第四章 精怪（1）
三更深夜，冷月无声俯瞰着蒿草丛生的京郊宅院。这座旧宅不知本归谁姓，漆彩零落，窗棂破损，看起来至少空了二十年有余。朱红的门上方斜挂着一个霉斑锈迹侵蚀的牌匾，隐约能看出字有三个，具体是什么却辨认不清了。
正门西侧的石径通向宅后一座小园，四季花草恣意生长，不加整饬。杂草丛中兰香正盛，几株桂树已迫不及待绽开花蕊。许是无人管束，这里的花都香得比别处坦诚，是喧气初消的夜里最张扬的生命。同样生机勃勃的，还有秋蝉的嘶吼相和无名虫的悲鸣。荧荧绿光在黑暗中闪动，不是萤火，是一双机敏的眼睛，属于潜伏的小兽，转眼跃动着不见了。
若有说书人经过，一定会说这是狐妖的居所，闹鬼的兰若。
或许也差不多。
小园一角有座二层闺楼，唤作东君楼，有昏黄灯光自攀满墙壁的藤蔓的缝隙中透出来，晕进浓黑的夜色里。
楼上有人。
顾瑂一手支颐撑在书案上，另一只手有一搭无一搭翻着手边泛黄的话本。方沐过的乌发随意挽就，发梢缓慢滴下的水珠滚过肩上朱砂色素缎薄衫，消失在白色抹胸的边沿，乌发红衫更衬得肌肤玉莹，灯火朦胧下，如淡烟笼雪，透出几分绝俗的清艳。
小巧的博山炉飘出龙涎贵重端方的香气，使这一方整洁的小室显出不同节令的温厚暖意。书案上文房四宝齐备，小楷笔架在一方古砚之上，是正宗的七紫三羊，几张洒金花笺置于一旁，豪奢人家的书房都不见得能集齐这许多名贵之物。对比一墙之隔的荒烟野蔓，让人分不清到底哪一面才是妖法幻境。
顾瑂活动了一下僵硬的脖颈，一个哈欠尚未打完，只听窗棂一阵异响，一个黑影倏忽而过，轻巧得好像一只猫。
顾瑂拿起灯台走向窗边。喀拉作响的窗棂几乎让人忘了这是一个无风的秋夜。黑影不知是被灯光还是月光映在纸窗上，能看出是人的轮廓似与顾瑂隔窗相望。
“谁在外面？”顾瑂紧张道。
窗外传来一声娇笑，窗户被猛然推开，黑影窜进屋中，吓得窗旁的顾瑂惊叫一声连忙闪避，灯台打翻在地，东君楼猝不及防融入了黑夜中。
“你又作什么妖。”顾瑂气道。
“刷”地一声，火折在黑暗中亮起一簇光，自暗夜中浮出精致娇美一张小脸，星眸明亮与晃动的火光辉映：“夤夜入户，非奸即盗。瑂儿是图我的钱还是图我的人呢？”
顾瑂冷哼了一声也不理她的调笑，将重新加了油和灯芯的金银错灯台放回案上，下巴一指。那女子会意，又是一声轻笑，凑上去点燃，熄灭的火折随手一扔，正丢在顾瑂摊开的书册上。
顾瑂立刻嫌弃地将燃烧尽的纸拎到一旁：“这可是孤本！”
“呵呵，我的东西还轮不到你爱惜。”
暖光满室，只见那女子一身黑色劲装，长发束起以木钗在头顶盘成发髻，一张俊俏的小脸不施粉黛，如春樱绽雪，神采飞扬，此时正盘坐在椅上，信手翻着顾瑂方才看的书册，被顾瑂将手拍了下去。
“焚琴煮鹤，可惜了这一屋的好东西。”顾瑂嫌弃道。
“没有点好玩意，怎么引顾掌柜进门呢？”那女子说着，猛然凑上前捻着顾瑂散下几缕头发，笑道，“现在连洗头的水都要用我的，真是一点不客气。”
顾瑂侧脸避开她的拉扯，道：“半日闲离水井那么远，每次提水都要走许久。我想今晚既要来找你，你这里又有现成的井水，我为什么不用？”有理有据。
“好，一个懒字都有一篇大道理，”那女子点头道，“这脸皮厚得颇有我的风范。”
顾瑂环视房中，调侃道：“霜云小娘子近来收获颇丰，金银重器就添了不少，更不用说珍珠玛瑙等装饰。用你点井水，还值得絮叨？”
“不心疼，不心疼，这屋子里的东西你随便用，我死了都是你的。”霜云手一挥，颇有豪气。
顾瑂眉毛一挑，上手捏住了她的脸：“有长进，学会占人便宜了。”
“别闹，是你传信说有急事找我，现在又来欺负我！”霜云被捏住了脸颊，含混不清道。
顾瑂略加思索，放开了手，乖巧拉来另一把椅子坐在她对面，甚至若无其事拉顺了褶皱的外襟。
霜云看她做作的样子像在故意气自己，将案上的书统统扒拉到一边——她看这些东西就头疼，平素绝不让它们摊在自己眼前——翻了个白眼：“有话快说，有……快放，老娘一会还要出去。听说城西古玩行的佟掌柜最近进了几十件好玩意，寅初就运到，我得去看看。”
提起宝贝，她总是兴致勃勃。
这间旧宅里囤积着数以千计的稀世奇珍，可她还不满足，像只永远活在秋末的松鼠。
“那我就不与你客气了，我想让你帮我找一个人。”顾瑂道。
“什么人？你看上野男人了？”
收集宝贝之外，八卦好友情事是霜云另一大兴趣。
顾瑂没理会她的胡说八道：“确实是个男人。想必穆择案的事你也听过，我要找那个凶手。”
霜云哈哈大笑：“那你还不如去找你的相好！抓凶手正好是京衙的事。”
顾瑂本想反驳一句“什么相好”，但霜云八卦的性子一起又要缠着她问来问去，索性避开枝蔓直指重点：“你知道的，如果可以，我不想与外人扯上太多关系。”
霜云对顾瑂将自己划归“内人”，心情很不错：“那你为何要找这个人？”
“他在现场留下了我家的珠花。”顾瑂心事重重道。
那金灿灿的珠花如楔子楔在她心上，让她寝食难安。她时常出神，眼前总会出现巷中狭路相逢时那人看向她的眼神。那双眼睛像是两汪深潭，将她牢牢吸住。她莫名毫无惧意，甚至觉得熟悉。这种奇异的亲切更让她发狂般想探究它主人的秘密……
“这倒有趣了，”霜云摸着下巴，“你家不是就剩你和你哥哥了，谁还能有你家的东西？”
“所以我要找到他问清楚。我想来想去，只有你可能帮上忙。”顾瑂诚恳道。
“我？我一个飞贼，偷东西追人还可以，我能帮什么忙？”霜云疑惑道。
“你说过，金乌城中的情报网，没有人比你更熟悉。”
霜云的脸骤然黑了下来。
不久前的夏夜，她曾与顾瑂在东君楼上喝酒闲谈。
夏夜的宅院凉风送爽。霜云和顾瑂就着大敞的窗，席地而坐。霜云面前摆着两三个酒坛，顾瑂面前只有一个小酒杯。
那时，霜云早有了几分醉意，已经天南地北说了许多不着边际的闲话。顾瑂虽没醉，在这样的氛围里也比平日活泼许多。她笑说夏天真是好，飞鸟鸣虫都生机勃勃的，于天地间恣意。
醉醺醺的霜云不知想到了什么，忽然一跃而起，拉着顾瑂站在窗前。
窗外是霜云不加整饬的大花园，于夜色中成了一片阴影，反而是繁星点点的夜空更为引人注目。
霜云大咧咧指着天说：“你看天空寥廓，星辰明亮，天上的飞鸟好像无拘无束。可其实，这金乌城、乃至整个沚国都在一片天罗地网之中。这片网没人比我更熟悉。那是情报网，没有什么能逃出隐没在黑暗中的、比繁星还多的一双双眼睛，只要被那眼睛注视，就没有秘密可言，插翅难逃。所以啊，鸟和人都一样，没什么可羡慕的。你别想那么多！今朝有酒今朝醉，明日忧来明日愁！”
那时她的眼眸映着月光灯光，许是醉意引出点点微芒，倒像是泪光。
可那时的顾瑂没有注意到她不同往常的低落情绪，所以此时也不懂好友为什么突然阴沉着脸不说话。
“怎么了？”顾瑂不知道自己怎么突然惹了她，刚才还笑靥如花，转眼就翻脸，这变化莫测的脾气太让人头疼。
霜云不答她，显然是在认真思考什么。
半晌，她冷哼一声，终于开了口：“说这话的人如果不是你，现在已经残废了。”
“什么？”顾瑂以为自己听错了。
霜云忽然凑上前，上身越过桌案，伸手捏住顾瑂近来饱受摧残的下巴——顾瑂觉得自己很快就要变成清秀的瓜子脸了——语带凶狠的怨气：“当时我喝多了，确实说了不该说的话，现在我很后悔。我明明应该再多说点的。没错，我熟悉，熟悉到能画出黑暗中的每一双眼睛所在何处。你知道为什么吗？因为他们都是归我家管的。”
顾瑂震惊，她与霜云交好这么多年，只知道她是孤儿，从未听她提过自己的身世。
“我这么厉害为什么孤身一人住在这荒宅里呢？因为我叛出了家门，我爹娘都不认我了。我爹强迫我学他那些丢人的手艺，接管他的天罗地网，我不肯，他把我打了个半死赶出家门，差点喂了野狗。我生平最恨听见情报这两个字。瑂姐姐，你说，你是不是很过分？”
顾瑂心被狠狠揪了一下。
“对不起，我……”顾瑂十分慌张。她不知该如何弥补，她无意中伤害了最好的朋友。
霜云没好气地哼了一声，松开手往桌上一坐：“不过，我答应了。”
顾瑂还没从内疚中回过神，瞪大眼睛看她。
霜云看她愣怔的样子，忍不住笑了：“傻了吗？我答应你了。”她把手上沾到的水珠嫌弃地擦在了顾瑂的外衫上：“不过，我先说好，我家的情报网我不能碰，一点都不会碰。我帮你去找，只能凭自己的一点本事，找不到你可不能怪我。”
顾瑂连连摇头：“不，你不要去。我只是好奇，并非一定要找他，我不找了。”
霜云娇俏一笑：“那不行，我这人说一不二，答应了就是答应了。谁让这世上，我只有你一个朋友。”她凑上前，轻轻拍了一下顾瑂的手：“我就想让你记得我对你有多好，记一辈子，以后也不会离开我。”
霜云向来孑然，只有“拥有”能让她感到安慰。她喜欢的“好东西”都要留在身边，堆得满满的，将她围得紧紧的。
顾瑂还不及说什么，霜云已经从桌上弹到窗边，一手撑开了窗子。
园中兰桂芬芳一股脑涌进来，融入龙涎香气中，竟不落下风。
霜云跨坐在窗栏上：“好了，你话都说完了吧？我赶着去城西，你对这里都熟悉，自己找床睡吧，我不陪你了。”说着火急火燎消失小园中，如来时一般悄无声息。
夜色空寂。
顾瑂看着园中依依花树影，忍不住露出一抹笑。
她时常怀疑霜云是精怪所化，不通人情，毫不掩饰欲望，独来独往，灵敏的脚步飞快，碌碌俗尘一点缠不到她身上。也正是如此，她以成为这妖怪的朋友为人生最难得的幸运——就像她觉得这里所有宝贝都比不上眼前这个小园，疯得很，野得很，快意得很。
这才像是活的。