第五十七章 肖华荣破案

镇西城的行动还在继续，肖华荣暗访桃花寺。

众兵丁把座桃花寺围住，只见那些进香的男女，作买卖的人等惊慌。且言肖华荣坐谈，专候机会拿僧。

兵丁进了门，至肖华荣身旁跪倒，说：“小的回大人，小的兵头见有四僧强抢良妇，命小的俱拿到。现在寺外，请爷定夺。“

肖华荣闻听，故意变脸，喝道：“你等大胆，出来多事，无令擅自拿人。本欲捆打，又恐佛地不恭，暂恕你等。”

小校答应站起，假装惊慌，往外行走。主持和尚一旁恐惧。

且说兵丁登时带进老者、少妇和僧人跪倒下面。肖华荣座上打量已毕，向僧人大喝道：“尔等身在佛门，不守清规胡行，何人主使？快些说来！你若不实说，解进官衙，动刑拷问。”

四僧见问，假捏虚词，口尊：“小僧等均已受戒，焉敢胡为。今日初开庙门，人烟稠密，山路崎岖，老者引领少妇、小童与小僧上山，挨肩过来，少妇吵骂不休。被老爷的巡兵听见，锁拿进寺。叩求老爷看佛怜僧，莫冤佛门弟子。”

肖华荣用计提僧，不肯深究。又问少妇：“僧人怎么胡行，快快讲来。”

少妇见问叩头，尊声：“老爷，听小妇人细禀。小妇人不敢虚词，老叟是小妇人的父亲。母亲金氏，五十三岁。

小妇人十九岁，夫主就在山下居住，姓李名辉，耕种为业。公婆去世，却有妯娌。小童则是侄儿。旧岁，夫主染病，小妇人许愿上山拜佛。今亲丁四人前来。

下车之时，算是粗心，撂下丈夫，手扶小童，进门拜佛，烧香还愿。不知夫主心急不等，竟自赶车而去。

父亲找着奴，一同出庙。瞧见无有车辆，心下为难。没法，扶父步行回家。忽见四个凶僧，一齐上前。父亲年衰，拦挡不住。

侄儿叫喊，小妇人着急大嚷。幸喜官兵跑上，锁拿搭救。是以同来见老爷，叩求公断。”

肖华荣听罢，故意含笑说：“那老者，我问你，偌大年纪，难道还是不知世路么？上庙烧香，古人所禁，你该拦阻才是。我自有道理。把他父女、小童，送下山去。”

兵丁答应，老者、少妇一齐叩头站起，随兵下山。又把四个凶僧拉到僻处，每人重打二十棍。

又将光棍李太岁带到，跪在下面。肖华荣观看说：“凶徒家住何方？姓什名谁？”

那人见问，口呼：“老爷，小的住在山下李家村。父母双全，只生小的一人，名叫李宾。奉公守法，不知犯了何罪，无故锁拿进寺。大人刀快，不斩无罪之人。”

恶棍说话，摇头摆脑。肖华荣大怒，一声断喝：“该死的奴才，看你光景，必是光棍！掌嘴。”

两旁兵丁答应，一拥齐上，打了二十个嘴巴。又见一人跪在下面，说道：“老爷，今有镇西将军来信，限期紧急，不敢迟误。”

双手奉上。肖华荣拆开阅罢，说：“圣公开恩，普济天下庵观寺院。必须查明，我才放心。先将桃花寺中，共有多少僧人写明，以便造册领赏。”

众僧闻听，反为欢喜。肖华荣同僧人查点，立刻写明清单。且说将行李搬出，诸事俱备。

肖华荣告辞主持和尚，迈步外行，出云堂小院，在外专等消息。且说察哈尔右旗护卫随即站起，擒拿二僧，猛纵身剪步向前。

兵丁一见，不敢怠慢，一拥齐上，岂容动手。不料二僧暗藏器械，七手八脚，闹斗多时。

肖华荣带队来支援，二僧不觉慌忙，双拐井井有法。

肖华荣护卫使倭刀、短拐、铁尺、攘子。窜跳蹦跃，丁当招架。看看天黑，肖华荣吩咐兵丁，秉起灯烛。

肖华荣拔刀跟进，用刀砍中和尚的头颈，“哎哟“一声，栽倒在地，流星锤掷丢一旁。

他翻身还想爬起。护卫迎近，用力一铁尺打在凶僧拐子骨上，又连打几尺，把个和尚打得哀声不止。有护卫用刀背在凶僧的两膀打了几下。

和尚不能动转，趴在地上。三人围住另外一个和尚，拐子扎去，铁尺又打。和尚倭刀举在空中，忙来招架，心中害怕，架式散乱。只听主持和尚说话，大叫：“休要动手。依我劝你，自受其缚。“

三人围住和尚，一个护卫故意漏空，跟进一步，随手棍子扎住和尚的手腕子。“哎哟“一声，疼得他抛拐在地。

又被护卫铁尺打中肩头，栽倒在地。肖华荣赶上，耳边踢了一脚，凶僧发昏，不能复起。吩咐兵丁上前，立刻把二僧捆绑起来，仔细看守。

又令兵丁搜出妇女，并把余火救灭。此时天方大亮。肖华荣大笑，尊声：“肖华荣今私访。调动兵将，拿住二僧。起解回城，转奏圣公，加官增职。兵丁自当奖赏功劳。“

那主持和尚闻听吃惊，愧颜通红，欠身行礼，口尊：“大人，贫僧无才，全亏贵役。恳求包容。“

肖华荣见此光景说：“我回去之后，自有道理。“

主持和尚又打一躬：“多谢大人宽恕之情。“

言罢，复回大殿上坐下。肖华荣吩咐：派十名兵卒，看守着庙宇。又命那别的寺僧，照管经藏。

令下即刻下山。拨车三辆，立刻押那僧人、淫妇，一齐上车起解。

主持和尚说：“老爷，不送了。离镇西城不远，请罢！“

肖华荣闻听，告辞领兵回镇西城。进了城，竟入镇西城衙门，升堂，差役站班。

吩咐火速把众僧妇女收监，派役监守。见天色将晚，退堂出衙回宅。

到了门首，下马进内。下人请安已毕，肖华荣说：“你也歇息去罢！明日好办事情。“下人退出，到自己房内安息。

次早起来，净面更衣出来，至外上马。到了衙门，升堂。吩咐：“传那告状的翁婿上堂对词。“

又叫人立刻提和尚、众女人听审。众役答应，齐往下跑，从监中提出众僧、妇女，上堂跪下。

肖华荣叫声：“八戒、悟空，你二人把诓骗众女之故快快实说！“

二僧见问，总而言之，混推诈赖，不肯实言。肖华荣不由大怒，把惊堂一拍，说：“人来，把悟空夹起再问！“

众役答应，一拥齐上，忙夹起大刑。悟空昏迷，用水喷醒。

叫道：“青天老爷，僧人招了。僧人在桃花寺内作恶。师父屡次相劝，一怒之间，害却他命，埋在寺后。

又与八戒商议，诳买些妇女上山。惟有桂姐是僧人拐带来的。她父母在归化城。小僧常往他家走动。桂姐父母就在门房里住。

我与其母私通，因奸套奸，嗣后索性拐去。只知快乐，无人知闻，岂晓神佛不容。镇西城捕快，闲游山景，看破机关，走漏风声，这是实情，愿一死罪。“

肖华荣闻言，吩咐下役，即刻卸去刑具。书吏连忙提笔写明口供。青衣答应卸刑。

肖华荣叫声：“八戒招来！“

八戒口尊：“老爷，悟空作恶是真。八戒主谋不假，甘愿领罪。“

肖华荣吩咐书吏写招，拿下二僧按了手印。又叫众僧：“你们既入佛门，不守清规。从实招来！“

众僧见问，口称：“大老爷听禀。”