第五十四回 平河北刘秀势盛 占邯郸萧王抗命
刘子舆的邯郸赵汉朝廷，宣布覆灭以后，刘秀的兵力和影响力，也更加强大。
自此以后，河北地区所属的郡县封国，归降服从大司马刘秀统领的，也越来越多。
为了更好地加强，自己对汉军各部队伍的指挥和领导，整合汉军队伍，提高汉军的战斗力，大司马刘秀决定，重新调整、整编自己统领的武装部队。
刘秀命令邓禹、冯异等各位亲信将领，整顿自己的队伍，严肃军纪，加强训练，迎接新的挑战。
刘秀下令，把那些归降的赵汉官兵，统统收容起来，进行整编训练，然后分配给部下亲信的各位带兵将领。
刘秀还下令，征求归降将士们，各自的自愿。那些归降大司马刘秀的赵汉官兵，竟然大多数士卒，都愿意隶属“大树将军”偏将军冯异旗下，听从冯异指挥。
刘秀得知消息，非常欣慰，下令嘉勉“大树将军”冯异道：
“偏将军冯异，治军有方，深得军心，足堪重任。希望各部将领，努力效仿，为国建功。”
得到刘秀褒奖，“大树将军”冯异，越发低调谦逊。
偏将军冯异，为人一向忠心耿耿，谦虚退让，胸襟宽阔，很得大司马刘秀的欣赏和信任。
虽然冯异足智多谋，文武双全，常常参赞军事，出谋划策，屡立战功，却从不逞强好胜，自恃己功，欺凌侮慢友军将士。
平时，冯异常常告诫自己部下的将士，要低调行事、不可争强好胜，侮慢友军。
除非跟敌人作战，要奋勇当先之外，其他时候，自己的队伍，都要排在别的队伍的后面，不许耀武扬威，自高自大，始终保持着一种，谦逊低调的姿势，很得友军将士夸奖欢迎。
每到一个攻占的地方，汉军将领们，都喜欢一伙人，聚在一起，大肆吹嘘自己的功劳。
只有偏将军冯异，独自坐在树荫底下静静休息，闭目养神，从不自诩其功，也从不吹嘘自己立下的功绩。
冯异部下将士，也像自己的主将冯异一样，自得其乐，不与友军将士，争论功劳大小，掠夺财物的多少。
正因为如此，所以偏将军冯异，不仅深得刘秀信任，而且得到了汉军全军将士的普遍尊敬。
汉军大小将士，都亲切地尊称，偏将军冯异，为“大树将军”。
刘秀见此，十分欣慰，对偏将军冯异，毫不猜忌，更加宠爱和信任。
刘秀曾经多次，当着众将领，赞扬偏将军冯异道：
“诸君：
公孙将军的才干、品行和谋略，都十分卓越，是君子之才，值得托付大事。”
众将点头认可，无不敬慕，心服口服，毫无异议。偏将军冯异腼腆地笑笑，从不自诩己功。
到了此时，大司马刘秀公正严明，奖惩分明，有功必赏，有错必惩，与部下汉军将士的关系，也水乳交融，更加融洽亲近。
汉军将士，愿意争相为刘秀效命。
当初，更始帝元年（公元23年）十月之时，破虏大将军行大司马刘秀，奉更始帝之命，度过黄河，进入河北，抚巡河北郡国。
那时，刘秀的力量，曾经十分弱小。
忠心耿耿，坚贞不二，死心塌地，一直跟随在刘秀身边的部属将领，只有大司马主簿冯异、陈副、朱浮、坚镡、贼曹掾铫期、门下吏祭遵、偏将军臧宫、功曹令使王霸等属官宾客，总数也不过数十人而已。
加上护卫大司马刘秀的侍从卫士等，刘秀身边的人马，也仅仅只有两百人左右的样子。
更早的时候，在刘秀以太常偏将军之职，跟随北征军统帅，成国上公王凤，率军北伐之时，曾经在颍川郡等地，苦心经营，招揽了很多贤良士大夫，作为自己的宾客和幕僚。
不久，大司徒刘縯、太常偏将军刘秀两兄弟，相继在宛城、昆阳两地，立下绝世大功。
没有想到，大司徒刘縯、太常偏将军刘秀两兄弟，功高招忌，最终受到更始帝、绿林豪杰君臣的猜忌陷害。
大司徒刘縯，遇害身亡，太常偏将军刘秀，也遭受更始帝、绿林豪杰君臣的冷遇与闲置。
刘秀部下延揽的那些宾客士大夫，眼见太常偏将军刘秀失势，前途非常渺茫，甚至可能大祸临头，除王霸诸人，依然忠贞不二以外，大都见风使舵，纷纷离散，背离了刘秀。
这些宾客士大夫，转而前去，投奔别的有权有势的主子，请求新主子的庇护。
刘秀落魄困窘，见世态炎凉，也无可奈何，只有一笑置之，任由他去。
一度时间，刘秀失落绝望，前途渺茫，彷徨不安，曾经在私下里，对一直紧紧跟随在自己身边的王霸等僚属宾客说道：
“元伯兄啊，当初在颍川郡，跟随我的人，如今很多，都已经逃亡他去，寻找荣华富贵去了，真是令人感慨万分啊！
所谓，疾风知劲草，板荡识英雄。希望我与元伯兄弟，多多勉励自己，牢记老当益壮、穷且益坚的古训！”
王霸十分感激刘秀的欣赏，向刘秀表态道：
“主公啊，士为知己者死，女为悦己者容。患难见真情，时穷节乃现，此乃良训。
人生得一知己足也！太常偏将军，如此厚待元伯，引为人生知己。元伯岂敢，对太常偏将军怀有二心呢？”
刘秀十分感激，对朱浮、王霸、冯异、坚镡、铫期、王霸、臧宫等一直追随自己的部属，引为患难之交，信任备至，一直不衰。
到了今天，看见苦尽甘来，自己手下，是群贤毕至，人才济济，英才辈出，刘秀感慨万分，感到十分的欣慰。
一天，群雄聚会，刘秀专门设宴，款待官员将领，僚属宾客。大家酒酣耳热，其乐融融。
大师兄、大司马护军朱祐，趁着大家酒意正酣，在酒宴之上，向刘秀提出建议道：
“大司马主公啊，更始陛下的长安朝廷，日趋窘迫，现在是越来越混乱了。
大司马阁下，有‘日角’的相貌，贵不可言。你应当应运而立，顺应天心民意，取而代之，这是天帝神灵的旨意！”
听到大司马护军朱祐，仗着酒意，在大庭广众之下，居然说出这样大逆不道的话语，刘秀担心隔墙有耳，顿时紧张万分，脸色煞白。
刘秀急忙出言，制止朱祐道：
“仲先师兄啊，你已经大醉了，开始胡言乱语了！你休要妄议朝政，乱谈国事！
刺奸将军大人（军法总监祭遵），立即派人，逮捕护军大人（军事总监），给本司马关押起来，给护军大人醒醒酒！”
军法总监祭遵，指挥侍从的卫士，快步涌到朱祐的跟前，就要遵令，逮捕朱祐。
朱祐十分恐惧，一下子酒醒了，急忙向刘秀认罪道歉道：
“司马主公饶命。属下酒醉了，胡言乱语，请司马主公恕罪。”
刘秀见朱祐认错，命令军法总监祭遵，停止行动，朱祐魂飞魄散，霎时清醒，知道刘秀心中的顾忌，不敢再语。
诸官员将领，僚属宾客，默不作声，尽兴而饮，只有私下嘀咕，不敢大声地谈论，拥戴称尊之事。
那时，偏将军铫期，因功劳显著，也已经被大司马刘秀，擢升为虎牙大将军，十分信任。
虎牙大将军铫期胆大，也趁着酒兴，走到大司马刘秀的身边，向刘秀敬酒。
借着与刘秀的关系亲密，铫期不理会刘秀的暗示与制止，悄声向刘秀嘀咕进言道：
“大司马主公啊，末将以为，实际上司马主公这样做，是冤枉了护军大人，误会了护军大人的好意。
河北之地，与北方边塞，紧紧相连。人们通晓军事，勇敢无敌，号称精锐之师。
现在，眼看更始帝陛下就要失败，大汉朝廷的大统，已经处于危急倾覆之中，四海之内，实际上已经无所依靠向往，需要核心凝聚。
司马明公，据有河北山河之固，拥有精锐之众，以顺从万人思汉之心，请问天下，谁敢不从呢？
司马明公，当众责罚护军大人，严厉制止，护军大人的善言建议，岂不是太过谨小慎微了吗？”
刘秀大笑了起来，真情毕露，对虎牙大将军铫期，戏言说道：
“次况兄弟，难道你依然希望，像从前那样，大呼‘咄！咄！驻跸！’命令警卫，实施戒严吗？”
铫期也哈哈大笑了起来道：
“还是司马主公，睿智英明，了解属下，攀龙附凤、渴望封侯拜相的心意。”
酒宴过后，大司马刘秀和部属将领、僚属宾客，都心领神会，知道自立门户，与更始帝君臣摊牌的日子，很快就要来临，只是暂时不敢，公开谈论罢了。
刘秀的隐隐担心，和刘秀属下官员将领的劝进，都正当其时，不无道理。
其时，正如当初，大哥刘縯建立赫赫功勋，受到绿林豪杰的猜忌陷害一样，大司马刘秀，也陷入了这样的恶性循环之中，受到更始帝君臣的嫉妒猜忌，不得不自我防备。
自从大司马刘秀统率的汉军大胜，河北地区的赵汉皇帝刘子舆被灭以后，西京长安的朝廷里，更始帝君臣，大司徒李松、五威将军李轶兄弟，绿林三部的龙头大哥定国上公王匡、成国上公王凤兄弟，右大司马赵萌等，对大司马刘秀的担心与嫉妒，也越来越厉害。
大司徒李松、五威将军李轶兄弟，见刘秀势大，尤其担心不已，打算削弱，刘秀的实力，剥夺刘秀军权。
大司徒李松，遂抓住机会，趁机向更始帝上奏，提出建议道：
“陛下：
臣发现，自从大司马刘秀，抚巡河北以后，就常常独断专行，假托陛下的旨意，发号施令，封官任爵，不肯接受陛下的圣裁，俨然另立了一个朝廷。
如今，邯郸僭帝王郎（刘子舆）被灭以后，大司马大人，更是狂妄自大，不可一世。
连尚书令谢躬等诸位大人的中肯意见，大司马刘秀，也不肯接受，而是自行其是了。
臣私下担心，大司马刘秀，尾大不掉，恐怕最终，会危害社稷，祸害天下苍生。
当初，国三老大人和太常偏将军等宗室功臣，未能封王，就受到天下人质疑。
臣等为陛下设计，不如明升暗降，晋封刘秀为王，以堵天下人之嘴。
然后，陛下下旨，免去刘秀的大司马职务，以此削弱刘秀的权力，分割刘秀的兵权。
陛下再勒令刘秀，解散自己的部属军队，进京复命，回到自己的侯王封国，去就职。
如此，只要刘秀，脱离了自己的部属，就如同虎落平阳，龙游浅滩，失去了依托的力量。即使是几个狱吏、土兵，也可以顺利地收拾了，何须陛下忧虑呢？
这样的话，外无强横跋扈之臣，内有忠贞睿智之士，大汉社稷，必将固若金汤，无人敢生非分之想。
陛下的皇位，必将千秋万代，永远传承。”
更始帝刘玄，怵然惊醒，赞赏大司徒李松的计策道：
“爱卿言之有理。
朕也略有所知，大司马北巡的所作所为，有很多欺君罔上，欺上瞒下之举。
刘秀违背君意，肆意封官任爵，褒奖部属官吏将领，有剥夺君王权利之嫌疑。
如今，大司马势大，更是骄横跋扈，恐生非分之想，不能不加倍防备。
多谢爱卿提醒！
来啊，大司徒大人，请速传朕的旨意。兹晋封刘秀，为萧王，着令免去大司马职务，解散部属军队，立即返回京师，接受圣旨，回到封国就职。”
此时，更始帝似乎已经真真切切地感受到了，大司马刘秀的严重威胁，认为大司徒李松、五威将军李轶兄弟，所言非常有理。
于是，更始帝派遣使节，前往河北，带着紧急诏书，给大司马刘秀下旨道：
“制诏大司马：
贼酋刘子舆君臣授首，黄河以北战事，已经大获全胜，大司马功勋卓著，朕甚为欣慰。
黄河以北，已经天下太平，百姓归顺，郡县服从，边境安宁，不值得朝廷忧虑了。
为了休养生息，安定百姓，朕特别下旨，着令河北所有封国、郡县所属的讨伐将士，立即就地，全部复员，各返自己的故里，各安其业。
为了褒扬大司马讳秀的赫赫功勋，兹提升大司马讳秀，为萧王，回京觐见皇帝述职复命，然后，依照诸侯朝见天子的惯例，前往自己的封国就职。
原大司马官属宾客及其部下将领，以及其他有功官员，接旨以后，马上与大司马一道，返回首都长安待命，接受封赐。
朕将另行，论功行赏，赏赐奖励，量材录用，褒扬诸位官吏将领，贤明士大夫的赫赫功勋。
兹任命苗曾，为幽州牧；兹任命韦顺，为上谷郡郡守；兹任命蔡充，为渔阳郡守。
以上官员，接旨以后，立即率领自己的僚属卫士，直接到北方州郡，上任接事，接替前任州牧、郡守的职责，休养生息，安抚百姓，镇服地方，保境安民。
着令尚书令谢躬等将军，暂时掌管，原大司马所属的所有汉军队伍，等待皇帝的进一步旨意。”
更始帝知道，事不宜迟，下令使节，快马加鞭，速到河北，传达皇帝旨意。
更始帝的旨令，很快传到了河北。
刘秀闻听旨意，大吃一惊，非常担心恐惧。刘秀忧形于色，心里踌躇不决，内心非常迟疑矛盾，于是对主簿冯异抱怨说道：
“公孙兄：
狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏，此言非虚。陛下受奸佞拨弄，猜忌功臣，令人忧虑担心，忿忿不平。
托赖诸君努力，将士用心，虽然邯郸刘子舆君臣，已经屠灭，但河北州郡并未太平。
琅琊郡樊崇的赤眉，铜马等流民军势力，依然虎视眈眈，觊觎河北郡国。
我怎么能够，置国家大义、天下苍生于不顾，做一个死忠的臣子，让后人笑话呢？”
冯异非常清楚刘秀心思，向刘秀献策说道：
“司马主公言之有理。
陛下与绿林豪杰的心思，司马主公应该比属下更加清楚。冯异私下以为，如果司马主公中计，交出自己手中的兵权，回到京师长安就职，必然会受人摆布，甚至任人宰割，对司马主公的前途，十分不利。
司马主公不如寻找借口，呆在河北，暂不接受陛下旨意。”
一时之间，刘秀犹疑不决，又不敢公开地背叛更始帝。听了冯异所言，刘秀更加踌躇不安起来，于是对冯异说道：
“公孙兄：
你的意见是对的。当初，仰仗公孙兄的出谋划策，国三老叔父、大司徒大人等人的大力帮助，我刘秀才好不容易，逃出绿林豪杰的狼窝虎穴，最终有了自己的立足之地。
我怎么能够，舍弃自己苦心经营的事业，贸然回京复命，做一个死忠的臣子，再次落入仇敌的陷阱里呢？”
冯异见刘秀决心渐定，当即再次警醒道：
“司马主公所虑即是。
属下看来，陛下的圣旨，不过是受到朝中奸佞小人播弄，玩的明升暗降的小把戏。司马主公英明睿智，万万不可重蹈覆辙，调入仇敌陷阱，陷入万劫不复的境地。”
听了冯异提醒，刘秀更加警觉，于是对冯异说道：
“多谢公孙兄提醒。请容刘秀，再好好思考思考这个问题，好最终决定，我的行止。”
刘秀的主意，渐渐打定。
这一天中午，刘秀独自一人，躺在邯郸故赵王王宫的温明殿里，午休歇息，思考与冯异的谈话，考虑回复更始帝的对策。
刘秀心中有事，辗转反侧，始终不能够入眠，一直在苦苦地思考，怎样处理，这个棘手的问题。
突然，殿外出现了一阵争吵声，刘秀大吃一惊，急问侍卫都统刘安道：
“刘安哥啊，何人如此大胆，敢肆意闯进王宫，打扰本王休息呢？”
刘安急忙禀告刘秀道：
“禀告萧王殿下：
是耿弇大人，有要事进宫禀告，希望求见大王。”
刘秀这才明白，原来是耿弇未经侍卫武士的允许，就直接硬闯了进来，想求见刘秀献计。
刘秀正踌躇未决，急需征求别人意见，急忙下令道：
“刘安哥啊，本王心事重重，怎么也睡不着。就请伯昭大人，前来宫中觐见，无须阻拦。”
耿弇得令，直接来到刘秀的床前，拜见刘秀。刘秀急忙还礼，吩咐耿弇，在床边坐下。
刚刚坐好，不等刘秀询问，耿弇就态度诚恳，十分急迫地向刘秀请求道：
“大王：
请恕耿弇冒昧，打扰大王的清净。耿弇请求，占用大王的一点闲暇时间，单独与萧王，谈一下话。”
刘秀很是诧异，急忙询问耿弇道：
“伯昭啊，你急急忙忙地进宫，打搅本王的午休，不怕本王怪罪吗？请问伯昭，你究竟有何要事，要单独与本王商谈呢？”
耿弇十分焦急地回答刘秀道：
“大司马主公啊，邯郸大战，我军伤亡惨重，官兵死伤众多。
末将之所以急急地赶来王宫，就是想向大司马主公请求，请司马主公批准，允许我立即回到上谷郡，去补充我们上谷郡队伍的兵力。”
刘秀心里更加诧异，急忙问耿弇道：
“伯昭将军啊：
邯郸僭帝刘子舆，已经被汉军消灭，黄河以北，已经天下太平，狼烟已熄。
国家今都长安，天下大定。你还想充实自己的军队，究竟是想，干什么用呢？
何况，陛下已经下旨，命令黄河以北，所有郡国的部队，立即全部复员。
所有军队的事宜，则交给尚书令谢大人，全权管理。陛下命令我，立即返回京师，等待皇命！”
耿弇听了，十分着急，竭力阻止刘秀道：
“主公啊：
你怎么能够不识时务，接受陛下的旨意，独自返回京师长安就职，自投罗网呢？
何况如今，天下并没有太平啊！主公你，怎么能够，马放南山，刀枪入库，安然躺在床上，睡大觉呢！
不瞒司马主公啊，邯郸刘子舆君臣，虽然已经被汉军消灭，但全国的混战分裂之局，并没有一点点的改善。
恰恰相反，全国局势的发展，并没有太平无事的表现，这不过是战乱纷争，群雄征战，才刚刚开始的征兆啊！
虽然皇帝陛下的使节，前来河北，传下皇帝的诏令，要河北郡县全体军队，立即复员返乡。
但属下私下以为，对陛下的这道不知真相的圣旨，大司马主公，你绝对不能够听从，千万不能够接受啊！
司马主公你想，北方的铜马集团、赤眉集团，依然在河北，横行无忌，并没有受到削弱屠灭，司马主公怎么能够，放弃自己手中的兵权呢？
像赤眉军、铜马军这样的实力集团，割据势力，河北各地，总计有数十个之多。
而每一个流民割据集团的实力，都与赤眉军、铜马军这样的实力集团类似，实际上都是非常的强大，万万不可小觑。
就是小的割据集团，也有数十万人马之多，大者如琅琊郡樊崇的赤眉军，甚至有一百万人马之众。
赤眉、铜马这些割据集团，都是不可忽视的强大势力。司马主公怎么能够就说，天下已经太平了呢？
如今，西京长安，也不安宁。
朝中，绿林诸部将领，各位龙头大哥，争权夺利，独霸一方，李氏家族、赵氏家族等朝廷新贵，也在肆意妄为，违法乱纪，抢占属于自己的利益。
朝外，西京长安三辅的各部割据势力，各不相让，咄咄逼人，争斗十分激烈。朝中、朝外，可谓内忧外患不断，哪里有陛下圣旨上面所说的，国泰民安、天下太平呢？
属下私下认为，更始帝陛下，糊涂昏聩，目光短浅，肚量狭小，绝对没有这个能力和本事，去应付天下已经出现的这些困局，破解这一些棘手的难题。
末将初步预料，不长的时间内，稳坐西京长安三辅的更始帝陛下，定会彻底溃败。
而且，更始帝君臣，最终彻底溃败灭亡的时间，也不会太久太久，可能是转瞬及至。
这是显而易见的事情，并非杞人忧天，危言耸听，就是乡野小人，也心知肚明。
司马主公，一向明智聪慧，目光远大，怎么会不清楚，这些浅显易懂的道理呢？
请司马主公，认真地思忖一下，末将所说的这些，值得忧虑担心的严峻问题，采取合适的策略，加以应对，以保万全。
不然的话，司马主公，祸且将至。到时候，恐怕司马主公，后悔也已经来不及了。”
一听耿弇之言，刘秀大惊失色，睡意全无，急忙从床上，跳起来说道：
“伯昭啊，你的这些话，说得太严重了吧？
如果伯昭你说错了话，到处胡言乱语，扰乱了军心，本司马只有下令，立即杀了你，不会给你活命的！”
耿弇毫不畏惧地对刘秀说道：
“明公啊：
当初，司马主公与我初识之时，我就对司马主公，钦佩不已，发誓死心塌地跟随主公，建功立业，封妻荫子。
而司马主公对我，也一向是恩重如山，信任备至，情如父子，恩同父母。
所以，伯昭我，才敢掏出自己的赤心和耿耿忠心，来为主公，直抒胸怀，从长计议。
司马主公英明睿智，深谋远虑，见识超群，定会相信，末将的判断，不是空穴来风！”
刘秀思索一会，向耿弇道歉说道：
“伯昭将军啊，你分析得，很有道理！本王刚才，不过是跟你开一个玩笑，试探你罢了！
不瞒伯昭将军，我也常常在私下里，考虑过这些严峻的问题，时时为自己，为国家，为万民的前途和未来，忧心忡忡，担心不已。
公孙兄、仲华兄，当初也曾经与我一道，在私下里认真探讨过这些问题，考虑过我的结局。
只是没有想到，如今的情况，已经变得如此迫切，已经不容人，瞻前顾后，优柔寡断，迟疑不决了。
伯昭将军啊，你为什么，也会持这样的看法呢？你持这样的看法，必定有自己的深刻道理。
本王今天不忙，请你继续，为本王详尽讲讲吧！本王定会虚心听取，认真考虑的！”
耿弇见刘秀诚心询问，急忙抓住大好的机会，再次向刘秀，慷慨陈词道：
“好的，司马主公！
司马主公，一片赤诚，虚怀若谷，末将定会知无不言，言无不尽，尽到我的耿耿忠心！
当初，全国官吏百姓士大夫，都被王莽恶贼的盲目改制乱政，害得苦不堪言，怨声载道。
因而，人心思汉。黎民百姓，时时刻刻，都在想念，刘姓皇家的恩德，渴望大汉的复兴。
所以，一听说汉王朝复兴的消息以后，全国军民，没有一个，不欢欣鼓舞，载歌载舞的。
他们就像，婴儿脱离了虎口，重新回到了慈母的怀抱一般，欢欣鼓舞。
当初，更始帝未都长安之时，全国官吏百姓士大夫们，还不会责备更始帝君臣无所作为，没有宏图远志。
因为那时，正处在立国的草创时期，更始帝君臣，还未掌握全国的大权，无法一统天下，发号施令。
现在的情形却是，更始帝已经建都长安，一统天下，即位宫室，当上了大汉天子，可以号令天下，应该大有作为。
可是此时，天下官吏百姓士大夫们，却并没有享受到幸福生活，安享太平盛世。
长安朝中，大臣专权，争权夺利，贵戚横暴，专横跋扈，朝廷政令，已经出不了一个长安城。
山东的将领们，则各霸一方，委任官吏，违法乱纪，作恶多端，荼毒生灵，残害百姓。
更始帝的皇亲国戚，部下将领们，又无恶不作，带头违法乱纪，烧杀劫掠，残害京师百姓，扰乱京师，坏了朝廷根本。
如今，全国百姓，生活在水深火热之中，饱受抢掠、离乱的痛苦，悲惨已到了极点。
天下百姓，锥心沥血，哀嚎不止，叫天不应，叫地不灵。人心转而思新，全国官吏百姓，甚至开始怀念，新王朝的日子了。
所以，末将由此推断，更始帝必然失败，已经确凿无疑，没有第二条路可走了。
从前，是主公兄弟、叔伯、宗室子弟等，首先在南阳郡，首倡举义，反抗新莽治理，在昆阳、宛城等地，破灭新莽官军的百万之师，奠定立国的基业。
而后，大司徒大人，惨遭奸佞小人的诬陷与遇害，最终却被绿林三部豪杰兄弟，仗恃自己的兵力强大，玩弄种种阴谋诡计，窃取了胜利果实。
司马主公你自己，也差点命丧于奸贼小人之手，被逼远巡河北，多次九死一生，陷入绝境。
天下官吏百姓、贤明士大夫，都暗中为阁下兄弟，大鸣不平，心早有所属，民早有所归，已经不是一天两天的日子了。
起初，大司马阁下，你在昆阳城下，已经建立了伟大的功绩，英名已经传播到了海内外。
如今，大司马阁下，你吊民伐罪，重新平定河北，安抚百姓，镇守郡国，据天府之地，恢复天下太平。
如果司马主公，你用仁义做号召，发号施令，凭着一纸文告，就可以迅速地恢复，北方安定的秩序，正所谓，天下可传檄而定是也！
百姓至高，天下至重。皇权是一件非常重要的工具，主公你应该自己取得，千万不能再让，非刘姓的人，去再次占有，非法窃取，令他姓得之，扰乱大汉的根本了。
听闻西京长安的皇帝使者，从西方而来，传达更始帝陛下旨意，欲令大王，罢兵回朝，属下私下以为，这万万不可听从，以免重蹈从前的覆辙，调入奸人的陷阱，最终不能自拔。
所以，末将才坚持认为，如今，并非高枕无忧之时。
因此，末将才因为，官吏将士，死亡甚多之事，而请求主公同意，让耿弇重新回到幽州，益发精兵，补充军旅，以集大计。
末将此言，是否妥帖，请司马主公三思！”
听了耿弇剖析，刘秀顿然醒悟，疑虑顿消，决心已定，大笑着，竭赞扬耿弇说道：
“哈哈哈哈！真是听君一席话，胜读十年书啊！
刘秀都没有想到，伯昭年纪轻轻，你的见识，居然会如此超群，耐人寻味，发人深省。
伯昭啊，你刚才所讲的，实在太好、太及时了！
天下百姓，由‘人心思汉’，转而变成‘人心思新’，的确令人警惕，发人深思。
处在前汉的太平盛世，平民百姓都依然面临，鮑宣先生所说的七项灾难、七项死亡，怎么不令人，触目惊心、倜然警觉呢？
何况现在，正处乱世末世，百姓生活在水深火热之中，远远还没有天下太平呢？
如今，天下百姓，一心思念的大汉，虽然已经宣告复兴，但皇帝陛下与绿林兄弟，却违背自己，吊民伐罪、奖善罚恶的初心，令人绝望沮丧。
陛下与绿林兄弟，一旦掌握，朝廷权柄以后，就立马抛弃，从前大肆宣扬的理想和仁义，立刻凶相毕露，举起屠刀，鱼肉百姓，令人痛心疾首，匪夷所思。
黎民百姓，不仅没有盼来，天下太平，百姓安乐的盛世，而且依然遭受着，新旧权贵的肆意掠夺，盗贼们的烧杀奸淫，全国一片血腥。
百姓求生不得，求死不能。
刘秀以前，也常常疑惑不解。既然汉室，已经宣告复兴，为什么普天之下，依然会出现，如此多的惨景呢？到底是什么地方，出现了问题呢？
正如伯昭所言，面对如此危局，面对荼毒生灵的惨景，刘秀怎么能够，不当仁不让，担负起自己应尽的责任呢？
刘秀再次感谢，伯昭的提醒。
本司马发誓，将尽力而为，以仁义为号召，尽力维护天下百姓的权益，控制权力、制衡权高位重者的胡作非为。
刘秀心里，非常清楚，只有如此，才能够拯救，天下苍生，得到天下百姓的拥护。
大汉才有可能，真正复兴，黎民百姓才有可能，步入真正的太平盛世。
伯昭啊，这件事情，事关重大，不是一般的凡夫俗子，能够知晓领会的。你给别的人，说过这些话吗？”刘秀一向谨慎，心里有些担心，急忙询问耿弇道。
耿弇做事小心，急忙回答刘秀道：
“主公啊：
耿弇十分清楚，这是一件，非常紧要的大事情，事关大汉兴衰，百姓命运。
耿弇岂敢随随便便，给别人胡乱言说，为司马主公，招来不必要的麻烦呢？”
刘秀听后，大为放心，赞赏耿弇说道：
“伯昭啊，你之所言，正是最好的自救、救国之策。我决定欣然接受。如今，本王决心已定。请伯昭千万放心。”
两人说完，相视一笑。
自此以后，刘秀主意打定，开始与部属将领，义无反顾地实施自己的既定计划。
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不久，刘秀就向更始帝上书，报告河北地区的复杂情况，拒绝解散军队，回京任职说道：
“吾皇陛下：
臣十分感谢，陛下的信任和赏赐。
臣听人言说，陛下心中认为，河北已经平定，天下已经太平，所以命令臣，解散军队，召臣回京任职。
微臣私下以为，陛下实际上，并不了解河北的具体情形，陛下此举，似乎不甚妥帖。
微臣私下担心忧虑，陛下远在西京长安，常在宫阙，并不了解，河北局势的诡谲多变，而受奸佞小人的拨弄欺骗，误判河北局势，贻误国事，让臣的建树，功亏一篑啊！
不瞒陛下，实际上，河北的情形，并不是表面那样，一切顺利，风平浪静。
邯郸僭贼刘子舆，虽然失败，但黄河以北郡县，并没有完全平定，归顺大汉朝廷。
琅琊郡的樊崇赤眉、铜马军等诸部乱民，还虎视眈眈，觊觎河北郡国。
各种割据势力，还跃跃欲试，以图侥幸。如今远远还没有达到，天下太平，可以马放南山、刀枪入库的地步。
讨伐盗贼的大军，也不宜仓促复员，给叛贼们留下，伺机复辟反叛、死灰复燃的机会。
何况现在，微臣身上的军务政务，十分繁重，事务繁多，根本就没有办法抽身，离开军旅，返回西京长安，向皇帝复命，请陛下千万谅解！
请陛下原谅，微臣抗旨，体谅臣，违背旨意的苦心！
臣一向效忠大汉朝廷，为大汉的江山社稷，长远利益着想，才暂时抗旨。
等河北盗贼彻底平定，天下太平，百姓安居乐业之时，臣一定亲率随从，前来京师，拱卫陛下，听从陛下调遣，领受陛下的皇恩浩荡。”
刘秀写完奏章，迅速上奏，并加紧防备应对，更始帝君臣可能的反击。
至此以后，刘秀的主意打定，心中已经另有打算了。
河北的贤明士大夫逐渐开始明白，只等恰当的时机来临，大司马刘秀，就打算公开脱离玄汉羁绊，独立出来，另起炉灶，伺机自创大业，复兴汉室，拯救天下苍生。