第88章 篝火
走近之后，只见这里比预想中更热闹，数百人分成许多队伍，服饰各异，看样子也并非一路来。他们之中有些已搭好帐篷、升起火堆，甚至筑了几座灶台。
在这喧闹人海中，几位陌生人的到来并未惊起波澜，只有离他们最近的人堆里走来一位年岁颇高的长者，看打扮是西域人无疑，也不知能否交谈，云遥迟疑着说出两个字：“请问……”
“小兄弟，你们好。”
“你也会说中原话？”
“为了做生意嘛。”
然而这位长者语调怪异，云遥捂着嘴笑出了声。
三人也跟着走上前来，见这他们有些失礼，老者脸上略带不悦：“莫笑！你们天朝的话不好学，老汉一把年纪。”
“这位老丈……”
吕长歌正要开口，被如鸳接话道：“什么老丈，你不该叫人小兄弟？”
“你滚一边儿去，我看着有那么老？”吕长歌被气得哭笑不得，“这位老丈如何称呼？”
“老汉克里木。”
“你们这么多人聚在这里是为了……”
“俺们找那个沧海明珠。”
炎钧拱手一礼：“老人家，究竟是怎样的宝物能让你们从八方赶来？”
“这沧海明珠，是十四颗蚌珠和一颗鲛珠串起来的。”
“几颗？”炎钧没听清，瞪大眼问道。
“年轻人耳朵还不好。”
“算了你这口音我不听了，你给我比个手势。”
老者挥了挥手，炎钧舒了一口气道：“明白了，十四颗蚌珠与一颗鲛珠，后来呢？”
“后来不知道哪个狗娘养的，把那个线子一扯，那个线子一扯珠子就断了。完了那个珠子就到处乱滚，完了滚着滚着完了老汉现在就有颗珠子。”
“你有一颗！”炎钧惊呼，“那你手里的是蚌珠还是鲛珠？”
“当然是蚌珠，那个鲛珠三百多年不晓得在哪儿。”
“三百多年前的事？”吕长歌眼神里划过一丝疑虑，继续听着。
“那这珠子应该很值钱了？”云遥问道。
“珠子肯定值钱，但是它经常还要发光，光里还有画，画里能看到几个仙女，那仙女那叫一个美，里头还有人举起剑到处乱砍。”
“那画中究竟是什么，能否细细为我们描述一番？”炎钧问道。
“不晓得，那个画很乱看不清楚，爷爷说珠子齐了才能看完。”
“爷爷？”
“那珠子是老汉爷爷给我的，爷爷说那是神仙的东西，他就想看看珠子里到底有什么故事，可惜死了也没达成愿望。”
“那您为何挑在此时前来？”
“前些天楼兰地震，老汉住得远也不晓得，但是那珠子又发光，比以前亮多了。完了老汉就想来看看，结果有珠子的全来了。”
“那您是说，十四颗蚌珠都齐了？就在你们大家手里？”
“对，就差那个鲛珠。”
炎钧接着问道：“可你们如此多的人从各地赶来，就算找到鲛珠，十五颗又怎么分？”
“先看画嘛，万一神仙来了，一起给俺们领天上，成仙了还分个啥。”
这时从另外一堆人群里走来一个中年大汉，与克里木大叔交谈，四人趁此机会聚在一起商讨。
炎钧道：“看来我们的机会到了，跟着他们就好，只要找出那最后一颗鲛珠就行。”
吕长歌则是有些迟疑：“可其余的珠子都在他们手里，我看这里不仅有商人、游侠，还有西域王室，你打算怎么做？”
“略施小计取来就是，万不得已，该抢就抢。”
吕长歌道：“别怪我没提醒你，要敢伤了这些无辜的人，老汉可不答应。”
“别老汉老汉的！老子听这两个字已听出茧了。”
炎钧对吕长歌的话毫不在意，他走上前取出一张银票，待克里木大叔送走那位中年人，双手呈上银票：“老人家，我们是过路的江湖侠客，听闻这件珍宝也想见识一番，不知可否与你们同行，若是大伙凑齐了十五颗明珠，也让我等瞻仰一番？”
“没问题，你们跟着老汉就行了。”克里木笑着接过银票，凑过来悄声说道：“别乱跑，这里头不晓得多少坏人，可能随时要抢珠子，要动刀动枪。”
“多谢提醒。”
暮色降临，吃过送来的食物已经入夜，这里的人最初各自围着，但走南闯北之人都是好热闹的主，渐渐围成一个大圈，里三重外三重，众人围着正中央一团巨大篝火，虽然语言有些不通，但彼此都笑谈着。这原本一片废墟、了无生机的沙漠，这个本该沉寂的夜晚，此时却尽是笑语欢歌。
云遥闲来无事四处张望，突然看到火光另一边几副中土人的面孔，高兴地叫道：“这里也有中原人！咱们去加入他们罢，这位老汉说的话，我多听几句自己都被带偏了。”
如鸳顺着他手指的方向看过去，惊呼道：“这不是那个脑袋有些问题的马商头子？我听说他们应该是去高昌国了，没想到居然也在这里。”
“哼，真是有传说的地方就有这个傻子。”吕长歌瞅了一眼，淡然道：“咱们离远些别去惹他，免得一会儿又朝我扔鸡蛋。”
“我猜应是走了不远，听到这鲛珠的传说便转来了？瞧他那聚精会神的样，一定又在给他的小弟们编故事。”如鸳笑道。
人们继续品尝美酒鲜果，就在此时，不知哪一路人中走出五六位年轻女子，在火堆旁跳起舞来。她们个个身穿西域服饰，最前方的领舞者装束稍有不同，且几人中只有她一个未用轻纱遮住面容，远看过去也确有几分姿色。
云遥瞅了一眼不敢多看，向着炎钧道：“她们怎穿成那样，肚脐都露出来，还在这么多人面前跳舞？”
“这是当地民风，入乡随俗，你看看周围这些人，哪有像你这般害臊？”炎钧道。
云遥目光扫了一圈，暂且松一口气，自言自语：“好像是这样，看来也没什么大事。”
“那就得分地方，比如中原，这一代的礼教之数比前朝多了不少，别说肚脐，正经人家的姑娘连脚都不能看，看到了就要娶她为妻，否则，要么你死，要么她死。”
“啊！”云遥高喊一声，嘴张得能吞下一颗梨。
四周人的目光被这叫声引过来，看这傻孩子一直发愣不知中了什么邪，渐渐又转回去。
“一惊一乍地喊什么？”如鸳在一旁附和道，“云遥，听过孟姜女没？”
“是谁？”
“是谁不重要，据说她就是因为手腕被后来的丈夫看见，所以非此人不嫁。”
云遥坐在沙地上，抬起右手，掌心蒙着眼，指尖托着额头，脑海再度浮现天山顶上的一幕。
腰鼓声中，几位赤足的西域姑娘继续跳着舞，在清凉的沙地上扭动脖颈，不过并没有太多人盯着她们，因为身姿不够曼妙，都以轻纱遮面，领舞者虽有些姿色，但容貌实在抓不住人的眼。
云遥埋下头迟迟不起来，吕长歌问道：“你是怎么了？”
“没，没什么，不敢看了。”
“他们说的是中土，跟这里又无关系。再说是正经姑娘，要是遇到不正经的、没少嫁过的，看一眼也不会把你怎样。”
云遥渐渐抬首，见吕长歌正盯着自己。忽然，他耳边飞来一掌，云遥想开口提醒，却已是晚了。
“啪！”
如鸳一记耳光再度扇到吕长歌脸上。
“你疯了！又扇我做什么？”
“你说话就好好说，看我一眼做什么！谁不正经？谁没少嫁过？”
“我什么时候看你一眼了？”
“你说这话的时候分明就看了我一眼。”
“你连头都没转来，凭什么说我看了你一眼？”
“你没看我怎知道我没转过来？”
“你……你赢了。”吕长歌不再说什么，坐到一边喝起酒，静静看着篝火旁的舞蹈。
“姓吕的，老娘敢爱敢恨，在寻找真情的路上摔得再狠，也好过你这孬种、懦夫、见色起意的淫贼。看看你现在活成什么样，你也有脸说我？信不信我将你老底揭出来？”
吕长歌装作什么也没听见，继续喝酒看跳舞，云遥见他被骂成这样，不免有点心痛，喊出两个字：“大叔。”
“别理他，他脸可厚着，被戳到痛处就装成死狗一样。”如鸳怒道。
吕长歌全神贯注盯着那领舞的女子，任三人再说什么也不予理睬，渐渐地，此地越发无聊，如鸳还是忍不住吼他一句：“看看看，那个女的有那么好看？”
炎钧附和道：“就是，比这美千百倍的人你都见过，就因为她会跳舞你就这样了？”
“这话姐爱听，还是你小子嘴甜！”如鸳笑道。
“我没说你，我是说现在生死未卜，等着我们去救的那两位姑娘。”炎钧冷冷道。
如鸳顿时觉得无比尴尬，眼前这三个男人像一台戏，自己对谁都不讨好，简直多余。一生气，退几步走去一旁。
两人坐到吕长歌身边，见他时而仰头时而低头，炎钧跟着他的节奏观望了一阵。
云遥问道：“炎钧，你说他到底在看什么？”
炎钧道：“以我的推测，他一会儿在看那位姑娘的脸，一会儿又盯着人家的脚看。”
吕长歌抬起酒葫芦喝了一口，一声叹气，终于开口道：“在寻仙镇上呆久了，见到的女子都是素手白衣，宛若仙尘，天真的我以为整个世间都是这般。可这出一趟远门，瞧见这些着装打扮，真是大长见识。”
“你快别说了，一会儿又被如鸳姐听见。”云遥赶紧推他一把。
吕长歌道：“你们以为我在看跳舞？其实我是在惋惜，世风日下，让人痛心疾首。”
炎钧又冷笑一声：“所以你就像这样，一边痛心疾首地看她跳舞，一边咽唾沫？”
“谁咽唾沫了？那是老子的心在滴血，喷到嘴边又忍了回去。”
“好色之徒不少见，但像你这样大言不惭，编出如此借口的，我真是头一回遇到。”
话语间，舞已跳完，几位姑娘回到帐篷里，领舞者单独进了一间，一位中年人站到火堆旁向众人大喊。
云遥听不懂：“他在说什么？不会是有关珠子的事？”
“有道理，我找个能听懂的人问问。”炎钧起身向前，拍了一个陌生人肩膀，与他一番谈话比手势。问完后坐回此地，口中喃喃道：“哼，做生意都做到这里来。”
云遥问道：“可打听到了？在说什么？”
“他在问，有没有人愿意与那位领舞的女子共度良宵。”
“共度良宵？怎么度？看星星月亮，吟诗作对？”
“我的遥，她连你说话都未必能听懂，你居然还想吟诗？”
“那共度良宵是指什么？”
“你现在还是不知道这些为好。”
“炎钧，多少钱？”两人的话被吕长歌一字不落地听见，转头问道。
“什么多少钱？”
“你跟我装什么傻，我问你共度良宵多少钱？”
“那个人开价一百两，不过似乎没有谁愿意出手，他们觉得那个跳舞的西域姑娘不够美，共度良宵最多五十两。你问这个做什么？你该不是想……”
“我没钱呀，要不你借我一点儿？”吕长歌笑道。
“你是不是疯了！”
“我是说真的，你小子看着挺有钱，白天给那老汉不少银子，你也借我一些？”
“老家伙，你玩笑适可而止，别在遥的面前谈这些事，以免教坏他。”
炎钧转身不想再理会，谁知吕长歌竟走过来对着他的后脑推了一把。
“谁跟你玩笑，老子认真的，没钱你直说不就行了？”
此时，气氛骤然凝固，如鸳隐隐嗅到一丝杀气，朝这边看来。炎钧愣了一阵，一点点回头，凶恶的目光盯得吕长歌一阵寒颤：“老家伙，你敢跟我动手？”
“我……”
“上一个打伤我的人，坟头草已经一丈高了。”
“你、你想怎样？”
两人一前一后站起身，在夜风中对望着。炎钧一字一句道：“想要钱是不是，脸伸过来，我扇你一耳光，给你一百两银子。”
吕长歌露出前所未有的惊异：“一个耳光一百两，这么好的事！”
“提醒你，我可不会像如鸳姐下手那么轻。”
“无妨，你还有多的钱没？要不你扇我十下，给我一千两如何？”
“好！这可是你说的，见了阎王，别告诉他是我送你去。”
二人远离火堆，找了一处相对僻静之地。云遥突然有些不知所措，如鸳过来向他打探情况，听说炎钧要花一千两教训吕长歌，顿时喜上眉梢，去找那些商人要了点鲜果，坐在沙地里打算边吃边看。
“炎钧，你可别来真的！”云遥渐渐有些害怕，想起魏王陵中他亲手超度了一具亡魂，心中一阵寒意。
“这是我和他的事，你看着就行了。”
“你坐下！”如鸳一把拉下云遥，“这家伙就是欠揍，今天让他好好疼一番。”
人群中，那位熟悉的马商头领百无聊赖四处张望，无意间也注意到此地。
“那边有人！”
“大哥，好像是那老头子！”
“难道我真的没有猜错，果然是绝世高手？这一次咱们悄悄跟过去，绝不能被发现。”
炎钧挺直腰板，闭目凝神，左手托起右腕，右掌的掌心泛出一点火光，眉宇间透出一股杀气：“大叔，可准备好了？”
“来罢！”吕长歌不断揉着自己左脸，顺道理了理胡渣。“十个耳光一千两，别反悔。”
“本少爷说到做到，再提醒你一遍，我可丝毫不会留情，如果你真的不幸离世，那这钱……”
“人为财死，你要真有这个本事，我认。扇了几耳光，钱烧给我就是了。”
如鸳在一旁看着，心中突然有一丝胆怯。有人教训他，本该高兴才是，可此时炎钧的神色实在可怕，一点也不像玩闹。
“云遥，炎钧发起火来就是这样？”如鸳问道。
“我不知道，从没见过他这样，老实说我很害怕。如鸳姐，他们要是闹过头了，我们一起上前阻止怎样？”
如鸳并未作答，脸上的疑云挥之不散。
沉寂许久，突然，炎钧挥起右手直扑上去，掌心烈焰烧得通红，吕长歌则闭目恭候。
观望之人看这一幕，心提到嗓子眼上。
眼见炎钧来到吕长歌身前，掌心离他的脸越来越近，近到咫尺之间，却停住了。
炎钧两眼呆望，望向吕长歌左脸那一道疤痕，之前从未如此近地看过。
看了一会儿，炎钧缓缓蜷起四根指头，只剩下食指，轻轻点在吕长歌脸上，顺着那道疤一点点划过。
吕长歌睁开眼，这一幕却让他无法用任何言语来表述心情。
“这是在干什么？”云遥自言自语道。
如鸳才吞了一颗果子，这下险些被呛得无法喘气：“咳咳，你们两个……谈情说爱？”
见这一幕，远处暗中观望的马商头领，突然喷涌出一口鲜血。
“大哥，你没事儿罢。”
身旁小弟赶紧将他抬了回去。