第二十七章姜尚垂丝邀锦鲤（上）
她收拾心情回了武宅。原本她约了王叔文等人明日见面小酌，请帖已经摆在桌上，她拾起来撕做两半，放在烛台上烧了。
先前极乐丹一案她不闻不问，现在决定置身其中搅一搅这滩浑水。浑壁就是搅起这滩浑水的罪魁祸首，她要先弄清这个人的状况。
据白露浓收集的资料，这浑壁七年前参考及第，七年里游手好闲一无所成。他登科以后，宰相亦从未为这个孙子谋过什么职位，直到今年才举荐他做了个互市监府，掌管马匹交易，微有些油水可捞，但也远算不上什么呼风唤雨的官职。
无论浑瑊如今知不知道当时告那一状的苦主是他的孙儿，浑壁的这个官可以得来，不会与极乐丹毫无关系。浑瑊如此处心积虑地盘算，对极乐丹的案卷连打带消，将丹药的买卖摁回地下，也是不想落人口实。这样一来，当初告官的人手里也就暂时没有他的把柄了。
而那两个泥婆罗的替死鬼，要从刑狱走到断头台，中间少不了一场三司会审。那么会审之中，这笔糊涂账绝对少不了一个人的批准，那就是当今的刑部尚书杜佑。
——这个人，也正是王叔文、柳宗元他们极力看好的人。
分析至此，莺奴早已明白王叔文集团的想法有多么天真，今日李满弦对她说的那番话也在她脑中再一次轰然响起。良臣奸官，各怀心思，早已没有人在乎正义。如今朝中这个局势哪还有黑白可言，真个是皇州浑浑，只能闭着眼一跃而入。
她把白露浓抄给她的资料烧了，熄了灯躺到榻上，闭了眼。
次日开始，就有专人监视浑壁了。
宰相府的极乐丹现在是莺奴特批，浑瑊想用丹药，早已不必再靠浑壁。禁药案子还在时，浑壁尚能和鱼玄机讨价还价，如今他自己得了官，也鲜少光顾旧神观了。
浑壁的这个官职与马市有关。有唐一代重视马牧，开元年间每年都要从突厥买马三、四千匹，一年与各国交易量高达数万。宫中太仆寺设有兽医博士四、兽医六百、学生一百，尚乘局有兽医七十，太子仆寺有兽医二十，地方州县也均设有兽医机构和人员；许多最初的马政官员，如张万岁、王毛仲、牛仙客等人，之后都在朝廷上获得重用。
这个互市监管理的马市，不是简单的自由交易，供方多为南诏、康国、突厥、吐蕃马牧客，历年牝牡几何、供需多少，六部都要登报在册，互市监负责采购检察。所以浑壁的这个官职虽然看似不起眼，其实与皇廷、军备息息相关，而且又因为供方多为外国人，于外交也非常关键，这里面的学问深不可测，因此互市监府官从六品，比康南平那个大理寺评事还要高出两节。
浑壁虽做了这互市监府员，但要从俸禄里抠钱出来买丹实在是勉为其难。才开始掌管马市的交易，他就行起那伙五坊小儿的风气，唆使手底下的四个互市监价强买强卖。一百匹绢的马，出二十匹绢强行夺下，向兵部和户部则上报原价，凭空得八十匹绢的差价，中饱私囊。
最初他也不敢动大宗买卖，只敢克扣庆义、白鹿乡里来的那批小马贩，静观了一两个月，见宫中采购使个个如此，就把歪心思动到了南诏马客的头上。南诏国每岁售卖越目炎骏、矮脚马的数量在千匹，而且这些马大多用于馆驿递驮，不是皇宫用马，所以南诏商人的议价空间本来就比别国的要大许多。即使每匹马身上只抽取两匹绢的小利，一年下来也有两千匹，这个总额足以让任何一个谦谦君子动心。
浑壁先约了这南诏马客用好酒好肉，美女娇姬伺候着，言谈中称今年唐廷恐怕要削减馆驿开支，不打算购买足量的马匹，因此要等等上面的公文；那南诏马商的马匹都临时养在京郊，每日的草料都要千钱，浑壁这里拖拉一天，在他就是白白几千的草料钱，根本吃不消。便说愿意讲讲价，打个九折。
浑壁见对方松动，狠狠心再减到原价的八成，对方已然十分不悦，然而这马也不可能全数赶回南诏去。最后不情不愿，只催浑监府早些把马取走。浑壁连连承应，然而最后交割时，送来的丝帛绫罗，总共只值原价的六成。那南诏马客怒发冲冠，浑壁立刻冷笑道：“卿若是觉得不公道，本官带你去金銮殿再讲讲价，如何？”
南诏客自知没有这种权利，只是愤而喊道：“你们唐国买家不讲信用，我要回国告诉我们皇帝！”
南诏近年国势衰弱，即便他回去告御状又如何，只能吃哑巴亏。浑壁把他的话当一个响屁，哪里理会半点，自己赶着马队回了城。那个南诏马客羞愤难忍，在城门前大发脾气，闹得来往的人都来围观询问。待天也快黑了，城门将落，他不得不打道回府，便有人从身后喊住他：
“公且留步，我们夫人找你。”
莺奴下车，见到那位马客，微微笑着对他说道：“我是蚀月教主。公今日的委屈我已听人说了，稍后莺奴自有定夺。你回了贵国，到羊苴咩皇宫里说起此事，只需多说一句，就说蚀月教主会替你讨回公道。我与贵国主相识，国主会补偿你的。”
与那南诏马客分别之后，莺奴便驱车前往旧神观。
此时是六月中，鱼玄机已怀孕半年。她这一胎不但令她孕吐爱睡，还要加上观音主退位的种种衰态，所以平时不能接待旧神观的来客了。更何况她到底是出家的道士，现在这副乳高腹隆的模样，说起来也无法解释。若是有人来访，她都称抱恙，让红拂在前殿代她见客，自己坐在神龛后面听。
莺奴迈进殿门，睁眼就见满目的锦毯绣帐，角落里金铜器堆了一地，几个女童正帮忙收拾。想是鱼玄机称恙，那些豪客们提礼来探，东西都被鱼玄机扔在这里。红拂问她，莺奴皱着眉摆了摆手：“你收起来罢，我过些日找渠道变卖就是。”那些富贵人自己私底下瞒着皇族偷用金器也算了，拿出来送人几乎等于栽赃，难道不怕鱼玄机因此身陷囹圄吗？
鱼玄机听她是因为浑壁的事而来，哈哈一笑：“你这浑公子做了官爷，早已不稀得到我的旧神观里来了。”
莺奴还义愤填膺，道：“他方上任，就敢克扣这么大的一笔钱。这笔生意关乎长安与南诏的关系，他都不怕败露出去？”
鱼玄机蔑笑道：“依我看这倒是他的天才所在。宰相府里出来的人，哪个都不简单。”
莺奴还皱着眉：“那也动不得外交上的东西。”
鱼玄机又是哈哈一笑：“你去替异牟寻和湊罗栋担忧什么，你为他们考虑，他们会为你考虑么？”
莺奴道：“外交不和，就可能交战。若是交战，不知有多少人会死。我也不是为哪国的庙堂之人考虑，我就是看不得两国相争，白白让那么多百姓陪葬。”
“这就是笑话了，真要开战，难道就因为区区九百匹绢？真要开战，莫说是九百匹也好，哪怕差了一匹，也是可以打起来的。都是借口，哼，外交，来来往往皆是虚情假意，不过是弱者屈服于强者，强者拐弯抹角地掠夺弱者。这个浑壁一点都不糊涂，唐廷一向来都是这么对待弱国的。”
“玄机，你就一点都不在乎这些……这些礼节上的功夫？说得轻浮是礼节，说到根本，其实也是人与人之间相处的道理。知道你自命不凡，不喜欢的人从来不给好脸色，然而你这般做，和唐廷、和浑壁又有什么区别，难道你不喜欢的人就不配活在这世上吗？”
鱼玄机就不高兴了，两道白眉直竖，撅起嘴来，对着莺奴嘟囔道：“你也是滥惯了，谁都爱，你的爱一点也不值钱。你看除了我，有谁稀罕你这点好吗？”
她叹道：“算了，看在你有身孕，本不想惹你。我只想问，既然你如此仇视官府，觉得不该有这样的东西，那世间万民到底应该如何活下去？官府、朝廷，就没有一丁点的好？”
鱼玄机拾起落在被面上的书，翻了两下，一边漠不关心地说：“确实没有一丁点的好，小国寡民老死不相往来，人人自可各安其事。正是因为有了这个朝廷，日日剥削，拿钱去堆盖宫宇、杀伐四方，才搞得这般乌烟瘴气。”
莺奴摇头，笑道：“你不信道，怎么又拿老子之说来糊弄我。朝廷腐坏、皇帝矜傲无知，才会至此。我想，假若领袖清明而善听，各部尚书尽责，制度律法完善，税收合理，那这国也不见得那么坏的，是不是？”
鱼玄机又丢了书，似气似笑：“你又做白日梦了。手握大权，任谁都会变坏，除非你去做皇帝。你就不会变坏？”
莺奴道：“我还不愿相信人人都是坏的……玄机，其实你也不信人人都是坏的，对么？否则你便不会执意把一个最爱的孩子带到这世上。你说此地污秽，唯有推倒重来才会变好，可是那新的世界也只有人人向善时才会是好的。你与我其实没有分歧，你与我只是各不自洽……本是小事，以后不要再为这样的事吵起来了。”何况你与我，也真的不会再有那么长的时间。
鱼玄机还是那老样子，皱着鼻子道：“哼，才不是小事。我就是要吵着你，吵到我死的那天又如何。”
莺奴拿她一点办法也没有，只能长叹了一声：“那我让着你一些也就罢了。不过不提千秋万载的事，只说眼前这个浑壁，总得有个处置。”
鱼玄机道：“我知道你起了什么心思。只不过扳倒浑壁实在是犯不上你动一根指头，他这头新上任忙于敛财，也有人新上任在那边闲得无事，何劳你费心。”
莺奴这回倒不对康南平这小卒说什么了，问鱼玄机是什么盘算。鱼玄机道：“你以为这两个都是安分守己的？康南平虽然结了极乐丹一案，亲近房瑜，其实暗地里早已编集了蚀月教在长安犯下的所有案子，就等着你失势的一日，狠狠的告你一状，踩着你的尸身上天。那个浑壁看似心愿已偿，生怕极乐丹的案子再攀扯到自己，连我这旧神观都不肯来，其实他志在极乐丹的丹方，哪天他还要攥着宰相的权，问你来要我处的门钥匙呢。”
莺奴哑然失笑，道：“按你说，他们还可以联合起来对付你我呢。”
鱼玄机道：“小人各怀鬼胎，永远不可能有齐心协力的一天。康南平对现在这个从八品下的官位怎么可能满意？浑瑊迁动他之后必定对范栋交代了什么，所以范栋并未对其委以重任。现在这种状况下，任何一件能让他再升一级的案子都会让他起了贪心。”
莺奴替她梳理头发，柔声道：“我知道该怎么做。康南平的仕途由不得他自己，浑壁也熬不到浑瑊死的那一天。”
鱼玄机沉默了片刻，稍后道：“真是难为你。”
莺奴说：“我已想通了。”
“你想通了就好。”
“……阿寿还乖？”
“最近闹得少，我也能睡几个安稳觉了。房瑜给我带了点平康坊的糕子，大概合了阿寿的胃口。”
莺奴微微一笑，从袖里摸出一只小囊来，解开丝带摊在鱼玄机面前，说：“那我这点心意你是看不上眼了。”落在她眼前的是一叠草果小饼。
鱼玄机猛地坐起来，抢过那包小饼。她欣喜若狂，顷刻落下泪来，颤声道：“你哪里……你哪里弄来的？”长安没有野莓子，她很多年没有吃到过草果饼子了。
莺奴笑着摇头：“这个你不必知道了。”见鱼玄机哭得像孩子一般，又抱着她无声地劝道：
“好了，不要哭了。”