第五十七章 麦克里之死
元明正走，就听方丈在屋大叫：“来人！有贼！”
元明以为说他，吓得拔腿就跑。跑几步，他忽又停住，觉得不对。心说：“方丈背冲窗户没有后眼，他怎能看见我呢？我又离开这么远了，外面天黑，屋里人也看不见我呀？方丈喊得声音紧迫，肯定有贼人暗算宝物来了。”
他快步回到窗前向内看，顿时吃了一惊。
见只有法明伏在桌上，其他人全都倒地了。贼人瘦高，青衣蒙面，一把雪亮的钢刀放在桌上。
贼人边得意，边慌慌往箱里收拾宝物。
元明心里一紧张，险些叫出声来，暗说：“多亏我回来了，否则宝物一定被他盗走了。贼人的一系列举动，立刻激起了他的侠肝义胆。见贼人收拾妥，拿上宝物，单刀开路走了。元明始终没出声，急忙跑去门口堵截。他就想与贼人拼死一战。
元明跑到门口，见贼人很谨慎，闪身从后门出去走了。
元明急忙通过走廊出后门，追在贼人背后。他见贼人特别高大，比他高了一头还多，于是没敢轻易动手。
元明心里和计：“我赤手空拳，没人接应，若这时与他动手，必然吃亏，还容易让他跑掉。俗话说：逢强智取，遇弱活擒。我须找到合适的机会，乘其不备揍他。”
不料，那贼人腿长步大走得快，他不但找不到动手的机会，跟上贼人还要费劲。
元明的脚步轻，在后面紧跑追赶，贼人竟没发现。贼人绕过房子，小道士已在院中开始喊叫了。这给元明壮了胆，增添了勇气。
贼人听见喊声，却慌了。他也不顾回头看，快步到东北墙角。因他两手都有东西，有些碍事，他不得不停住，将刀还鞘。
元明趁机到了他背后，这才使足了力气，一掌向贼人背上打去。贼人毫无防备，被击得一猫腰向前撞去，头顶在了墙上，险些摔倒了。
却说元明发现自己上当，让贼人带伤逃走了，他跃墙去追贼人。到墙外他四下寻找，没有贼人的身影；细听也听不到贼人的动静。他深悔自己轻易上当，又急忙回院来抢救众人。
回到院里，因他惧怕汝峰，没敢直接进屋。他先到窗前向内看，见小道士正在里面忙个不停，舀水往众人脸上浇呢。
窗户打开了，方丈已经坐起。他放下心来没进去，回到后面自己屋里又点亮了残烛，要将目睹贼人经过写给方丈，然后再去追寻贼人。
他提起笔刚要写字，不想那蜡烛又接连哧哧响，逐渐火苗小暗了下来，眼看蜡芯要倒了。
元明又急忙放下笔，将蜡芯拨正，收拢残蜡捏在一起，蜡烛才又亮了。
他趁机奋笔疾书，向方丈简短地写了那几句。然后他将字柬用鞋压在了床上的醒目位置。这时蜡烛又自己灭了。
元明心里倒也畅快，摸黑紧想去找贼人的主意。怎想，他都觉得让贼人走得冤枉。
回忆完贼人行路艰难和临走时的情景，他心说：“我多少练过几天铁头功，贼人被我撞的伤，一定不比我向后摔的伤轻。很可能他没逃出太远，说不定在哪躲着苟延残喘呢。我再出去细细找他。”他急忙出屋锁了门，又纵身来了墙外。
原来护国寺外围树木参天，树冠遮天蔽日。树木经风一吹，呜呜作响。元明在墙外听不出贼人的动静，也分辨不出贼人逃去的方向。他仰头冲那些树恨道：“你们这些东西胡乱出声！”
他又看着那些粗大的树干，暗说：“贼人伤得重难以走路，可能就躲在哪棵树后呻吟呢。看我怎样抓住你！”他又挨个树干寻找，费去了工夫，没找到贼人。
元明又着慌了，暗说：“不好不好，我这一耽搁反倒让贼人又跑得远了。”
他紧拍头上，埋怨自己：“太蠢才蠢！”
一着急，他还说出了心里话：“我白偷师父的掌门密旨了，看了多遍还是这么愚蠢不开窍！怎就不想贼人往远跑呢？”
原来汝峰的那本《掌门密旨》是嵩山少林寺庙几代传人的专用书卷。
它所收录的内容无一不精。里面除了讲一些掌门人的要旨之外，还讲一些绝技武艺的套路和练功方法。
图文并茂简明易懂。里面还收录了许多救伤秘方，与武功紧密结合。对各种药物的炮制、配伍、验方加减，都有详论。
还对人体的三十六大天命穴和七十二个地生穴受伤，分枪棒、刀剑、技击，一一详论。除这些之外。
密旨上还讲一些灵活、破释、攻守、取禁、间行、操意、诈疑等上百种谋略。计策百般，灵活多样，让人看了使人诡计多端。此书内容精妙，堪称一宝。
元明自从偷书到手，日夜钻研，手不释卷。他为了专心练功，仔细研读密旨，不受任何打扰，所以他所到之处都装作性格内向与人不合。
他自从成都出来，先后到过许多地方，都觉得不保险，受汝峰的威胁太重。
这才最后远逃来了北京护国寺。从他今夜赤手与强敌打斗看，他从密旨上学到了一些本领，不算成熟罢了。
却说元明在墙外找不到贼人，又向东各街道胡同寻找。他找了几条胡同，沿街往东正跑，忽听背后护国寺方向传来了隐隐地喊声。
“见安见宁——你们在哪儿——快回答！”原来是普贤站在护国寺围墙上在喊。
元明止步心说：“莫非见安见宁向贼人追上去了？这很有可能。”
忽听背后喊叫声又大了许多。元明知道四小真人追上来了。他又一边四下寻找贼人，一边等候四小真人。
元明还心说：找的人多了，贼人就难以走掉了。
元明一边往回来，一边听，四小真人又不再喊了。
原来四小真人见怎喊无人回应，转向别处找去了。元明走回一段路，天色已经微明了。他茫然不知所措，向护国寺正走，忽然想起一件事来。
有一次，他从护国寺出来到天桥看把势，在把势场站在他身边一高一矮两个洋和尚，高的惊人，矮的可笑。
二人相差一头还多。元明给他二人一对比，登时忍不住笑了。那高的卷发隆鼻象各洋人，那矮的丑陋滑稽象个怪物。元明对他二人的印象自然深了。
那二人边看还边对里面练的武艺品评：“他这武艺看起来花样多巧妙，一招一式没有功力，实则不禁打。这就是所谓的花拳绣腿。装点场面让人开心罢了。没意思没意思。我们走吧。”
元明从他们的话里听出，二人都是练武的，并且都有很高的武艺。场中练习的本来精彩，元明以为很好。观众也不断掌声喝彩。唯这二人欣赏品位很高，说完走开了。
元明对他们留意几眼，见二人走出场子奔一个卖菜的妇女去了。到近前向那妇女买了许多青菜，二人拿上走了。
元明好奇，过去向那妇女询问：“请问大嫂：刚才买菜这二人是哪家教堂里的？”
那卖菜的是个中年妇女，爱说爱笑，向元明道：“你问怹俩呀，他们是英国清真寺教堂的。那个高个叫麦克里，那个矮个都叫他小矬子，其实他叫查里。他们常来这买菜，我们都认识他两个。他们傻乎乎的，买菜不问价儿，要多少钱就给多少钱。这里这些卖菜的都占过他们的便宜。”……
元明回忆完，觉得与自己打斗的贼人就是那个麦克里。他又再三回想贼人的举止行为，觉得是他无疑了。
元明立刻打主意说：“我先别回护国寺了，追回宝物再回去。干脆，先去清真寺教堂。也许还能赶上贼人带伤回去。”他也不顾仔细思量，快步又向清真寺方向奔去。
他走到“坤玉堂”店附近，忽见许多官兵警察正在前面比比画画不知在说什么。元明怕他们和计抓人，便放慢脚步警惕了起来。
他一边假装晨起慢步，一边活动四肢，偷偷监视那些官兵和警察。见众官兵不知向警察说了什么，说完都走了。警察们也都向“坤玉堂”店前面走去。元明见他们不象似抓人，放心了，也跟在背后往前走。
到店门前，见不远的一棵树下围拢很多人。警察也都在那里。元明一时好奇，也挤进人群去看。
见一个洋和尚光头白脸，龇牙瞪眼，死在了地上。元明暗吃一惊，心说：“这不是麦克里吗？我正要去找他，他怎死了？他死了倒是好，那件宝物哪里去了？”
元明见尸体身边没有，以为被警察拿走了。他又挨个看那些警察，见各人手中也都没拿那包宝物。元明这时乱了方寸，只好在人群当中听个究竟。
围观的人越来越多，阵阵说三道四。一伙验尸的警察也拿着案卷，戴着口罩，分开人群来了。小道士在人群外围看不到里面，急忙往里挤。
他钻到元明背后，见前面是个和尚，拉一把，叫道：“道兄借光。”元明一回头，看见是小道士，侧身将他让在了前面。
小道士看见尸体也吃了一惊，暗说：“这洋和尚怎死在这了？他可能就是昨夜杀人盗宝的那个人。”
元明问他道：“你是护国寺的？那里的师父们都还好吗？”
小道士不认识元明，以为随便问问。他也没回头，答道：“都很好。”元明听了却更加放心了。
这时验尸的警察边验看尸体，边向拿本子的警察道：“死者是清真寺英国教堂的麦克里先生。年龄不详。尸体胸前有大片骨折一处，右臂重伤一处，气海血瘀一处。”……