第15章 姐妹殊途
姜元在母亲的寝宫前激动的战栗不已，虽然只有一年左右没见，但这毕竟是第一次以皇妃的身份见自己的母亲，加上对于未来可以日常见面的憧憬，对于这样一个离开母亲已久的人来说，怎么能不令人期待呢？
姜元默默的站在母亲寝宫门口，一时间没有进门，也没有让人通报，而是踮着脚尖向着宫内张望，只见孟太妃正在摆弄着香炉和燃香，看似正在准备着祈祷。
孟太妃手捧着香炉起身，朝着门的方向，孟太妃隐约觉得门口有人，于是抬眼皮一看，手中的香炉当啷啷落地，伺候的丫鬟们也马上簇拥了过来。
只见孟太妃和姜元隔着宫门四目相对，姜元已经是哭的梨花带雨，两人竟都是一时语塞。孟太妃快步走出庭院，母女二人相拥而泣，这一刻，她们已经等待了太久。
孟太妃拉着姜元的手来到了屋内，母女二人坐定，见姜元也逐渐平复了情绪，孟太妃才开口。
“元儿，我本以为你要再过段时日再来呢，也没和为娘说一声。”孟太妃一边望着姜元一边轻抚着女儿的脸颊。
“我哪里等得了那么久，我从进宫的第一天就想着今日了，不过母亲您放心，我今日过来是和皇上说过的，以后我就能常来探望您了。”姜元止住了哭啼，握着母亲的手说道，“母亲，此前我每次见您都来不到您的寝宫，听舅舅说您每日念经祈祷，今天进来，看来所言不虚。”
“元儿，你看，这是南海大士的神位，”说着，孟太妃恭敬的站起来，给姜元介绍着，“我每日就是在这神龛前敬香，日夜盼着你来，你看，还真把你盼来了！”
“嗯，也是，南海大士确实保佑了您，”姜元说道这里也只是顺嘴搭音了，她对于浮教并没有太多的了解，因为在孟府这些年，她所见所闻都是稷教和东岳大帝，“母亲，可舅舅家里供奉的是东岳大帝的神位，您这里似乎没有看到啊。”
“要那东西干什么，我小时候也信的，家里也是定期祭祀神只，那你看看，现在得到什么了？是保佑虞朝不亡了，还是保佑你舅舅一直得胜回朝了？”说着，孟太妃又到南海大士神位前身搭一躬，“南海大士，愿您保佑我的女儿诸事顺遂。”
姜元看着母亲，心中难免觉得好笑，因为对于姜元这样一个自幼就独立封闭起来的人来说，她对于外面的人和事本来就很难相信，还要尽量扮演自己，扮演成一个满足别人期待的角色，因此姜元是一个不可能有宗教信仰的人。而看到母亲这样久在深宫，甚至变得有些神经质，而在这些神神叨叨背后，支持母亲的就是自己的平安。想到这里，她又忍不住心疼不已，鼻头一酸，落下泪来。
“元儿，这怎么又哭了，放心吧，为娘一直都好，咱们以后也可以经常见面，还会有什么伤心事呢？”母亲虽然会错了意，但见女儿哭泣，还是安慰一番。
“母亲，您可不是一直都好吧，前段日子孟睐妹妹出嫁，在达奚苏合府中，那是多悬啊，我听着都后怕。”姜元擦擦眼泪，转移了话题。
“谁叫人家是皇家呢？而且狄族人本来就搞这一套夫死从子的，其实这也不足为怪。”孟太妃继续拉着姜元的手，“只是先帝不搞这一套，大家倒觉得接受不了了。”
姜元见母亲这样没有脾气，心中也是无奈，看来十多年的深宫生活早已把母亲打磨的没有了棱角，“哦，母亲，我还听说是步六孤将军去解救了您和妹妹，我还得找机会去好好谢谢他呢。”
“那是应该，步六孤将军这些年来对我这里都是关照有佳，这次也多亏了他搭救，才能全身而退。”孟太妃看着女儿的眼睛说道，“阿六是这宫中信得过的人啊。”
姜元点点头，却将“多年来关照有佳”默默记在了心里。
姜元站起身来，缓缓的在母亲的屋内走动起来，她走到南海大士的神龛前，为了让母亲安心，也双手合十，身搭一躬，而就在这弯腰之时，看见在神龛的下面，还有一个小室，里面也有牌位，上面是赫然“姜钦”二字，也就是前朝的太子，姜元的生父。
“母亲，这…”姜元左右看看，都是母亲的贴身丫鬟，但还是压低了声音，“您把父亲的牌位这样供着，不会…”
孟太妃走了过来，用袖口擦了擦小室中的牌位，倒是一脸的平静，“刚知道你父亲没有的时候，我一心要遁入空门，但先帝可怜我，把我收为妃子，我对你父亲的感情，先帝是知道的。”孟太妃恭恭敬敬的把牌位摆好，“所以自我进宫以来，这个牌位就一直供着，后来我成了浮教徒，就把这牌位放在神龛下面，也方便我及时看见他。”
姜元出宫的时候才三岁，她对于父亲的记忆只有一些片段了，“父亲的样子我还大抵记得，他高高瘦瘦的，很白，逗我玩的时候脸上总是微笑的。”
“是啊，那时候他虽然贵为太子，但是没有那么多架子，总是那么平易近人的，对我的关爱也是无微不至。”孟太妃看着这牌位，脸上浮现出了一丝笑容，眼神中似乎也有了光，“那是我这几十年来中最快乐的几年了，我有爱人，有孩子，经常有咱们一家三口在一起的时光…”
姜元听着听着，眼泪又在眼眶里打转了，倒不是因为思念父亲，而是原来母亲也有这柔情似水的一面，却被父亲的离去，朝代的更迭，折磨成现在这样一个神神叨叨，毫无脾气的中年人。
“后来我再嫁给了先帝，也把你送出了皇城，你父亲也不在了，”说到这里，孟太妃眼里又一如平常了，“即便先帝对我也恩宠有加，但再也回不去了。不过也没关系，有南海大士庇佑着我，他也一直默默陪着我，我也别无他求了。”
姜元眼泪汪汪，才明白支持母亲一路走来的，不仅因自己是母亲的女儿，更因为她是父母二人爱的延续。
“母亲，您知道父亲当年是怎么走的吗？”这是困扰姜元许久的疑问，她不愿相信舅舅所说的姜钦是被乱军所杀，希望在母亲这里得到不一样的答案。
“当时破城之后，我们就被分开关押了，我一直不知道你父亲在哪里，先帝也是怕我受不住，先是瞒着我，”孟太妃轻抚着女儿的头，“直到破城一个月后，先帝才告诉我，你父亲在破城当晚，就自尽了。”孟太妃又拍了拍女儿的肩膀，“不过你也不必太悲伤，在那个关头，以他的身份是注定不可能活下来的，让他这样有尊严的走，可能已经是最好的结局了。”
姜元多年来心中的谜团终于解开，她一头扎进母亲怀里，这段时间的紧张，压抑，无助，困惑，终于在这一刻释放了出来。
此时已经是夕阳西下，阳光照在浮教的神龛上，照在姜钦的牌位上，也照在姜元乌黑的长发上。
姜元这边皇宫内的安稳日子暂且不提，她妹妹孟睐这一边却是离目的地越来越近了。
达奚苏合和孟睐一行人，自二月初出幽州之后，在路上已然是四十多天了，由于人马不多，加上亲兵随从基本都是狄族人，尽是骑马赶路，因此速度并不慢，眼见已经要进入广州地界，这广州也是南境的重镇，达奚苏合决定在此处暂歇一脚。
也许是被婚礼当天步六孤将军的几句话吓着了，也许是在外赶路无暇顾及为难孟睐，这一路上达奚苏合还算收敛，对孟睐倒也心平气和，不过到了这广州花花世界，达奚苏合放松下来，这脾气是否还压得住，就不好说了。
果然不出所料，这天晚上达奚苏合在广州一个酒楼喝了不少，越想越觉得来气，都是孟家人逼得自己出走交州，来到这个陌生的地方，于是他恶从心头起，怒向胆边生，向着驻地走去。
达奚苏合一脚踹开卧房的门，此时孟睐正坐在床边发呆，孟睐被这突如其来的响声吓了一跳。达奚苏合也不说话，直接把孟睐按倒在床上，一边掐着她的脖子，一边扒她的衣服。孟睐知道他要发疯，想要说话，却被紧紧的扼住了喉咙，她双手在床上乱抓，希望摸到一根救命的稻草，右手无意摸到了藏在枕头下面的玉牌，也就是王异送给她的那一个雕着飞马的玉牌，孟睐也顾不上那么多了，抄起玉牌向达奚苏合的头上砸去。
当啷啷，玉牌的一个角被砸断，落地发出清脆的响声，达奚苏合这也才缓过了酒劲，松开了掐着孟睐脖子的手，鲜血从达奚苏合的左额头缓缓流下。
达奚苏合看着手上的血，又看看床上的孟睐，才反应过来自己做的出格了，竟一时呆住，说不出话来。
“达奚苏合，你听好了，我是被皇上赐婚与你，我别无选择，但我劝你也别欺人太甚。”孟睐拿着缺了一角的玉牌对着自己，“我已经怀有身孕，大不了我用这玉牌给自己来一下，弄个一尸两命，看看皇上怎么裁决，也看看我父亲作何反应！”
达奚苏合一时又惊又喜，但也不敢再多言语，连声道歉后，关上了房门，到一旁房间休息去了。
第二天一早，达奚苏合早早来到孟睐的房前，头上的伤只是简单包扎了一下，敲门后来到屋内。
“夫人，昨天是我饮酒过量，一时失态，请夫人不要记在心上。”达奚苏合一边说，一边还摸了摸头上的伤疤。
孟睐没有说话，也算是默认了，只是又摸了摸自己的小腹。
达奚苏合陪笑脸道，“夫人这么快就有了身孕，真是上天赐福于我，也请夫人好生休养，切莫动了胎气。”原来达奚苏合只有一个孩子，但这个孩子是和家中的丫鬟所生，不宜作为世子，达奚苏合和原来的正妻并没有孩子，因此格外珍惜孟睐腹中的这个继承人。孟睐也算是因此暂时获得了一层金钟罩。
达奚一行人出城继续赶路，广州之地，本来就是多河流，多密林之地，即便是驰道两侧，也尽是茂密的大树，此时他们所行的驰道，也是如此，两侧的大树遮蔽了道路，即便是白天，路上也照不进一点阳光。
达奚苏合在队伍最前方，一边和同行的亲兵说着闲话，一边在阴暗中看着路况。
突然从路边跑出一只大鹅，后面还跟着一只癞蛤蟆，大鹅一边躲，一边啄击这只癞蛤蟆，癞蛤蟆一会就被啄的肚皮朝天，一命呜呼了。
亲兵们看到这难得的乐子，都不禁停下脚步，驻足观看。达奚苏合一开始也是当成个趣事来看，可越看越觉得是有人故意捉弄自己，说他癞蛤蟆想吃天鹅肉。可达奚苏合又看不见路旁有人，就这样驻马左右观望起来。
忽听得左边树丛里有动静，达奚苏合扭脸向左望去，就在这扭脸的刹那，一只暗箭从灌木丛中飞出，直射达奚苏合的左眼，苏合应声落马。
众人也是吓了一跳，速速将苏合围在内圈，准备应对刺客。
然而等了半天没有啥动静，只听得达奚苏合的哀嚎，这才唤来医生医治。这一箭可谓是稳准狠，已经将左眼射穿，达奚苏合王爷，自此成了个独眼龙。
简单处理好伤情，苏合不禁后怕起来，他昨日才对孟睐动粗，今日就遭到反击，真应了阿六那一句“出门要小心”，今日失去了左眼，说不定改日就要取他的脑袋了，看来孟家的势利远比他想象的大，苏合对于孟睐的态度，也愈发谨慎起来。
书中暗表，这次袭击和孟睐的遭遇纯属巧合，之前王截安排过一个广州大地主张僧，说要给“一点颜色看看”，而此次行动，自然也是这个张僧安排的。
张僧本也是北方禾族的高门子弟，不过他不愿出仕，凭着几代人在广州一带的经营，积累了大量的土地和财富，当然也吸收了不少佃客流民，形成了自己的武装，张僧家拥有的坞堡，比王截孟翦家的相比，规模更大，战斗力更强，如果说王孟的坞堡更像是一个庄园，那张僧的就是一个铁桶城堡，独立王国。
张僧被说做是个“浑人”，倒是一点不假的，这些年狄族也派兵过来试图攻杀张僧，张僧和他豢养的亲兵死士，白天在雨林打游击，晚上就搞暗杀，抓到俘虏就砍头用投石车把头颅投向狄族兵营。这些行为残忍怪诞，颇不像一个世家子弟所为，但也很有成效，不出几年，狄族人不再强攻，虽然还是派驻官员前来就职，但这些官员事事都要请示张僧，张僧也就成了广州不折不扣的土皇帝。
张僧虽然行为怪诞，离经叛道，但却不盘剥百姓，对流民也积极收纳。由于广州气候潮湿炎热，许多作物长得不好，张僧就因地制宜，在此处种植些北方长不了的瓜果蔬菜，在和北方的贸易中赚的盆满钵满，佃户部曲们拿到了钱，换到了粮食，自然也就不闹事了。一个浑人治理下的坞堡，反而是最稳定的，倒也不禁令人好笑。
张僧收到王截的飞鸽来信，要给这达奚苏合“一点颜色看看”，竟自己做了几个纸团，上书“左腿”，“右耳”等，抓阄出来，写着“左眼”，竟然还意兴阑珊，觉得索然无味。今日就派出死士取了达奚苏合的左眼，张僧其人的乖张与狂狷，可见一斑。
暂且放下广州不提，王异的荆州军，在临近目的地之时，也出了乱子。