第二百四十三章 公审

吏、户、礼、兵、刑、工六部尚书加上都察院之都御史、通政使司之通政使、大理寺之大理寺卿，合称“九卿”。

根据皇帝诏令，由九卿组成会审机构会同审理全国性重要案件，最后做出的判决须奏请昭帝审核批准，称为九卿会审。若是公开审理，允许百姓围观，则变为九卿公审。

九年前，孟氏一族通过朝堂与民间同时施压，迫使昭帝同意开展大昭几百年来第一次九卿公审，当众审理荣王迫害荣王妃一案。

如今，陆晴曛既然要针对荣王，自然不同意仅仅是会审而已。她借着京都的风向，再联合内阁孟学士，在开审前一天迫使昭帝改定为九卿公审，宗人府从旁协助。

审理地点设在大理寺门前临时搭建的公堂上，与上一次一样早早就挤满围观的百姓。

为了不错过这场好戏，陆晴曛也跟着提前几个时辰到大理寺候着。她特意穿着上次在云袖坊见荣王时的那身长袍，站在民众席最显眼的地方，秋鸿与怡婷秋霜一左一右护着，任谁都会多看一眼。

萧庚辰与宗人府坐在旁听席，自然也能一眼就看见她。有趣的是，上次他也坐在这个位置，从头至尾都没留意过陆晴曛，而陆晴曛只是撇过他一眼，转头便忘了。如今，两人的目光却总是不经意地落在对方身上，又在对方发现前移开。

说来也怪，武鸣王虽是大昭唯一的异姓王，能算半个皇室宗亲，可每逢宗人府办案，总要武鸣王府的人到场。武鸣王府掌兵权军务，宗人府掌管皇室宗亲事务，也不知道为何总是凑到一起办案。

围观的百姓吵吵嚷嚷，心中都有自己对这次案件的决断。在争吵中，他们不断提高声音，想要压倒对方，向来安静肃穆的大理寺俨然沦为一个菜市场。

九卿公审的主审是大理寺卿，他在其他同僚落座后，手中的惊堂木重重一拍，四周立刻安静下来。

他沉声道：“带罪臣荣王上堂。”

衙役齐呼威武，荣王就被领了上来，他沉重的步伐一步步落地，响起的不是脚步声，而是民众的窃窃私语。

“虽说天子犯法与庶民，可这到底不一样啊！连副镣铐都没有！”

底下有人小声附和着：“华袍玉冠，连头发丝都梳得一丝不苟，哪里像被关在牢里好几天的？”

“肃静！”大理寺卿手中的惊堂木又是一拍，围观的百姓立刻噤声。他目光缓缓扫视人群，威严万分，胆小的百姓在触及他的目光时，便像是突然碰触到烈焰，下意识就往旁边缩了缩。

他犀利的目光最后落在台中央站立的荣王身上，问道：“堂下何人？你可知罪！”

哪怕荣王依旧气派万分，十足的皇室贵气风范，还是掩盖不了他双眸中的失神落魄。他从容行礼跪地，不像是受审，倒像是在对上位者请安，他答道：“罪臣高桦，罔顾圣眷，擅离荣王府，抗旨不遵，故奏请皇上赐我一死。”

大理寺卿微微点头，说道：“八年前九卿公审，皇上念你事出有因，责令你闭门思过一生，诚心为荣王妃祈福，不得踏出荣王府一步。日前，你擅离荣王府，在云袖坊草菅人命，你可认罪？”

荣王深深一拜，几乎将额头贴在地面上，真诚道：“罪臣认罪，认罚，求皇上赐我一死。”

“可有从犯？作案动机又是什么？”

荣王依旧伏地不起，也不作答。

大理寺卿手中的惊堂木一拍，喝道：“带主诉上堂！”

按理说荣王抗旨不遵，并不需要主诉人指控便能依据犯案情况量刑，如今大理寺卿说有主诉，一时间又激起围观者的议论。

被带上台的，不是他人，正是芷艺。

她在议论声中莲步轻移，裙摆随之荡出优美的弧度，最终在荣王身旁下跪行礼道：“民女芷艺，见过各位大人。”

“你作为主诉，要状告何人？”

芷艺直视前方，完全不理会荣王诧异的目光，柔声道：“民女要状告身旁的荣王殿下，特呈上诉状一份，求各位大人为民女做主。”

“上控皇室宗亲，笞五十，你可想好了？”

芷艺双手呈着诉状，不容置疑道：“求大人为民女做主！”

大理寺卿命人接过芷艺的诉状，将人请到一边当众打板子。

芷艺云淡风轻，荣王却先急了，他起身着急道：“大人，此案事实清楚，何必牵连他人！”

“大昭律法如此，本官不过是按规矩行事。”

“好！”京都百姓自然知道荣王早就该死，上次公审是昭帝明摆着偏袒他，留他一命养在荣王府。如今大理寺卿说一句按规矩行事，自然能博得围观者的支持。

有些打板子屈辱至极，要当众脱去衣物，好在芷艺是上控主诉，并不需要做到这个地步。

她伏在凳子上，并不领荣王的情，只道：“民女既然上控荣王，笞五十自然不可免，还请行刑吧。”

公审之前，卷宗上只记录有当日云袖坊发生的命案过程，又因为开审的时间仓促，负责主审的人并不知道芷艺要指控什么。见芷艺一再坚持，大理寺卿便朝行刑的衙役点头。

板子重重落在芷艺身上，只一下额头便浸出大滴汗珠，但她死死咬紧牙关，愣是一声不吭。反倒是旁观的百姓，跟着板子落下，一阵阵地倒吸冷气。陆晴曛他们也不由得皱起眉头，但这毕竟是芷艺的选择，他们能做的，便只是尊重。

伴着板子砸落的声音，执笔拿着芷艺的诉状大声念道：“民女芷艺，主诉荣王迫害朝廷命官，玷污朝廷命妇，对其后嗣赶尽杀绝。”

此言一出，就连坐在一旁的官员也开始低声讨论起来。只不过当事人荣王，彷佛并没有听到诉状上的内容，仍目不转睛地看着芷艺受刑，在鲜血染透裙摆时，荣王无声地流下两行热泪。

视线逐渐被泪水模糊，打板子的声音却不断在他耳边放大，他央求着：“罪臣请求替刑，还望大人准许。”

衙役手中的板子一顿，双双向大理寺卿投去询问的目光。

“替刑只能是至亲之间，荣王殿下有何立场为芷艺替刑？”

荣王哭得老态尽显，他分明不过四十岁，看着却像是油尽灯枯的老人。他望着芷艺，痛声道：“芷艺乃是我亲女儿，还望大人准许我替刑！”