第80章 幻境

白应留做出抉择的同时，那光团也找上了李尤。

“你可还记得，曾求我将投胎前的记忆还给你？”

李尤对这虚幻之境心生熟悉，亦不觉得光团陌生。

她短暂地环顾四周后问：“可以吗？”

“可以，不过有一问，须得问你。”

“什么？”

“关于白应留的记忆，你是否还愿意保留？”

一如利器刺入胸口，李尤呼吸一滞后道：“我不愿再失去任何记忆。”

光团突然变大，一边将李尤包裹，一边道：“那可要守好你的记忆了。”

光亮刺眼，声音空灵，令李尤觉得头晕目眩，急忙捂耳闭眼。

再睁开眼时，她眼前只有个火堆。

火星噼里啪啦地响，她忙忙爬起，不知身处何地，不知今夕何夕。放眼看去，远处是一望无际的黑夜，周遭是被火映红的山洞壁，还有她的包袱。

她心里一紧，速速拆开包袱，还好还好，户籍、过所和银两皆在。

她松了一口气，记起方才在回三河湾的路上，不小心跌落湖里，不知是哪个好心人将她救起。

好心？不一定吧。

下意识间，她背起包袱便要走，纵使衣裳沾水后变得沉重，也拦不住她的步伐。

然而，她的步伐为洞口一匹枣红色的马停顿。

若是骑马而行，赶路便快上许多，也不必为衣裳沉重发愁。

这念头闯进她的脑海，莫名其妙地使她上马。可她皱着眉头想了半天，不晓得何时学会了骑马。

应该是不会骑吧，应该是救命恩人的马，不能偷走人家的马吧？

纠结一会儿，她弃马拐回山洞，警惕地看着洞口，哆嗦着将身上衣裳的水拧得七七八八，再重新穿好后，举起火把，想了想，万一火把被坏人当做指路灯该如何？

恋恋不舍地放下火把，她终是背上包袱，一步一个脚印，在雪与泥交融的地里，一边打寒战，一边双手哈气地走了一夜，走回三河湾。

然而，步至村口，她并未去洗脸，反倒是拐到亲娘的坟前，将包袱埋了进去。一顿挖土，挖得她双手泥泞不说，她还将这泥往脸上抹了两把。

为何要洗脸？

再次闯入脑海的念头令她感觉一切似乎发生过一次，难道是曾做过这样的梦吗？

她不知道，她只知道，把自己弄得脏脏的，才好藏在草垛里，从狗洞偷看自家的丧事。

如她所料，来的人不少，却是在翻找家里的地契而不得。没有油水，自然没有人愿意操办，哪怕是李韵婷的父亲劝两边亲戚好生送人走，姨丈与那有些陌生的三叔也无人先开口。

不该是这样的，李尤总认为，父亲是风光下葬，比母亲下葬时更隆重。她脑海中似乎有这么一番景象，却不知该怎么办。但她晓得，母亲下葬时，她得以抱着牌位行至坟头，全然仰仗大家不好与父亲撕破脸。

如今唯余她孤零零一人，恐怕大家会嚷着女人没有带头出殡的道理，本是女子阴气胜，既往她抱着母亲牌位，勾着亡者阴气迟迟不散，故此克死了父亲。这般说辞下，不仅不会让她抱着父亲牌位，还会说帮衬她一个孤女不易，可得将家产变卖得来的钱，请村中人吃上好几个月的流水席。届时吃得她变成穷光蛋，姨丈再“好心”收留她。

这是一种可能，还有一种，便是她跳出来道，若是谁能主持大局，让她抱着父亲牌位走在最前面，便将地契给谁。可这不过是美好的想象罢了，他们谁也不会这般被她耍得团团转，反而落入他们的视野，便有的法子折磨她，让她交出地契。被一个成年男子控制住，可是再轻而易举不过的事。

她叹息着，好像曾有人从背后捂住她的嘴，证明过力量的差异。她知道这事曾发生过，但绝不是在三河湾。她一手捂着嘴，另一手下意识握着发钗去扎禁锢之掌。行云流水，如同有人教过她一般。而那人一只手便轻轻松松地将她双拳反扣背后，迫使她面对他的脸。

他的脸……怎么想不起来呢？

李尤有些头疼，而更令她头疼的，是院落中，出来主持大局的村长。

“二妮儿一个小丫头，你们让她跑，她能跑多远啊？依我看，她三叔，你把你的一个儿子过继给老李头，趁着老李头还没下葬，就拿着他的手指头在过继书上摁手印。”

如此，李大夫名下有个活的儿子，可以替他操持丧葬事宜。而这个儿子，名义上是李尤的亲哥哥，可以报官，说妹妹丢了，请官府帮忙找寻。

若是妹妹携带地契跑了，找回妹妹后，姨丈与三叔便可一人分得妹妹，一人分得地契。他们可不怕妹妹不愿跟他们回来，毕竟谁都认为一个弱女子，应要与家人在一起才是最好。

若是妹妹已经被卖进烟柳之地，那是最好。坊间传闻谢太后深居简出，实则是微服私访，查这事查得严。未经血缘至亲便敢收女子接客，不止要把人还回来，更要赔多多的钱财，这事才算完。不然，官府见。

天地良心，李尤当真想过，此次回来，便有去无回。阖家团聚，也是美事。她以为自己的壮烈能够换来愿想，不料，到底是父亲更了解这群人。她人不在，他们尚能这般算计，还能期待给她什么好吗？

眼泪滴在草垛上，发出微不可察的声音，彻底心寒后，自我感动败给了理智，她向家磕了一个头，便快快地爬出草垛。

一个猛子起得有点急，她不小心撞在什么东西上。抬头一看，却是洞口那匹马。

这一撞，尽管她克制自己不发出“哎呦”声，仍是引起了一些人的注意。不知是这马是来害她还是救她，就当将功补过吧。她可管不了三七二十一，旋即骑马冲出村子，连埋在坟头的银两都抛之脑后。因她方冲出没多远，就听见身后的喊叫声。

喊叫声很快被呼啸而过的风声淹没，也被她心里的声音淹没。

她想，不能回头，绝不能回头。

然而，思及自己的过所还在包袱里，必须得回头去取，她忽然有些犹豫。

刹那分神，这生疏的御马之人便被马儿甩了下来。

“小心！”

一女子惊呼，却是来不及救李尤，只得堪堪扶起摔在地上的她。

“摔坏了吧？”

李尤扭头看向来时方向，似乎有黑影正在逼近。来不及向扶她之人道谢，亦顾不得身上疼痛，她看到女子身后的房屋，便猛地跪在地上道：“姊姊，有人贩子要卖我，求你行行好，把我藏起来，帮帮我！”

她急得眼泪汪汪，令女子于心不忍，忙是扶着她进了间屋子。

而那惹祸的马儿嘶鸣声后，宛如受惊一般狂奔而去，引得身后众人精疲力尽。

有人喘着粗气问：“咱进去喝口水，歇歇吧？”

有人大喝，“喝个屁？快追！追不上妞，至少也得把那马追回来下酒！”

李尤浑身发抖地听着他们对话，不知何时将握拳的手咬出一排牙印，至门打开，日光照在她身上时，她更是浑身一僵，以至于蜷缩的身子，却感受不到半分温暖。

女子见状，轻轻搂着她道：“别怕，别怕，他们都走远了。”

猝不及防的温暖令李尤顾不得多想，她一头扎进女子的怀里，好生哭了个痛快。

哭声凄厉，女子心里难受不已，便替她抹掉眼泪，问她从哪里来，到哪里去，接下来有何打算。

李尤心中恐惧至深，尽管抱着那女子，却不敢透露自己的事情。

女子不急不躁，轻轻拍着她的后背道：“别怕，这里是驿站，是官家的地盘，你尽管相信姊姊，姊姊帮你，好不好？”

温柔的话语使她的情绪稍微平稳，她轻轻离开这个怀抱，这方自己看女子的脸。只是一眼，便怔住了。

“姊姊，你叫什么名字，我们是不是在哪里见过？”

女子问：“是吗？许是哪次你路过这里，见过我，我叫清荷。”

“清、荷。”

李尤不记得认识这人，却感到莫名熟悉与温暖，不由自主地问：“清荷姊姊，你能不能帮帮我？”

清荷以手帕拭去她的泪，道：“不着急，慢慢说。”

她在这温柔中放下戒心，将她是谁，从哪儿来，在院落中听见什么样的对话，皆一一告知。如此坦诚，只求清荷可以收留她。

清荷微一皱眉，她便又跪着道：“我知姊姊为难，但我必不连累姊姊，只求平日里给我容身之地，我必干所有脏活累活，若是有人来了，我必藏起来！”

“非我不允，而是如你所言，我无身份能收留你，保你周全。但我想到个法子，不知你肯不肯。”

“我肯！我肯！”

“莫慌着答应，你先听来看看。”

这法子便是劝李尤到丱州水家去做丫鬟，这听起来委实不算好提议，但正如李尤所言，她是插翅难飞。

万幸的是，李尤已满十五岁，可以自寻雇主家做工，签字画押皆为作数。水家作为巨贾，虽与雇来的丫鬟签订的不是卖身契，但契约是五年，年数不短，给丫鬟的月钱颇丰，相应，若要提前走人，除非主家有重错，不然要赔的钱也是天价。

得水家这样的大户人家庇护，饶是三叔他们报官寻人，也无济于事。且不提于水家做事挣得银两远胜回三河湾，但提赔给水家的大笔钱财，便无人愿出。

李尤闻之，深觉有理，只是她不知该如何去水家做工。还好驿站里净是走南闯北的人，来往的多了，消息便多了。

清荷知水家招工之处，便主动带李尤前去。而清荷之夫更是主动请缨，不仅将李尤的包袱从坟头挖出，更是探得三河湾众人已猎马而归。

甚至，清荷知晓李尤还是会怕，便以衣裳挡着李尤的头，亲自骑马带着她到了丱州。

丱州的守城兵查看过所，知晓这是前几天来求医问药的小姑娘，便快快地放她进了城门。

不过，其中一个守城兵挠着头道：“她这是来找个活计，那意思是她爹死了？我怎么记得她爹活过来了，还背着她来过呢？”

另一个守城兵道：“你喝多记串了，把她在城墙下神神叨叨哭爹，当成她当真和她爹对话了，就以为她爹还活着吧。”

“哎，你别说，好像是这个理。”

二人不再深究，继续尽忠职守，拦住下一个陌生面孔。这面孔以黑皮束发，外穿着滚了毛边的藏青色大氅，内里是苍青色的衣与裳，脚蹬乌皮靴，腕裹勾了银线的皮箭袖，是个面色黑黄的男子。他将写着“白应留”三个字的过所递给守城兵，看他们倒吸一口气，催这人快快进城。

他们未多问，他们未多想。世人皆知白应留救了水家那痴傻的少爷，此行定然去往水家。

然而，若有人跟踪他，必能看到他尾随方才那二位女子，去了水家招工之处。

水家家大业大，却也不是时时刻刻缺人。然而，五少爷的院子除外。

“愿意到五少爷那里伺候，月钱双倍！”

李尤双眼一亮，大呼愿意。

清荷拽拽她的衣袖，拉她至一旁低声道：“闻说五少爷是个疯子，在他院子里伺候，一不小心就被误伤了。”

“我知道。”李尤毫不在意道：“我听说书先生说过，五少爷自打从鬼窟出来后便疯了，鬼窟可是一窝妖魔鬼怪，只有白应留这种大魔头的必杀技阎魔斩是其克星，这才救了五少爷出来。”

这话从她口里不经脑子地吐出，出口后却觉得有何不对。

白应留？

白……应……留……？

这人本该令人恐惧，可这名字怎么念起来，萦绕着一种说不清道不明的感觉？

“到底去不去啊！”

管事之人打断李尤的思绪，她便未得深思，而是忙道“去去去”。

得了答复，李尤便要随水家而去，临行前，自然是对清荷千恩万谢。

清荷却道：“好妹妹，其实白应留不是魔头。”

李尤搞不懂她为何说这话，欲要再问，却被催着离去。

这话像个种子埋在李尤心里，也埋在清荷心里。以至于见到白应留时，她迫不及待地道：“少爷，这妹妹太可怜了，就算您不求我帮她，我也会帮。只是情急之下，未能问您心意，不知清荷这样，是否算帮了她？”

白应留背对着李尤离去的方向问：“除了去水家，她是否也可以得其他地方庇护？”

“哪里呢？哪里有财力物力人力精力，经得起无赖纠缠呢？”

“哪里呢？”

白应留喃喃自语，想不出所以然，至终唯有向清荷深深拜谢。

清荷惶恐，连忙扶起白应留道：“少爷，您这般行大礼，可是折煞我了。”

白应留道，这是清荷该受的礼。

清荷遂是更加惶恐，满是担忧地问：“少爷，您是不是在说反话？你这般行径，是否怪清荷指错了路，该将妹妹送到您这里？”