，总有疏漏之处，才有这许多贪官污吏、佞臣奸徒乱国。若是朝廷当真能秉公执法，岂有如今这等天下大乱。既然朝廷不能执法，那唯有让末将来行天地之法，以肃世间！”肖阳越当时听了，却默然不语，只听得街上人语喧杂，都在搜捕温香馆行凶的凶徒。
汪炎霄却将血衣换了，团成一团一把火烧了，又洗去了身上血迹，倒头就睡。次日一早起来，便见肖阳越立在门外，对他正色缓缓说道：“使我得掌大权，必严刑法，使天下再无如将军之人！”汪炎霄听了，却也不恼，呵呵笑道：“若是肖大人果真能行天地之法，却何必再要末将这等人来替天行道？届时末将愿为大人手中利刃，剔除世间污垢！”肖阳越听了，眉头微蹙，正待开言，却听得那老仆报来，说道薛鹰将军醒了。
当时汪炎霄听了此信，霍地跳将起来，骂道：“说来说去，还不都是这个家伙惹的祸！害得老子忙碌了一夜！”当下汪肖两人起身，一同径往薛鹰房中而来。
当时薛鹰酒醒，也知昨晚闯了大祸，见了两人，连称不是。肖阳越道：“为大事者最忌酒后乱言，薛将军岂会不知！”薛鹰连连道错，却道：“薛鹰往后再不敢饮酒了也！只是不知醉里说了甚么，被她听去了多少。如何善后，还当定个计较！”
汪炎霄听了，嘿嘿笑道：“善后之事，我昨夜已帮将军做了。眼下整座温香馆都被烧作白地，再无一个活人能知我等计划。”薛鹰大惊，问道：“你说甚么！”汪炎霄道：“都尉耳背，末将说，整座温香馆，都已烧作白地。”
薛鹰跳起身来，一把抓住了汪炎霄道：“那小翠呢？”汪炎霄一把撇开薛鹰，说道：“甚么小翠？”薛鹰道：“便是昨夜身着翠绿小裙，头戴金凤钗的那女子。”汪炎霄道：“俺也记不得许多，不过若是温香馆的婊子，必然早死的透了。”薛鹰大怒，便要来打汪炎霄，却被肖阳越拦开。
肖阳越道：“如今事已做下了，反悔不得。况且正月十五便是大计发动之时，已无抽身之方。我等纵然此时将汪将军绑了送给凯寇二老，也逃脱不了罪责，更为千古嗤笑。薛都尉，成大事者当以大节为重，岂可为了一娼妇而弃大义耶？”
薛鹰听了，才忿忿道：“救出陛下以前，只得忍耐一时。日后大事已成，我薛鹰却必报此仇！”汪炎霄听了，嘿嘿笑道：“无妨。我汪芸也是尸山血海，九死一生里出来的。这条命本就是天神爷赏的，岂怕你威胁哉！”薛鹰听了，更是愤愤不已，却得肖阳越好言宽慰。
且说众人正在计较，却听门外车马声响，说道天子姚子剑大会百官于太和殿召见百官，令两人速速前去。姚子剑自从凯寇二老逼宫以来，一直身居禁中，直到昨夜方出。此时薛鹰与肖阳越听闻姚子剑召见百官，都是一惊，不敢怠慢，急忙换了朝服，往紫禁城而去。
两人到了太和殿外，却见满朝文武都分作两排侍立在旁，不敢多言，急忙各入班职。不久听得那殿头官喝道：“陛下驾到！”众人慌忙纷纷跪下，山呼万岁。那姚子剑在一众侍卫拥簇之下坐到龙椅之上，也不叫众卿平身，厉声喝道：“朕本令百官休沐七日，众卿可知为何朕要在此宣见众卿！”
众臣跪在地下，莫敢做声。却听姚子剑怒道：“昨夜温香馆惨案，尔等难道皆未听得么！火光映天，朕在深宫之中也见，尔等难道皆不见么！一个个只知在家享乐，谁见此事！”
不是姚子剑今日在此问出这句话来，有分教：新春佳节，燕京都龙蛇混杂；元旦之夜，紫禁城惊天大盗。毕竟后事如何，且听下回分解。