第84章 界限

李尤说了很长的一段话，却因她大病未愈，丝毫未动口。那是她的心声，李韵婷未听到半分，只听末了她说挨打这句，霎时泪止不住地流。

“你对你三叔说他整日里脸发黑，会打女人的时候，我就知道他不是个好人，他会打你，会折磨你。回想起来，你刚出殡完，院子里的白布还未扯下，他就要和你圆房，这哪是正经人做的事情？”

李尤听着这话，十分熟悉。但她不是从村子里跑了吗？怎么会和三叔对话，还提起白应留？

她不解，又瞧着李韵婷的打扮，好似妇人模样，是富贵人家的妇人模样，遂是疑惑更甚。

“你和谁成亲了？”

“秀才哥哥，他进京赶考，中了探花，如今是编修。”李韵婷握着她的手道：“以后慢慢跟你说，现在别想太多了，你伤成这样，又起了好几天的热，好不容易醒过来，再睡会儿，多歇歇。”

想太多着实费力，然她委实听不懂这番话，便禁不住去想。她离开三河湾不过寥寥数日，怎的秀才哥哥就高中了？

难不成，在水家做丫鬟是梦，与白应留浪迹天涯才是真？

她惴惴不安，遂是打量四周，周遭布置不似三河湾的土墙土瓦，倒像水墨家那般的讲究人家，尤其是这雕花的架子床，连床帏都是丝绸的。

她问：“我在哪儿？”

倘若不是在水家，那她又在哪儿？

李韵婷闻言又是泪流，令人十分疑惑。还有什么，比虚构恶人成英雄，更令人伤心呢？

思量间，一陌生女子端着碗至床边道：“姑娘醒了，喝些白汤吧。”

李尤挣扎起身问：“你是谁？”

女子看着年纪不大，虽是皮肤黑黄，却是长相可人，像甜桃一般。尤其是她笑道：“姑娘唤我何首乌就是了，以后我来照顾姑娘。”

眼前情景委实令李尤难以理解，唯有身上的疼痛真实。垂首看去，身上如包尸体一般的细布，令她心生惶恐。

这是白二公子虐待她的证明，还是苍云宫？一个黑暗到，引起她内心黑暗之处的地方。

她很恐慌，便反握李韵婷的手道：“究竟发生什么了？你莫瞒我，不然我不吃不喝。”

何首乌无助地看向李韵婷，李韵婷鼻头一酸道：“他们欺人太甚。”

原是她随着秀才哥哥到京城后，听说有人为李尤提亲，便打听了是何人，倒当真令她打听到，白太傅便是白佶。

原以为当真与旧友重逢于京城，却是未曾听说白家办过喜事。百般不解的她寻到那媒人，方知白太傅并不同意这亲事，只是远房阿姊操办的。

秀才哥哥虽是探花郎，却也不敢在白太傅面前置喙。他们夫妻二人便想着，或许是反抗父母之命的一段佳话也未可知。

岂知，前些日子她被请到大理寺帮忙，却见到旧友伤痕累累地躺在验伤房中，而那曾出现在三河湾的郎君正是犯人。此案，告的是他滥杀无辜。

她大为震撼，经不住冲动，问白太傅是否有儿妇，眼前人是否为他次子。

白太傅看了眼不声不响的白应留，单是装聋作哑地转身离去。

他们夫妻二人认为白太傅不认可这门亲事，便与父母商议后决定将李尤接到家中，再至京中夫人们出入之处，寻白太傅家眷，试探退婚之事。不料白太傅并无家眷，真相水落石出前，李尤也只得待在大理寺。

好不容易案子以诬告尘埃落定，李尤却被一姓褚的军医接走。再打听下方知，褚军医为车骑将军之夫，婚后为避闲话，不再做军医，转而主管施药阁。但车骑将军既是身居高位，如今又掌管京师安危，自然免不了人想攀上关系。故此，多有请褚军医诊治大小疾患者。

褚军医为疡医，不擅大小疾患，便一心欲收擅治杂病的徒弟。听说李尤与医圣学过几招，便相中了她。不止是期望医圣的技艺可以指点施药阁大夫一二，更是女徒弟不会对师母起不轨之心。

李韵婷当然知旧友的懒散，遂与夫君至车骑将军府，欲接旧友回来享福。

然而，他们半途被逍遥王接至画舫，吹拉弹唱，酒过三巡方道，探花郎原与今时今日不同。

曾经探花并非一人，除状元、榜眼外，凡是进士中样貌出众者，皆为探花。放榜后的探花宴，多有达官贵人在其中为家中女郎谋夫婿。

后新帝登基，认为此行华而不实，遂是命探花只取一人，位于状元、榜眼之后。尽管如此，街头巷尾仍对探花颇为好奇。

他道：“探花多出风流故事，这丫头与尊夫人姊妹相处，虽是同姓同村，到底不是亲姊妹，若是入你府上，明日街头巷尾便会传你享，齐人之福。”

李韵婷欲争论，岂料逍遥王又道：“夫人，小姊妹与夫君的名声是一，夫君的前途是二。本王与陛下虽一母同胞，但皇权面前不谈亲疏。众人皆知，白二公子与本王有关。你们与白二公子的未婚妻交好，怎么让陛下放心？翰林院可不是编编书就算了，有些机密，不知交予谁起草啊。”

话里话外的意思，他们听得懂，何况车骑将军府邸着实要比小门小户安全。但这般被人拿捏，总归心中不快。便道，闻说白太傅不喜这门亲事，那退婚就是。退婚之后，李尤便与白应留无关，陛下亦可对齐编修放心。

“白太傅不喜？白太傅不喜，怎会在婚约上签字画押？”

这事出乎夫妻俩的意外，但他们晓得，白太傅不肯放人，退婚便远不是上下嘴皮一碰就解决的事。

白应留沉冤得雪，哪怕此前恶行累累，但缔定婚约后未有差错。若是李家退婚，必要加倍吐出重金。若是白家退亲，怕是会大肆宣扬，对李尤名声不好。

料李韵婷夫妇一时拿不出那么多金银，逍遥王规劝他们，便莫要随意替人做抉择，待事主转醒后，自行处理私事罢。

处于劣势的李韵婷只得作罢，转而守在李尤的床旁，喂她喝汤药，等她醒来。

她仿佛醒了，又仿佛未醒。

脑袋沉沉，阴谋算计皆左耳进右耳出，只听得，白太傅签字画押，喜这门亲事，认她做儿妇。

婚约若是无她签字，哪怕抓着她的手指按下，也不做数吧？

所以，白应留并非是她虚构的白二公子，而是真真实实与她携手过的人。

她松了一口气，为了白应留是个好人。他不负兄长栽培，成为一个顶好的人，一个爱人。

又想起梦境中，她与十五岁的白应留互相祝愿，祝他们皆有被爱的一生，不成想，是彼此相爱的一生。

心愿得以实现的笑尚未绽开，她便想到，白应留做了交易，要修改这段记忆，要她，也要忘记她。

看着她出神的表情，李韵婷握着她的手道：“你走后，到底都发生什么了？你好好同我讲讲。”

好似发生了什么，又好似什么都没有。

她的脑袋空空，心里也空空。

“没什么。”

“你可是在偏袒那魔头？无缘无故，怎么有人抓你种蛊，是不是就是因为他？”

许久未听过旁人唤白应留为魔头，她一时间想起在山洞里，自己那拙劣的小把戏与视死如归。但他不过是扔下外衣，而后独自走进寒冷的黑夜。

不知怎的，忽然记不清他的脸是什么模样，只记得那熟悉的背影，山洞中的火堆，好似他们相拥过的一夜又一夜。

假若如今是噩梦一场，她只消闭上眼睛，再醒来仍旧在他的怀中。最好发觉天还黑，还能再睡片刻。

那该多好。

所以，泪掉出眼眶，她欲起身问：“他在哪里？”

正是虚弱的时刻，她的身子直不起，动弹也只是摔回床铺，疼痛难忍。

“他们高门大户，咱们攀不起，你何苦再去受辱呢？”

她道：“我不想听。”

这冰冷的语气宛如一盆冷水浇在李韵婷头上，令她错愕不已。

何首乌不知李尤从前的脾气秉性，也不知她们二人关系深浅，只是觉得主子要拒客了。便道如今姑娘方醒来，还是静养的好。何况天色不早，客人应趁着宵禁前回府，以免徒生事端。

被拒的李韵婷只得顺坡下驴，却仍好生嘱咐李尤，让她莫做糊涂事。

她做不出什么明白事，她的脑袋都是糊涂的，只得又问何首乌，究竟发生了何事。

何首乌道事情就是如同编修夫人所言，有人告白二公子滥杀无辜，姑娘便被拉去作证。升堂的事情她不晓得，只是坊间传闻那日有大蟒蛇作物证。有人说那蟒蛇便是蛊虫，看上一眼就会迷失心智。

是真是假，她亦不晓得，但千真万确的是，陶少卿的公堂，破天荒头一遭地未允旁人听审，百姓虽有异议，却更怕被蛊虫沾染上。而更千真万确的是，白二公子被蟒蛇卷断了骨头，褚军医好不容易才为他接上。

“他的骨头断了？”

李尤闻言要起身，但她比白应留好不到哪里去。何首乌扶她半卧，接着道：“姑娘莫急，白二公子无大碍，在休养了。而且他也不见得像编修夫人说得那般侮辱人，只是京城就这样。”

京城就是这样，看那高门大户的婚配，哪个不是门当户对？年满四十无子纳的妾，才是小门小户的小娇娘。

白应留是私生子，随己意与不合年纪的娘子婚配，太傅的儿妇是个农妇。不在京城便罢，在京城便要受人指点议论。

“可姑娘做咱们先生的徒弟呢，便算得咱们将军府的千金小姐。这次升堂没人知道是姑娘做人证，曾经给姑娘保媒的媒人也不敢说姑娘许过人，那求亲的人只会多不会少。到时候找个由头，再与白二公子铺一段佳话，对你们二人都好呢。”

这话对李尤来说是极大的安慰，令她稍微心安地于此处养病。却又想起那个镯子，想起他的遗忘。

他已经要甩开她了，或许是内疚吧，为她托了户人家，一如她还是个婴儿般。

褚军医这人，她记得，当初白应留便说过让她做褚军医的徒弟。

跌跌撞撞，还是走上了起初的路。不过，她早已预料到，白应留属于京城，他不可能逃掉，她也会随他进来。

不论是她，还是李韵婷，对京城皆一无所知，以不变应万变方是上策。

至少，这世上最信任的人与最好的朋友，皆在她的身边。

她忍了身体的疼痛问：“白家可说，何时退婚？”

“不退。”何首乌摆手道：“白太傅有言，除非姑娘要退，否则坚决不退。若是白二公子要退，就打断他的腿。啊，不对，他的腿已经断了。”

若是一人之下的白太傅不愿退婚，那她势必要与之门当户对，成为褚军医的徒弟吧。

“可是要选个良辰吉日拜师？是何时？”

“嗯……”何首乌想了想道：“要等姑娘身体好些，也要等先生心里好受些吧。”

“等褚军医心里好受些？”

“是的。”她重重点头道：“先生说，陶少卿是很有追求的人。所以此次屈服，不公开审案，他心中很不好受。尤其是王爷笑话他一来大理寺没有女仵作，二来不懂得保护证人，看着是青天大老爷，实则是为了自己的荣耀。”

“自己的荣耀？”

“是啊，说他是为了百姓说他青天大老爷，为了百姓不误解他，为了证明他有多么光明磊落，而将旁人钉在耻辱柱上。其实，是他心里不够强大广阔，只能自证坦荡。大概是这么个意思，说的陶少卿垮了，病了几日。先生去照料他，与他谈及此事，心里也不好受。但姑娘伤成这样，先生说他只是窥见一角，便觉得王爷说得有理。所以先生为了陶少卿难受，又为了姑娘难受，可是要难受好几日。”

褚军医难受，倒是没什么。

但李尤越听，越觉得褚军医与陶少卿私交甚笃。

褚军医的夫人是车骑将军，车骑将军在立战功前，是皇上的侍卫，陶少卿亦是皇上选出来的人。

她隐隐觉得，告诫李韵婷的那番话，也是说给她听。要与白应留划清界限的，并非是李韵婷，而是她。

那么，白太傅为何不允退婚呢？