第一百零四章 ——湛王披甲

在赢修然秘密见过孟英后，在青苍城外守候的罗宁则亲自陪同赢修然返回临瑶，此时虎豹骑都已正大光明地入城，接管临瑶军政一切事务。

沙场果然是最好的磨刀石，早先仅是因为相貌太过俊俏而惹眼的罗宁则，如今还是英俊非凡，但是身上已经有一种铁血冷厉的气质，浑然天成。

赢修然轻声道：“西州关外那边不容乐观，以一万对两万，杀敌一万二，伤亡不过三千，你这场实打实的大捷算是一场及时雨啊，你这个‘同’将军头衔也可以摘掉那个字了。以后西州不会有人质疑你的带兵能力。这场两军奔袭的接触战，说不定还可以被后世兵家视为经典战役。”

罗宁则平静道：“但是这种无关大局的胜利……”

赢修然摇头道：“虽然人族朝廷那边会视而不见，甚至会刻意压制一切河东道战况，但是对我们北境是个好消息，西州守军也需要这样的胜利。”

罗宁则眉头皱起，“战马粮草都不缺，可是一万骑中能够马上奔袭西州关外的兵力，这场仗打下来，也就只有六千，不过可以一骑三马。但是现在问题在于，妖族不但已经知道我们的意图，而且都能够做出应对，怕就怕张靖越那边继续睁一只眼闭一只眼，再者孟英应该很快就要丢官，总掌河东大权的张靖越，甚至完全可以让自己的六七千私兵来接防青苍临瑶，到时候孟英就连死守青苍城都难了，朝廷和河东道这个机会都不会给他的……”

一直耐心听罗宁则讲述的赢修然突然侧头，看着这名西州军中资历最浅的年轻将领，笑着不说话。

嘴唇干涩渗出血丝的罗宁则转过头，以为有什么不妥，下意识摸了摸自己的脸庞。

赢修然收回视线，微笑道：“罗宁则，西州需要你这样既能打硬仗胜仗又懂庙堂规矩的将领。”

罗宁则犹豫了一下，很认真说道：“很高兴能够在这里看到王爷。”

赢修然点了点头，说道：“河东本来就不是我们北境的地盘，是死是活让赵家折腾去。可惜孟英是不会答应跟我们回西州的，否则我都想把他绑去了。既然如此，那我们就稍作休整，养足精神，去西州！”

罗宁则嗯了一声，沉声道：“当时战事结束，末将就已经将四百名斥候游骑都撒出去，一方面是防止那些零散逃窜的妖族骑军生出是非，另一方面是争取最大程度盯着张靖越的东线。从这两天得到的消息来看，妖族残部已经没有再战的决心，只顾着逃回大本营怎么跟妖族东线大将解释这场大溃败。就算妖族胆敢再度抽兵投入河东，给他们的战马多出两条腿，这帮蛮子也赶不上我们的脚步。”

罗宁则很快补充了一句，“不过妖族最东线那边还是有几个名将的，如果是那几个人中的一个带着精锐骑军赶来，会相对棘手一些。”

说到这里，一直给人温文尔雅儒将感觉的罗宁则也忍不住骂道：“朝廷的东线大军都只会吃屎吗？！”

赢修然忍俊不禁道：“行了，朝廷从来都是这副德行，锦上添花都别指望，咱们啊，不管做什么事情，都按照他们会落井下石来做打算。”

暮色中，罗宁则一脸愤懑阴沉点了点头。

当天深夜，始终没有泄露身份的赢修然在收到影卫传递来的一份谍报后，让影九找到还未卸甲休息的罗宁则，告诉他“北山城被妖族先锋大军一日攻破”。

罗宁则脚步匆匆来到赢修然临时居住的原临瑶将军府一座偏院，赢修然坐在石凳上，等到罗宁则走近后，抬头说道：“明早出发，带上那六千骑。其余一千多受伤较重的骑卒先暂时留在临瑶，之后不管是妖族后续骑军来袭，还是朝廷下绊子，直接离开临瑶，返回西州！”

罗宁则点头道：“末将这就去下令。”

突然从背后传来一句话，“我陪你们一起去西州关外。”

罗宁则猛然转身，神情复杂至极，有震撼，有忧虑，但更多是惊喜！

赢修然挥了挥手。

影九等到罗宁则离开院子，忧心忡忡道：“王爷，这么做真的合适吗？”

赢修然没有说话，开始闭目养神，一直枯坐到天亮。

拂晓时分，赢修然睁开眼，不知为何脸色极其沉重的罗宁则按时来到院中，言辞间有请罪的意思，说大军启程可能要耽搁一个时辰。赢修然问他何事，罗宁则欲言又止，就是不说。赢修然皱着眉头凝视着这个在河东一役中光彩四射的年轻将领，不管是大军疾驰数百里的“贪功冒进”，还是强行军中的有条不紊，不论是到战场的突入时机和角度，还是之后的拉扯战线和“放纵”敌骑逃离战场，以及到最后扩大战果的咬尾追杀，他都证明了哪怕在名将荟萃的北境，一样有他罗宁则一席之地！

罗宁则死活不愿说出原因，那火冒三丈的赢修然就要跟着罗宁则去亲眼看一看了。

赢修然影九两骑，跟在罗宁则和两名副将在内的二十骑身后，由一骑西州斥候带头，出城向东北方位策马狂奔了半个时辰。

沿途都是硝烟四起一片狼藉的堡寨村落，虽然这一线不在妖族两万大军的行进路线上，但是大战后妖族溃散残部有接近千余人，这些散兵游勇哪怕对上四五十虎豹骑都会望风而逃，但是青苍以北的那些沿河小村庄就遭了灾，青苍六百骑这几日不断外出追剿，但是一股股二三十的妖骑在初期的惊慌后，不断汇合，其中就有一支人数达到两百的妖族骑军，跟青苍骑军有过一场硬碰硬的遭遇战，双方都损失惨重。而且在塞外大漠，别说几百骑几十骑，就是千骑万骑，只要一旦远离城池关隘，那就真是大海捞针了。罗宁则的四百骑精锐斥候跟妖族骑军在野外相遇后，并不主动出击，只负责刺探军情，而妖骑敢跟青苍骑兵开战，但是看到那些佩斩妖刀负轻弩的北境骑军后，就算人数上占有绝对优势，也是主动退让远远逃散，大体上是井水不犯河水，不过若是西州斥候遇上小股妖骑，顺手赚些战功，罗宁则和军中副将校尉都对此没有异议，多杀几个妖怪蛮子还需要理由？

但是罗宁则今天之所以如此沉默，是因为一伍的五人斥候，除了先前侦探到的谍报，只有一骑返回临瑶城带了个最新消息，这个消息甚至都称不上有半点分量的军情。那名斥候说他们在城外一个村子遇上了六十骑妖怪蛮子，按照北境斥候条例，以一伍对一标，己方只需要传回消息就可以，因为数目悬殊，不会担负那“不战而退之罪”。何况这伍刚从更北返程的西州斥候，本就不该与妖族那些骑军作战，而是需要马上回到城中，将收集到的军情递交给骑军大营。罗宁则除了因为那名伍长擅自主张违抗条例而生气，心底更多是一种无奈，在最重军律的北境，那四骑斥候极有可能连先前挣得的那点战功都保不住，罗宁则更不知道如何去跟就在西州骑军中的湛王去汇报北境边军中，战阵退缩、谎报军情和杀良冒功是三大板上钉钉的死罪，但各类抗命条例，也是紧随其后的死罪。

副将李成林瞥了眼队伍后头那古怪两骑，对罗宁则轻声说道：“四名斥候肯定已经战死了，事后如何上报？”

罗宁则流露出一丝罕见的痛苦神色，“据实上报。”

作为四百斥候首领的贺清明若是在河东战役之前，听到这种冷血的混账话，早就对主将罗宁则破口大骂了，但是一场仗打下来，虎豹骑军上下都对罗宁则敬佩至极。贺清明小声道：“罗将军，就不能通融通融？大不了咱们不计他们先前的那份战功，只上报一个‘路遇大队妖骑，四人战死南归途中’？”

罗宁则默不作声。

骑队疾奔入那座临河的村子，随处可见村民的尸体，本该有四五十户人家的村落早已鸡犬不留，唯有村外几株枝干弯曲的杨柳，正在这个本该万物生长的初春时分，吐露着那几抹绿色。

在庄子北方一座村舍前的晒麦场上，他们看到了一家老幼五口人惨死的尸体，两名老人被妖族战刀砍死在门口，那名本该去田间播种春麦的庄稼中年汉子，死后还攥紧着锄头，他儿子的头颅就在他眼前，那具幼小的无头尸体离着他娘亲更近些，妇人被剥光了衣服，给妖族骑军糟蹋后，四肢被砍断。

那名年轻的斥候抽泣道：“伍长看不过去，说让我把军情带回临瑶城，然后就说他战死在更北的地方了，让我别管他们死活。我不肯走，伍长就狠狠踹了我一脚，说五个人都死在这里，军情咋办？！”

晒麦场上，四名西州斥候，斩妖刀赢弩都被收走，甲胄都被卸走，就只有四具尸体了。

一人死在泥屋墙下，那条持刀的手臂被妖族骑兵剁下后，故意放在他头上。两人死在晒麦场上，那名伍长尸体被绑在一条长凳上，当成了箭靶子，全身上下都是被弓箭射出的血水窟窿。

罗宁则和李成林贺清明所有人都没有说话。

他们不是没有见过比这更残酷的场景，在他们北境以北，哪年没有不死不休直到一方彻底死绝的战争？他们又有谁没有为一位又一位的北境袍泽收尸过？

但是，这里不是北境，是河东道啊！

能够清清楚楚喊出四人名字的老斥候贺清明，红着眼睛轻声道：“不值，你们死得不值啊……”

然后贺清明看到那名披厚裘的年轻公子哥走向伍长的尸体，贺清明大步向前，想要一把推开那不顺眼至极的年轻人，老子们在战场上杀敌的时候不见你，现在大战落幕了，你小子还穿了件场中战死四人可能一辈子都买不起的裘子，装什么好人？！老子管你是河东道哪位豪门世家的后代？！贺清明伸手的同时吼道：“滚你的蛋！只要我们北境的人没有死绝，收尸就轮不到你们外人！”

但是贺清明突然发现自己竟然根本推不动那个年轻人。

那人背对众人蹲下身，缓缓解掉捆绑在那具尸体身上的冰凉绳索，脱掉身上那件裘子，裹住尸体。

贺清明一怒之下就猛然拔出腰间斩妖刀，与此同时，连李成林都开始拔刀。

一名老人轻轻走到年轻人身旁，顿时一整座晒麦场都充斥着气势磅礴的凌烈剑气。

罗宁则沉声道：“贺清明，住手！不得放肆！”

贺清明愕然，罗宁则的无故阻拦，更让这名二十年戎马生涯的汉子感到悲愤欲绝，就在他举刀前冲的那一刻，他看到那个年轻人在把裘子穿在尸体身上后。只听这人自言自语说道：“对，你们死得不值，死在这河东道，死在了异乡。”

“朝廷都保护不了的百姓，你们西州骑军为什么明知是死还是要管？明知道是违抗了北境斥候条令，还是要管？”

那人轻轻帮死不瞑目的斥候伍长合上眼睛，惨笑道：“要是在三年前，我也不懂。那时候我以为江湖上的大侠才会路见不平拔刀相助，但等我真的走入了江湖，等人族妖族精灵族三座江湖都走过一趟，才知道根本不是那么回事，连江湖好汉都不会像你们这么傻。”

年轻人抬头望向一伍五名斥候中仅剩的活人，那个年轻西州斥候，问道：“你们叫什么？”

年轻斥候下意识脱口而出，“张孟阳，刘宗勇，胡化，我只知道伍长姓杜，伍长从不给咱们看军牌。”

贺清明说道：“杜晓，从军十二年，盛州白马游骑出身，本来早该当上标长的，这么多年来手头只要有一点点军功，都推给手下兄弟了……还有这小子，叫朱明，也从来不是孬种。”

世家子模样的年轻人不但搀扶着伍长尸体站起，而且还用那根绳索将尸体与他绑在一起，掠去马背，死人和活人同乘一马。

他说道：“罗宁则，你们带着三具尸体先回临瑶城，领六千骑赶赴西州关外，我最多半天后就能跟上你们大军，记得出城时多带一副甲胄。朱明，你需要在这里等着，我帮你们拿回弩刀和铁甲，到时候得让你把伍长和那些东西一起带回去。”

说话间，那位从头到位都没有说话的充满肃杀之意的男人也跃上战马。

罗宁则望着那个背着伍长尸体的他。

赢修然轻声道：“我给杜晓送一程。”

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两骑疾驰远去。

那两骑杀气之盛，连虎豹骑副将李成林和斥候都尉贺清明都一阵头皮发麻。

根本不知道发生了什么的李成林，在背起一具尸体上马后忍不住开口问道：“罗将军，这是？”

罗宁则怔怔出神。

他生于岭南道，游学时也走过许多地方，一年到头，有着名士清谈声，林间琴声声，青楼欢笑声，觥筹交错声。

但是只有北境，死战无言，悲恸也无声。

罗宁则抽出那把斩妖刀，指向南边，“请你们瞪大眼睛，看一看我北境！”

骑队快速离开村庄，贺清明有些郁闷地轻声问道：“罗将军，那家伙到底是谁，人族顶天大的大人物？”

罗宁则摇头道：“北境以外的，谁配？！”

罗宁则哈哈笑道：“他啊，就叫赢修然！”

李成林和贺清明在内所有虎豹骑将领，神情一顿后，突然就觉得好像有风沙进了眼睛。

贺清明突然猛然间掉转马头，喊道：“罗将军，我赶紧给朱明那小崽子说一声去，他说过这辈子最佩服的人，是单枪匹马就做掉马岱的那个人！朱明还总说这辈子是见不着他了！老子这回看这小子敢不敢相信！”

一名年轻都尉突然怯生生说道：“罗将军，我也顶佩服王爷了！要不然让我留在村子里等半天，我保证跟得上大军，要是跟不上，我到时候自己把脑袋砍下来！”

罗宁则瞪眼道：“你脑子进水了？接下来王爷要跟我们一起杀向西州关外，你想怎么看王爷就怎么看，想看几眼就几眼！到时候你只要有本事跟在王爷屁股后头，我不拦着！”

年轻都尉一想也对，尴尬笑了笑。

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不用半天，两骑就在黄沙大漠上一路弃马长掠而至，追赶上了六千西州骑军。

当六千骑看到为首那名年轻人后，同时抽出斩妖刀，以示敬意。

两人翻身上马，赢修然接过一名年轻都尉抛来的甲胄，披挂在身。

不知是谁第一个喊出那三个字，连同罗宁则在内都一次次欢呼。

“大将军！”

当时盛州校武场上，是赢修然第一次在边军中露面，但那时候也只是身穿蟒袍。

所以这一次是赢修然第一次披甲陷阵。

他转过头，像是看到了一位老人在与自己并驾齐驱。

赢修然咬了咬嘴唇，深呼吸一口气，再望去，只有黄沙万里。

他抽出那柄斩妖刀，策马狂奔，怒吼道：“死战！”

“死战！”

六千骑怀必死之心赶赴西州关外。

他们不仅要斩断妖族至西州那条浩浩荡荡补给线，还要将其彻底打烂！